Duyên Phận...

Tiêu đề: Duyên Phận... Fri May 04, 2012 3:10 pm

Duyên Phận

Tập 1

Buổi chiều đang chầm chậm xuống . Không khí nóng bức của buổi trưa đã trốn chạy đâu mất, nhường chỗ cho khoảng không mát mẻ, dễ chịu và đầy khoan khoái .

Những làn gió nhẹ, dịu dàng đi vào hồn người lâng lâng, phối hợp cùng những tà áo dài đủ loại màu sắc của các cô gái đạp xe trên đường, hoặc đang chậm rãi thả những bước nhàn tản trên lề đường phố .

An Sơn nhìn đồng hồ, nhủ thầm:

- Không khéo lại trễ mất .

Chính vì lý do đó, mà An Sơn cố đạp xe nhanh hơn .

Trên đường chật cứng các loại xe xuôi ngược, vì vội vã nên An Sơn phải trổ tài luồn lách . Khi thì cố vượt qua 1 nhóm học sinh trên đường, lúc phải chen vào giữa những chiếc xe gắn máy đang phóng nhanh ... Chưa lúc nào anh cảm thấy mình giống như 1 cua rơ có hạng như vậy .

Thoáng chốc, bóng Mỹ Duyên hiện ra trước cổng nhà . Cô nhoẻn miệng cười và ánh mắt yêu thương hướng về An Sơn . Tuyệt nhiên anh cảm thấy tất cả sự mệt nhọc sau 1 ngày lao động đã biến mất, nhường lại cho sinh khí của 1 kẻ rất yêu đời và tràn đầy nhựa sống sau khi đã đối diện Mỹ Duyên .

An Sơn đưa Mỹ Duyên đến 1 quán cà phê quen thuộc nằm trong 1 công viên xanh mát và tĩnh lặng . Trên thảm cỏ xanh rì, dưới tàng cây cau mát rượi là những bộ bàn ghế màu trắng kiểu tao nhã, thanh lịch . Cô chủ quán xinh đẹp, ân cần và dịu dàng, luôn sẵn sàng đón tiếp những khách nhàn tản muốn tìm hương vị đậm đà, thơm ngon của tách cà phê, của cái không khí yên vắng nhưng ngọt nào sau 1 ngày làm việc . Những đôi lứa yêu nhau cũng thường hay chọn nơi đây làm chỗ hò hẹn, để họ luôn cảm thấy được trọn vẹn bên nhau .

2 người chọn 1 chiếc bàn kê dưới gốc 1 cây sao lớn . An Sơn kéo ghế mời Mỹ Duyên ngồi, rồi anh bước tới ghế đối diện với cô . Sau khi gọi nước uống, An Sơn mở lời:

- Em đừng buồn nha, Mỹ Duyên! Hôm nay anh đi làm về trễ, nên đã để em phải đợi .

Mỹ Duyên nhìn An Sơn trấn an:

- Có gì đâu mà buồn anh . Anh đi làm về muộn, chứ có phải do anh đâu .

- Nếu có thì với người khác anh dám, chứ với em thì không dám, bởi vì anh sợ ... em .

- Anh sợ em làm sao ?

- Thì anh sợ em đổ lệ chứ làm sao nữa .

Mỹ Duyên cười:

- Xí ... í ... Anh lúc nào cũng nghĩ xấu cho em không à . Hổng thèm nói chuyện với anh nữa .

Nét mặt hờn dỗi, phụng phịu của Mỹ Duyên trông rất đáng yêu . Cô ngồi đó, dáng nhỏ nhắn dịu hiền .

An Sơn thầm nghĩ:

- Tạo hóa đã khéo tạo cho nàng quá hoàn mỹ .

Và anh lặng ngắm mhìn Mỹ Duyên không chớp mắt .

Thấy An Sơn nhìn mình đăm dăm, Mỹ Duyên ngượng ngùng se sẽ hỏi:

- Sao anh nhìn em dữ vậy ? Bộ em có gì lạ lắm hả ?

An Sơn nhìn thật sâu vào mắt cô, giọng say đắm:

- Bữa nay, anh thấy em xinh đẹp và đáng yêu quá .

Nghe lời khen của An Sơn, Mỹ Duyên cúi đầu vân vê tà áo, liếc yêu An Sơn và khẽ nói:

- Chúng mình quen biết nhau đã hơn 3 năm rồi, chứ đâu phải ngày đầu tiên đâu mà anh "tán" em dữ vậy ?

An Sơn khẽ gật:

- Đúng là đã hơn 3 năm rồi, từ ngày chúng mình còn học chung 1 mái trường . Và 3 năm nay, anh cảm thấy em đã cướp mất linh hồn của anh rồi .

- Anh này!

Mỹ Duyên phát nhẹ vào tay An Sơn .

Từ đáy tâm hồn, An Sơn bỗng dâng lên 1 cơn bão tình cảm, nó cuồn cuộn trào sôi . An Sơn muốn bước ngay tới nắm chặt lấy bàn tay nhỏ bé kia và hôn lên đôi bờ môi đỏ thắm hương trinh, rồi bày tỏ nỗi lòng của mình cùng người yêu dấu .

Nghĩ vậy, nhưng anh vẫn ngồi yên không dám hành động, vì anh vẫn còn do dự, không biết Mỹ Duyên có yêu mình không ? Mình có gấp rút quá để làm mất tình cảm Mỹ Duyên không ? Có lẽ cần phải thăm dò kỹ hơn .

An Sơn cất tiếng:

- Mỹ Duyên ơi!

- Dạ .

- Em giận anh hả ? Cho anh xin lỗi nha!

Mỹ Duyên len lén nhìn anh, lắc đầu:

- Hổng có đâu . Anh có làm gì đâu mà em giận .

- Mỹ Duyên ơi! - An Sơn lại gọi .

Mỹ Duyên bẽn lẽn:

- Dạ .

- Em cho anh hỏi 1 chuyện , nhưng giao hẹn trước, là em không được giận à nghen .

Mỹ Duyên tròn mắt:

- Chuyện gì vậy anh ?

An Sơn cười cười nhìn Mỹ Duyên thật lâu, rồi lại nói:

- Mà em cũng phải trả lời anh thật tình nha!

Mỹ Duyên lo lắng nhìn anh, vẻ thắc mắc:

- Có chuyện gì thì anh cứ hỏi . Anh làm em hồi hộp quá hà .

Vừa nhìn Mỹ Duyên, An Sơn vừa nói:

- Có lần anh nghe bác nói, dạo này em học thiếu tập trung, như vậy ... hình như em có bận nghĩ đến 1 người nào đó . Anh chàng nào mà hạnh phúc quá vậy em ? Em cho anh biết người đó đi, đặng anh còn chia vui với người ta .

Vừa nghĩ đến đó, khuôn mặt Mỹ Duyên bỗng đỏ hồng . Cô cúi mặt, đôi tay luống cuống vuốt ve những sợi tóc lòa xòa trước trán .

Thấy được sự bối rối của Mỹ Duyên, An Sơn tiếp tục tấn tới:

- Em cho anh biết đi, Mỹ Duyên!

Trước sự thúc bách của An Sơn, Mỹ Duyên mới khe khẽ gật đầu . Khuôn mặt cô vẫn còn ửng đỏ, đôi mắt nai len lén nhìn anh, ngập tràn sự yêu thương .

Mỹ Duyên chỉ ấp úng vài câu, rồi lại e thẹn cúi mặt:

- Em ... em ...

Đoán biết được tình cảm của Mỹ Duyên, An Sơn nghĩ cũng nhân cơ hội này bày tỏ tình cảm của mình cho Mỹ Duyên rõ :

- Mỹ Duyên! Em biết không ? Suốt buổi làm chiều nay, anh cũng không thể nào tập trung được tâm trí để xong công việc, mà cứ luôn nghĩ về em . Mỹ Duyên ơi! Anh yêu em ... Anh yêu em vô cùng.

1 thoáng ngỡ ngàng trong cả 2 người . Niềm cảm xúc cứ dâng lên dào dạt, những đợt sóng yêu đương cứ lớp lớp đổ tới phủ ngập cả trí giác ... làm cho ngỡ mình như lạc vào 1 thế giới thần tiên với muôn ngàn sắc màu lóng lánh .

Mỹ Duyên vẫn cúi mặt lặng lẽ, đôi bàn tay nhỏ cứ run run vuốt vuốt tà áo . An Sơn dịu dàng lặp lại cho cô nghe lần nữa:

- Anh yêu em vô cùng . Mỹ Duyên! Em có yêu anh không ?

Mỹ Duyên ngẩng mặt nhìn An Sơn với ánh mắt trìu mến thiết tha . Đôi gò má vẫn còn ửng lên màu hồng tươi thắm, cô đáp khẽ:

- Em cũng không biết nữa, anh tự suy nghĩ đi .

Nghe câu trả lời úp mở của Mỹ Duyên, An Sơn có vẻ chưa hài lòng:

- Có nghĩ là sao vậy ? Em có thể trả lời anh 1 cách rõ ràng hơn không ?

An Sơn hỏi dồn dập làm Mỹ Duyên không nín cười được . Cô nheo mắt:

- Anh coi anh kìa! Việc gì mà anh lại vội vã thế ? Cho tới bây giờ, anh vẫn chưa hiểu được tình cảm của em đối với anh như thế nào sao ?

An Sơn hỏi trong nôn nóng:

- Em nói vậy có nghĩa là ...

Mỹ Duyên gật đầu:

- Vâng .

Nhìn Mỹ Duyên vừa gật đầu vừa thốt lên tiếng "vâng" khỏi miệng ngọc, An Sơn thấy trái tim mình như muốn vỡ tung ra vì niềm sung sướng và hạnh phúc quá to lớn . Anh muốn hét lên thật to để mọi người cùng biết lúc này, anh là người hạnh phúc nhất .

Và niềm sung sương ấy như đang xâm nhập vào từng mạch máu, từng tế bào nhỏ bé khắp thân mình anh .

Khi niềm cảm xúc dần lắng dịu xuống ... An Sơn vô cùng ngạc nhiên vì chẳng biết từ lúc nào, anh đã chuyển từ chỗ dối diện sang ngồi kế cận bên Mỹ Duyên . An Sơn nâng nhẹ bàn tay cô lên trìu mến, siết nhẹ những ngón tay búp măng thon nhỏ, và dịu dàng đặt lên đó 1 nụ hôn tha thiết, tưởng chừng không bao giờ dứt ...

Họ ngồi bên nhau trong bóng hoàng hôn lặng lẽ, nhưng cả 2 đều cảm thấy rõ ràng: đôi trái tim của họ đang cùng đập chung 1 nhịp .

o O o

Mỹ Duyên bỗng chợt tỉnh giấc . Xung quanh cô vẫn còn tối, mọi vật như còn đang say sưa trong giấc điệp, ngoại trừ 1 vài tiếng động khe khẽ từ dưới bếp vọng lên . Mỹ Duyên biết mẹ đang chuẩn bị mọi thứ cho chu đáo vào buổi sáng nay .

Nghĩ đến mẹ, Mỹ Duyên thấy thương yêu mẹ vô cùng .

Mẹ Mỹ Duyên trước đây là 1 người phụ nữ có nhan sắc, 1 người vợ dịu hiền, đảm đang và chung thủy . Sau khi chồng qua đời, bà vẫn tần tảo nuôi con, không hề nghĩ đến chuyện bước thêm bước nữa, mặc dù năm ấy bà hãy còn rất trẻ, chỉ mới 28 tuổi thôi .

Mỹ Duyên rất muốn phụ mẹ quán xuyến gian hàng trong chợ hiện nay, để bà đỡ cực nhọc phần nào, nhưng bà đã cản ngăn, cố khuyên lơn Mỹ Duyên cứ cố gắng học hành cho bà . Bao lâu nay, bà làm lụng 1 mình với cửa hàng vải ngoài chợ để nuôi Mỹ Duyên khôn lớn . Tới giờ này, bà vẫn chưa muốn từ giã nó .

Nghe thấy tiếng động sau lưng, bà Mỹ Huyền ngẩng lên . Khi nhìn thấy Mỹ Duyên, bà ngạc nhiên hỏi:

- Còn sớm lắm mà, con dậy làm chi vậy ?

Mỹ Duyên sà đến ngồi sát bên mẹ, cô nũng nịu vòng 2 cánh tay ôm lấy bà:

- Mẹ ơi! Tự nhiên con chợt thức giấc . Nằm trằn trọc mãi mà vẫn không ngủ lại được .

Giọng bà Mỹ Huyền âu yếm:

- Đừng thức sớm quá! Không quen, con sẽ bệnh cho xem .

- Dạ, con biết rồi .

Nói xong, Mỹ Duyên tiếp tục leo lên giường, lấy chăn trùm kín từ đầu đến chân . Bà Mỹ Huyền nhìn theo , cảm thấy lòng thương con dào dạt . Rồi bỗng dưng chợt nhớ ra điều gì, bà hỏi:

- Chuyện của con và An Sơn tới đâu rồi ? Con nói cho mẹ nghe đi!

Mỹ Duyên tốc chăn ra khỏi người, ấp úng đáp:

- Dạ ... dạ ... ảnh nói ảnh ... thương con .

- Mẹ thấy thằng An Sơn hiền lành, lễ phép mà lại chịu khó, làm việc chăm chỉ . Không như những đứa cùng trang lứa lêu lổng, chơi bời, đàng điếm như con của hạng gia đình giàu có . Mẹ thấy bọn con nhà giàu như chúng, tự đánh mất tương lai vậy con à .

Nói đến dây, bà Mỹ Huyền quay sang con gái, mỉm cười, dọ hỏi:

- Nó nói vậy, còn ý con ra sao ?

Mỹ Duyên ấp úng:

- Dạ, con ... con ... cũng vậy .

- Cũng vậy là sao hả con ?

Mỹ Duyên nhìn mẹ, giọng nũng nịu:

- Mẹ kỳ quá hà! Con nói vậy mà mẹ cũng không hiểu sao, hả mẹ ?

Bà Mỹ Huyền cười xòa:

- Mẹ đùa 1 chút thôi, chứ mẹ biết lòng con gái mẹ lắm chứ .

Nhìn vẻ mặt thẹn thùng và đôi má hây hây đỏ của Mỹ Duyên, bà Mỹ Huyền chợt thấy tái hiện trước mắt mình là hình ảnh của 1 cô thôn nữ Mỹ Huyền ngày nào, cũng với vẻ e lệ, nét thẹn thùng khi đề cập đến chuyện tình yêu .

Từ đáy tâm hồn bà Mỹ Huyền bỗng dâng lên 1 tình yêu thương tha thiết đối với người con gái duy nhất của mình . Sau đó, bà tự nhủ thầm:

- Thời gian trôi qua, thế mà nhanh thật . Mới ngày nào mình còn chăm sóc từng tí 1, bồng ẵm trên tay ... Vậy mà ngày nay, nó đã trưởng thành, đã có tình yêu và rồi sẽ chẳng bao lâu nữa, nó sẽ vượt thoát khỏi vòng tay yêu thương của mình để đi xây dựng 1 hạnh phúc mới .

Mỹ Duyên ngập ngừng:

- Mẹ nghĩ sao mẹ ?

Tiếng Mỹ Duyên vang lên bên tai, kéo bà Mỹ Huyền trở lại thực tại :

- Về chuyện tình yêu của con và An Sơn, mẹ không ngăn cấm, vì mẹ nghĩ rằng đó là những tình cảm chân thành xuất phát từ trái tim con người . Nhưng theo mẹ, thì hiện nay, các con còn trẻ, đường tương lai còn dài, do đó con nên thong thả cho An Sơn thời gian, để nó tập trung lo việc của nó cho có tương lai về sau này . Còn về phần con, đừng để tình cảm chi phối việc học hành . Nên giữ tình yêu cho được trong sáng, vì khi đó, nó sẽ là động lực giúp các con tiến bước trên đường đời không vướng bận . Mẹ nói vậy, con hiểu ý mẹ rồi chứ ?

- Dạ .

- Trời sắp sáng rồi, để mẹ chuẩn bị ra chợ kẻo trễ .

Bà Mỹ Huyền vừa khuất dạng, Mỹ Duyên cũng với tay lấy cán chổi trở ra khoảng sân trước nhà, quét dọn những chiếc lá vàng rơi rụng từ đêm qua .

Không khí buổi ban mai thật dễ chịu, và như vẫn còn ngan ngát hương đêm của thành phố đã thức giấc sau cái trở mình ồn ào náo nhiệt của nó .

o O o

Từ mấy ngày nay, không khí trong gia đình An Sơn trở nên nặng nề . Ông bà An Định - ba má An Sơn - lúc nào cũng mang nặng trĩu vẻ u buồn . Bà chẳng còn thiết đến cả chuyện ăn uống, nghỉ ngơi . Chỉ trong mấy ngày quá ngắn ngủi, mà trông 2 ông bà đã già hẳn đi mấy tuổi .

1 tai họa bất ngờ ập xuống gia đình An Sơn chỉ trong khoảng thời gian rất ngắn . Sự xuất hiện của nó ngoài ước đoán của mọi người ...

Vào nửa khuya về sáng trong 1 đêm cách đây 3 ngày - 1 vụ hỏa hoạn lớn xảy ra tại 1 khu phố chợ, do 1 nguyên nhân chưa rõ . Ngọn lửa bốc lên từ 1 cửa hàng, và trong 1 thoáng chốc, với sự đồng lõa của cái khô hạn hán cùng những cơn gió mạnh trong mùa nóng, nọng lửa bén lên dữ dội và lần lượt thiêu hủy tất cả những gì nằm trên đường đi của nó .

Trong đêm đó, gia đình ông bà An Định vẫn sống trong niềm vui trọn vẹn . Chẳng 1 ai nghĩ rằng nỗi bất hạnh đang treo lơ lửng trên đầu họ, và chẳng mấy chốc nữa, nỗi bất hạnh đó sẽ đổ sụp xuống .

Cửa hàng bán kim khí điện máy cao cấp của ông bà An Định nằm ngay trong khu vực ảnh hưởng ngọn lửa hoành hành dữ dội nhất . Cùng chung số phận với nhiều người, cửa hàng, sạp hàng lân cận ... sau khi ngọn lửa cuồng dại đi qua, thì nó chỉ còn lại là đống tro tàn . Có những người chịu khó bới tìm, nhưng cũng chẳng thấy gì hoặc kiếm được thứ gì đáng giá cả .

Vì ở quá xa khu vực hỏa hoạn xảy ra, nên 2 vợ chồng ông An Định chẳng hay biết gì về những sự việc xảy ra . Sáng hôm sau, 2 ông bà ra cửa hàng như thường lệ để bắt đầu 1 ngày buôn bán ...

Nỗi bàng hoàng kinh sợ chợt ập đến với họ khi đứng trước đống tro tàn còn âm ỉ . 2 vợ chồng ông bà An Định như thể bị hóa đá, tinh thần bấn loạn, miệng chẳng thốt được nên lời .

Trong cơn xúc động cao độ, bà Định ngất xỉu . Khi sự bàng hoàng kinh ngạc sau những giây phút ban đầu qua đi, thì sự đau khổ và tiếc nuối lại được nối tiếp . 1 tài sản lớn lao mà 2 ông bà phải tốn biết bao công sức mới gầy dựng được, nay đã tan thành theo mây khói ... bởi nó chính là nguồn sống tương lai duy nhất của đứa con trai yêu dấu của ông bà là An Sơn .

Ông bà An Định cũng đã trù tính sau khi anh thật sự thạo việc về ngành điện tử, ông bà sẽ giao tất cả lại cho con trai, mà về hưu . Hiện tại, cứ để anh làm việc tại cơ sở điện tử của 1 người bạn thân . Nhưng giờ đây, những dự tính ấy đều trôi theo dòng nước mắt .

Sự đau đớn dồn dập làm cho 2 ông bà lịm người đi .

Họ cứ ngồi ngẩn ngơ trước cái tàn tích đó .

Những người bạn cùng quen biết đến hỏi thăm, an ủi hoặc chia buồn ... chỉ được đáp lại bằng sự lặng im, hoặc những cái gật đầu vô thức . 1 vài người lo xa đã nghĩ đến sự an nguy của 2 ông bà trên đường, nên họ đã thuê tắc xi đưa 2 ông bà về nhà, hầu tránh mọi sự cố có thể xảy ra .

Từ mấy ngày nay, tin tức địa phương nhóm lên 1 cách sôi động khác thường trong thành phố, thuộc loại nhất nhì của cả nước ...

Sau khi tỉnh táo đôi chút, ông bà Định liền bàn tính rút hiết tiền đã được đầu tư vào công ty của 1 người bạn để trả nợ .

Nhưng khi đến nơi, ông bà đã thấy hàng trăm người đang chen lấn nhau trước cửa văn phòng chính của công ty này để đòi lại vốn .

Hoảng hốt, ông Định liền hỏi thăm mọi người, thì mới biết công ty tư doanh này cùng vị giám đốc củc nó đã huy động vốn 1 cách vô tội vạ từ người dân với số tiền lên đến hàng trăm tỉ đồng . Nhưng phần lớn, số tiền này không được đầu tư vào việc kinh doanh hay sản xuất . Trái lại, nó dùng vào việc mua sắm xe cộ đắt tiền và xây cất nhà cửa .

Nhận thấy dấu hiệu bất chính trong cách làm ăn của công ty này, chính quyền đã can thiệp, và hành vi lừa đảo của vị giám đốc đã được phơi bày ra ánh sáng . Mọi quyền lợi của những người dân có góp phần trong đó đã được nhà nước bảo vệ .

Trong vô số những nạn nhân bị lừa đảo này, thì gia đình ông bà An Định cũng chịu cùng chung số phận .

Chỉ trong 1 thời gian ngắn không đầy 2 tháng rưỡi, gia đình ông bà Định đã chịu liên tục đến 2 nỗi bất hạnh . Lần thứ nhất là tai nạn hỏa hoạn thiêu mất tài sản, và lần này đến việc mất hết tiền bạc .

Sau cái rủi ro lần này, 2 ông bà hầu như trắng tay, ngoại trừ căn nhà họ đang sở hữu, cùng những đồ dùng lặt vặt trong nhà .

Bước ra phòng khách, An Sơn thấy ba má mình đang ngồi trầm lặng bên nhau . Ba anh rít từng hơi thuốc dài và thở ra từng ngụm khói dày đặc lãng đãng quanh khuôn mặt phiền muộn của ông .

Thấy An Sơn bước ra, ông Định liền ngồi khựng người thẳng dậy, dụi tàn thuốc vào chiếc gạt tàn trước mặt . Sau khi lướt nhìn con trai, ông chậm rãi nói:

- Chắc con đã biết hết chuyện xảy ra trong gia đình ta trong thời gian qua . 2 tai họa lớn đã đổ ập xuống đầu chúng ta . Giờ đây, ngồi tính toán lại, ba má còn nợ hàng chục triệu ... Những món hàng đã mua mà chưa kịp bán đều bị cháy sạch . Trong hoàn cảnh vô cùng quẫn bách hiện nay, ba má hết sức lo nghĩ bàn tới tính lui kỹ lưỡng . Cuối cùng, buộc phải chấp nhận 1 giải pháp để tháo gỡ tình thế .

Nói đến đây, dường như quá xúc động, ông Định ngừng lại, tay nâng lên ly nước uống 1 hớp, rồi tiếp:

- 1 giải pháp mà ba má hết sức đau khổ khi buộc lòng phải chọn nó . Ý con thế nào An Sơn ? Con có thể cho ba má biết chứ .

An Sơn nhìn cha mẹ rồi vòng tay :

- Thưa ba má! Từ khi gia đình ta không may gặp rủi ro đến nay, thấy ba má lo lắng, buồn rầu, con rất lấy làm khổ tâm, nhưng chẳng biết làm gì để phụ giúp ba má được. Nay, ba má đã tìm được cách giải quyết để đưa gia đình thoát khỏi cơn túng quẫn, con xin hứa sẽ làm hết sức mình cùng hiệp sức với ba má để chung lo giải quyết việc nhà .

Ông Định gật đầu vẻ thoáng vui:

- Ba má hết sức mừng khi con biết cảm thông và chia sẻ nỗi buồn chung . Ba má tính như thế này . Trước hết, tìm mọi cách thanh toán sạch các món nợ trước đây để ta bảo toàn danh dự gia đình . Còn số tiền trả nợ, ba má đều quyết định bán nhà và 1 số đồ vật có giá trị . Này! Ba má thấy số tiền bán nhà, cộng với số tiền mình hiện có sẽ đủ trả nợ và còn dư ra chút ít . Riêng với vấn đề sinh kế, ba má thấy không thể trở lại với nghề cũ được nữa, vì hiện nay chúng ta không còn vốn để kinh doanh, do đó mà gia đình ta phải dời về quê ngoại của con ở . Ông bà ngoại của con có chia cho ba má mấy công đất vườn cây ăn trái, nhưng vì bận rộn với công việc, nên ba má không thường xuyên về`quê chăm nom được, phải nhờ cậu mợ con trông coi từ đó tới giờ . Nay, ba má sẽ về quê sống, còn con hãy tiếp tục theo đuổi nghề bình thường . Ba sẽ gởi con cho 1 người bạn thân trên Sài Gòn . Bác ấy với bác Ba chỗ con đang làm việc là 2 anh em ruột .

An Sơn nghẹn ngào:

- Con xin chân thành cảm tạ tình yêu thương và những lo toan mà ba má dành cho con . Con xin phép ba má, cho con được theo ba má về quê ngoại, để cùng san sẻ gánh vác chung trách nhiệm trong cuộc sống gia đình .

Trong khi ông Định còn đang suy nghĩ, thì bà Định lên tiếng:

- Ba má hiểu lòng hiếu thảo của con lắm . Nhưng theo má nghĩ, con nên lên Sài Gòn lo việc học để phát triển sự nghiệp của con đi, vì tương lai về sau là của con .

- Má con nói rất đúng đó, Sơn ạ . Con hãy nghe lời má con đi . Sau này, khi con thành đạt như ý ba má, đó là cách báo hiếu ba má rồi .

An Sơn nhìn ba mẹ với ánh mắt tràn đầy tình thương và lòng xúc động .

Ngoài kia, bầu trời tối om . Đêm đã về khuya, hàng xóm hầu như an giấc cả . Tất cả lại rơi vào sự im vắng, tịch mịch .

Sau cái đêm mà biết bao nhiêu vấn đề quan trọng được gia đình An Sơn thảo luận và đi đến quyết định dứt khoát . Đến nay, các công việc đó đã giải quyết xong.

Nhà có người mua cùng 1 số đồ vật giá trị . Các khoản nợ của ông bà đều được thanh toán hoàn tất đâu đó .

Mọi sự đang sẵn sàng chờ ngày lên đường . Ông bà Định không quên đi chào tạn biệt các bạn bè thân quen .

o O o

An Sơn bấy giờ rất buồn vì sắp phải xa Mỹ Duyên, xa đi mối tình đầu với 3 năm trời biết bao kỷ niệm .

Chiều nay, An Sơn lại đưa Mỹ Duyên tới quán cà phê quen thuộc, rồi chọn 1 chỗ gần bờ sông . Nơi đó ... phải chăng là chỗ đã ghi nhận bao lần gặp gỡ giữa anh và Mỹ Duyên . Mai mày mỗi người 1 ngã chẳng biết bao giờ mới có cơ hội đến đây .

Mỹ Duyên đưa tay gạt những sợi tóc bị gió thổi, giọng nàng cất lên:

- Khung cảnh ở đây thật hữu tình và nên thơ, anh nhỉ!

An Sơn gật đầu vẻ đồng tình:

- Phải nói là thật tuyệt mới đúng, em à .

- Trước đây, em chỉ thấy những cảnh này trên sách vở, chứ đâu nghĩ rằng nó ở liền sát bên ta như thế này .

An Sơn nhìn Mỹ Duyên trêu ghẹo:

- Bởi vì em cứ mãi là nàng công chúa ngủ trong lâu đài .

Mỹ Duyên phụng phịu hờn dỗi:

- Anh lại ngạo em nữa rồi! Bọn con gái chúng em đâu có điều kiện đi đây đi đó nhiều như các anh đâu .

An Sơn cười, giọng giảng hòa:

- Anh đùa chút xíu mà, đừng giận anh nha, cô bé .

- Đấy nhé! Lại cô bé ...

- Đối với người khác thì em là người lớn, nhưng đối với anh, em mãi mãi vẫn là cô bé yêu thương trước đây, bây giờ và sau này thôi .

- Nhưng anh quên rằng em đã 19 tuổi, đang học lớp 12 mà ...

Mỹ Duyên nói chưa dứt lời thì An Sơn chen ngang:

- Và đã biết yêu nữa, phải không ?

Mỹ Duyên phụng phịu:

- Vậy sao anh còn gọi em là cô bé ? Cứ như vậy hoài, em hổng thèm ... yêu nữa . Lúc đó thì đừng có trách nghen .

Bị đe dọa tới mức đó, An Sơn phải đành chịu thua:

- Thì ... thì ... người lớn chứ sao . Vậy đã vừa lòng chưa, cô người lớn ?

Mỹ Duyên cười:

- Vậy có phải là dễ thương không ?

An Sơn trêu:

- Người ta dễ thương từ khuya kìa chứ bộ . Đâu phải tới giờ này mới dễ thương để được em khen .

- Từ khuya là từ bao giờ vậy ?

An Sơn cười hóm hỉnh:

- Là từ lúc còn trong bụng mẹ lận đó .

Vừa nghe dứt câu của anh, Mỹ Duyên đã cong môi giãy nảy:

- Í! Xạo quá trời đi à . Em không tin anh .

An Sơn làm bộ nghiêm mặt nói:

- Anh nói rất thật, hoàn toàn không xạo chút nào cả .

Thấy An Sơn nói với vẻ nghiêm chỉnh, Mỹ Duyên nửa tin nửa ngờ:

- Anh nói thật .. .nhưng sao anh biết ?

- Anh đi coi bói đó .

- Anh mà cũng đi coi bói à ?

Mỹ Duyên vừa hỏi, vừa cười khúc khích:

- Em tưởng chỉ có bọn con gái chúng em là tin dị đoan thôi chứ, ai dè ... mà ông thầy bói, ổng bói cho anh ra sao ?

- Ổng bảo số anh nhờ được bà mụ nắn dễ thương . Cn nữa, sau này sẽ gặp 1 người vợ giống như ... như ca sĩ điện ảnh hay ... tài tử Hồng Kông vậy đó ...

Mỹ Duyên cắt ngang lời An Sơn:

- Hừm!

Đưa tay bẹo cằm Mỹ Duyên, An Sơn nói:

- Như em vậy đó .

Mỹ Duyên phụng phịu:

- Đó! Anh lại ngạo em nữa rồi .

An Sơn cười lớn igọng làm hòa:

- Thôi mà, bớt giận đi cưng . Anh đùa 1 chút cho vui vậy mà .

Đang cúi mặt hờn dỗi, bỗng Mỹ Duyên ngẩng lên nhìn An Sơn đăm đăm không chớp mắt . An Sơn ngạc nhiên trước cử chỉ của Mỹ Duyên, bèn lên tiếng:

- Có chuyện gì vậy em ?

Mỹ Duyên chợt buồn, giọng thấp xuống:

- Em đang tự hỏi ... anh sắp xa em rồi mà anh còn có thể đùa giỡn được sao ?

An Sơn nhún vai, giọng bình thản:

- Thì chứ em bảo anh phải làm gì bây giờ ?

- Vậy anh không thấy buồn ư ?

Lắc đầu, anh đáp:

- Chẳng ích lợi gì .

- Em không hiểu .

- Theo anh, buồn không giải quyết được việc gì, chỉ làm cho mình thêm rối thôi . Nếu làm 1 việc gì mà thất bại thì mình nên rút kinh nghiệm làm lại, thay vì buồn chán 1 cách vô ích em à .

Mỹ Duyên tròn mắt:

- Anh thật là can đảm .

- Không, anh không phải là người can đảm như em tưởng đâu, mà chính do tình thế bắt buộc anh phải như vậy .

Sau 1 lúc yên lặng, An Sơn lên tiếng hỏi:

- Chắc em cũng biết chuyện gia đình anh rồi chứ gì ?

Mỹ Duyên gật đầu, giọng cô có vẻ buồn:

- Má anh đã kể lại hết cho em nghe rồi . Biết được chuyện rủi ro cho gia đình anh ... em rất buồn, và rất tiếc, không thể quên được ... Nhưng anh nè! Chuyện xảy ra như vậy , mà anh chẳng nói gì cho em biết cả . Đã vậy rồi, từ bữa đó đến nay, anh lại trốn biệt, chẳng thèm qua em chơi để báo tin gì cả . Em có ý mong được gặp anh hết sức vậy đó .

- Em thông cảm cho anh . Những ngày vừa qua, anh và ba má anh rất bận rộn, chỉ lo sắp xếp công ivệc . Vả lại , anh thực tâm cũng chưa muốn cho em biết sớm, sợ em buồn .

Mỹ Duyên cúi đầu, giọng trầm buồn:

- Nhưng nỗi buồn rồi cũng tới em, có tránh đi đâu được mà anh giấu .

1 vài giây lát, Mỹ Duyên lại ngẩng lên nhìn anh:

- Sắp tới, anh sẽ đi xa ?

Mỹ Duyên hỏi với giọng run run, khiến anh cảm thấy thương cô hơn bao giờ hết . Lúc này, Mỹ Duyên như cánh chim nhỏ đang run rẩy sợ hãi với dự cảm về bất hạnh trong cuộc chia ly sắp tới .

An Sơn nhìn Mỹ Duyên không chớp . Anh nắm chặt lấy tay cô không rời:

- Mỹ Duyên! Vì hoàn cảnh quẫn bách khiến anh phải làm thế . Anh không còn cách nào khác, chứ thực ra, anh chẳng bao giờ muốn xa em tí nào .

Đôi mắt đỏ hoe, Mỹ Duyên lại lên tiếng:

- Xa em rồi, anh có quên em không ?

- Sao em lại hỏi anh như vậy ? Em làm anh đau khổ thêm . .. Em chưa hiểu được tình yêu của anh dành cho em trọn vẹn và cao cả sao ? Từ khi yêu em, anh đã khắc ghi hình bóng em trong trái tim anh, và chỉ khi nào nó ngừng đập, thì hình bóng đó mới có thể phôi phai, tan biến mà thôi . Anh thực muốn mãi mãi kề cận gần gũi để được chăm sóc em, để được thấy em cười, để được nghe em nói và để chia sẻ cùng em những vui buồn trong cuộc sống ... Thế mà hoàn cảnh buộc anh phải chịu xa em . Nhưng cho dù ở nơi chân trời góc biển nào, anh vẫn luôn hướng về em, 1 lòng với 1 tình yêu nồng thắm chẳng bao giờ thay đổi .

Mỹ Duyên đã khóc tự bao giờ, những giọt nước mắt cứ lăn dài trên đôi gò má bầu bĩnh dễ thương của nàng. Chiếc khăn mùi xoa trong tay cứ thỉnh thoảng nâng lên chặm nước mắt .

Lúc này, An Sơn cảm thấy xúc động vô cùng . Những giọt nước mắt của người yêu như từng mũi kim đâm vào tim anh nhói đau . Anh cảm thấy buồn vô hạn, xen lẫn với nỗi buồn là 1 tình yêu trào dâng sôi nổi, cuồng nhiệt .

Bất giác, An Sơn vòng tay ôm Mỹ Duyên vào lòng, hôn lên mái tóc thoang thoảng mùi hương thơm dìu dịu .

- Thôi, đừng buồn nữa em! Anh yêu em mãi, chẳng bao giờ anh có thể quên được em .

Tựa đầu vào ngực An Sơn, Mỹ Duyên vẫn còn thút thít:

- Anh đi bao lâu anh trở về ?

- Chỉ 1 thời gian ngắn thôi em, rồi anh sẽ trở về. Lúc đó, chúng mình lại được bên nhau . Anh sẽ xin phép mẹ em và ba má anh, 2 bên cho chúng mình được nên vợ nên chồng . Em có bằng lòng không ?

- Dạ .

Mỹ Duyên khẽ đáp:

- Nhưng anh ơi! Sao em sợ quá! Tự dưng em có linh cảm là chúng mình sẽ mãi mãi xa nhau .

Vừa nói, Mỹ Duyên vừa nép sát mình vào người An Sơn như muốn tìm ở anh 1 nơi nương tựa .

Đưa tay vuốt những sợi tóc lòa xòa trước trán người yêu, An Sơn trấn an:

- Em đừng quá lo xa, sẽ chẳng có chuyện gì xảy ra đâu . Anh đi rồi anh sẽ trở về với em, không gì có thể chia cách được đôi ta . Vả lại, chỉ mất 1 thời gian ngắn thôi mà, cũng không đến nỗi đăng đẳng lắm đâu em .

Rồi dịu dàng, anh nâng cằm Mỹ Duyên lên, nhìn thật lâu vào mặt nàng, giọng thật âu yếm:

- Em yêu! Em sẽ chờ anh chớ ?

- Vâng, em sẽ chờ anh luôn .

Mỹ Duyên trịnh trọng hứa với anh bằng giọng rất dễ htương .

- Này! Anh cho em biết địa chỉ chỗ làm trên ấy, để em viết thư cho anh .

- Nhưng hiện giờ anh cũng chưa có địa chỉ mới trên đó . Khi nào lên tới nơi, anh sẽ viết thư về ngay, và sẽ ghi địa chỉ của anh cho em .

- Anh phải hứa với em đó nha!

- Hứa gì nào ?

Mỹ Duyên phụng phịu:

- Lên tới Sài Gòn, anh không được quen với bất cứ cô gái nào hết .

An Sơn đưa 1 ngón tay lên trời hứa:

- Hứa! Anh xin hứa! Anh sẽ sống như ... 1 hòa thượng .

- Ra đường, nếu thấy các cô gái đẹp, anh cũng không được nhìn ngắm .

- Xin hứa! Khi ra đường, anh sẽ bịt mắt lại .

- Mỗi ngày, anh phải dành ra 1 chút để nhớ đến em .

- Xin hứa! Anh sẽ nhớ đến em 24 trên 24 .

- Còn nữa, anh phải nhớ viết thư cho em .

- Xin hứa! Mỗi 1 giờ, anh sẽ viết 1 lá .

- Ghét anh ghê vậy đó! Người ta nghiêm chỉnh mà anh cứ cà rỡn, người ta buồn thúi ruột mà anh cứ vui cười . Bắt đền anh đó!

Mỹ Duyên ngước nhìn anh trìu mến . Đôi mắt đen láy với 2 hàng mi cong vút đang lúc mở như chờ đợi .

An Sơn cười tươi:

- Để anh đền cho!

Anh cúi xuống đặt 1 nụ hôn đắm đuối lên đôi môi đỏ thắm xinh tươi, mềm mại như cánh hồng nhung vừa hé mở để chào đón chúa xuân .

Mỹ Duyên nhắm nghiền đôi mắt mình lại, tận hưởng cái hương vị ngọt ngào của nụ hôn thần thánh .

Đâu đó, trên những tàn cây cao, tiếng líu lo tíu tít của 1 đôi chim đang văng vẳng vọng lại .

o O o

Vừa dắt xe ra khỏi cổng trường, Mỹ Duyên thấy trời tối sầm lại . Mây đen dày đặc từ 4 phía đang ùn ùn kéo tới .

Cô vội leo lên xe rồi đạp vụt đi, bỏ lại đằng sau những tiếng gọi ơi ới của mấy cô bạn cùng lớp .

Buổi trưa nay đi học vì vội vã, nên Mỹ Duyên bỏ quên chiếc áo mưa ở nhà . Lúc này mà dềnh dàng với mấy cô bạn thì chắc thế nào cũng bị mắc mưa, hoặc nếu có đứng trú mưa thì biết đến khi nào mới tạnh mà về ?

Nghĩ vậy, nên Mỹ Duyên đạp xe chạy vùn vụt, thỉnh thoảng lại ngước nhìn bầu trời đầy mây đen với nỗi lo nại hiện ra trên nét mặt .

Tại các ngã tư đường, Mỹ Duyên sốt ruột nhìn chăm chăm vào ánh đèn đỏ trên trụ . 1 vài giây chờ đợi trong lúc này đối với Mỹ Duyên coi như quá lâu rồi .

Khi đèn xanh vừa bật sáng lên, cô vươn người vội đạp nhanh như muốn lấy lại cái khoảng thời gian đã mất trong lúc chờ đợi .

Từ phía sau bỗng vọt lên 2 anh chàng chạy chiếc Future . Chúng thấy Mỹ Duyên đạp xe với tốc độ đáng nể, bèn lên tiếng trêu chọc:

- Chạy chi mà khiếp thế em ơi!

Phớt lờ trước những lời chọc ghẹo thiếu tế nhị, Mỹ Duyên cứ nghiêm mặt đạp tới làm 2 anh chàng quê độ ra . Chúng theo cô 1 khúc đường, rồi quẹo sang con đường khác biến mất .

Những giọt mưa bắt đầu rơi lất phất khi Mỹ Duyên đạp xe vào con hẻm dẫn về nhà . Cô thở phào nhẹ nhõm và nghĩ thầm:

- Thế là thoát!

Tới nhà, Mỹ Duyên mở cổng rồi dắt xe qua . Cô nhanh chóng đẩy xe vọt tới hàng hiên, xong mở cặp tìm chìa khóa cửa .

Vừa bước chân vào nhà, thì những cơn gió rít luồn vào, và những tiếng rì rào cùng vang lên 1 lươt khắp nơi .

Từng cơn mưa mạnh thổi tới, đánh quăng những cành lá chạm vào nhau nghe xào xạc . Tiếng trái cây bị gió thổi rơi rụng xuống sân nhà nghe lộp bộp, hòa lẫn với tiếng răng rắc của những cành cây bị gãy ...

Mưa xối xả và mỗi lúc 1 lớn .

Mỹ Duyên lấy khăn lau những giọt nước mưa còn bám trên mặt, trên cổ và trên tay, rồi thay chiếc áo dài trắng lấm tấm ướt bằng bộ đồ mặc trong nhà .

Mỹ Duyên thay đồ xong, ngồi nhìn bầu trờiđang trắng xóa 1 màng mưa dày dặc mà không khỏi lo ngại cho mẹ .

- Mưa lớn thế này biết bao giờ mới tạnh ? Không khéo mẹ về sẽ bị mắc mưa .

Ngẫm nghĩ giây lát, Mỹ Duyên trở xuống bếp lấy gạo đem vo, chuẩn bị nấu cơm . Trong tủ, thức ăn vẫn còn và tô canh mà mẹ có chừa lại khi trưa, tuy nguội nhưng không sao . Đợi mẹ về, hâm nóng lên là xon g.

Với cuộc sống đơn giản, ăn uống đạm bạc của 2 mẹ con Mỹ Duyên thì như thế cũng đầy đủ, tươm tất lắm rồi .

Nấu xong nồi cơm, Mỹ Duyên ra đứng tựa cửa ngó mông lung vào khoảng trời trước mặt . Trời vẫn không ngớt mưa, những hạt mưa nặng, xối xả đan nhau lao vùn vụt xuống mặt đất . Màn mưa giăng dày đặc như tấm vải thưa . Khoảng đường và sân trước nhà Mỹ Duyên ngập đầy nước với những chiếc lá khô nổi bập bềnh . Từng đám bong bóng nước nở to, rồi lại vỡ tung ngay .

Không gian bao phủ tối sầm lại, nhà nhà đều lên đèn sáng . Mưa đã bớt hạt, nhưng vẫn chưa lạnh hẳn . Những giọt mưa vẫn còn rơi trên mái thưa thớt và nhẹ hơn, không còn cái vẻ cuồng nộ dữ tợn như lúc ban đầu .

Mỹ Duyên ngồi buồn xo trên ghế, mắt cứ nhìn ra khoảng trước sân nhà đợi mẹ về .

Phải đến 7 giờ, bà Mỹ Huyền mới về đến nhà . Vừa thấy mẹ bước vào sân, Mỹ Duyên vội phóng ra đón bà . Cô lo lắng hỏi:

- Mẹ! Mẹ về trễ quá vậy ? Mẹ ướt hết rồi kìa! Mẹ bị mắc mưa rồi .

Bà Mỹ Huyền bước lên bậc thềm, đưa tay gỡ cái nón đang đội trên đầu xuống, tay kia vuốt khuôn mặt còn ướt nước . Những giọt nước ướt sũng từ bộ quần áo bà đang mặc thi nhau chảy xuống nền nhà .

- Mưa lớn quá! Mẹ tính đợi mưa tạnh, nhưng sốt ruột quá, phải dầm mưa về .

Tiếng bà yếu quá không như bình thường, sau đó bà Mỹ Huyền co rúm người lại, run lên vì lạnh .

Thấy vậy, Mỹ Duyên giục mẹ:

- Thôi, mẹ vào nhà thay đồ mau đi, kẻo lại cảm lạnh nữa .

Xong, Mỹ Duyên tức tốc hâm lại nồi canh cho nóng rồi dọn cơm lên bàn . Khi chạy lên nhà định mời mẹ xuống ăn cơm, cô có vẻ sửng sốt khi thấy mẹ đang nằm trên giường trong chiếc mền phủ kín khắp người .

Mỹ Duyên nghĩ:

- Mẹ có vẻ mệt quá, chắc nằm nghỉ 1 lát mới khỏe .

Ngồi đợi 1 lúc, Mỹ Duyên bước vào hỏi khẽ:

- Mẹ ơi! Mẹ khỏe chưa mẹ ? Mời mẹ xuống ăn cơm, con đã hâm nóng canh rồi .

Vẫn nằm yên trên giường, bà Mỹ Huyền đáp lại lời con mình với giọng uể oải mệt nhọc:

- Thôi, con ăn đi, mẹ hơi mệt, không ăn đâu .

Mỹ Duyên lo lắng:

- Mẹ bệnh hả mẹ ?

Vừa hỏi, Mỹ Duyên vừa tiến đến ngồi bên mép giường nhìn mẹ trong vẻ lo lắng, theo dõi .

Tiếng bà Huyền bị át đi phần nào trong tấm mền phủ kín:

- Mẹ thấy trong người bần thần khó chịu hết sức, lúc nóng lúc lạnh, đầu mẹ nhức như búa bổ .

Vừa đặt tay lên trán mẹ, Mỹ Duyên đã cảm nhận được cái nóng hừng hực đang bốc ra dưới tay cô . Đến lúc này, cô mới để ý thấy khuôn mặt mẹ mình đỏ bừng lên dưới ánh đèn . Mỹ Duyên càng lo lắng hơn nữa:

- Mẹ ơi! Con đi mời bác sĩ đến nhà mình khám bệnh cho mẹ nha .

Bà Mỹ Huyền thều thào:

- Thôi con, chắc mẹ không sao đâu . Con mau đi nấu cho mẹ tô cháo nóng, mẹ ăn ra mồ hôi thì chắc sẽ khỏi ngay con à .

Mỹ Duyên vội vã đi bắc nồi cháo cho mẹ, rồi ngồi vào bàn cố nuốt trôi chén cơm cho qua bữa . Cô có cảm tưởng như trong miệng mình không phải là những hạt cơm dẻo mềm, mà là những hạt đá, hay sạn cứng ngắt .

Đang ngồi cạnh nồi cháo, thỉnh thoảng Mỹ Duyên lại chạy lên thằm chừng mẹ .

Bà Mỹ Huyền vẫn nằm yên trên giường với tấm mền trùm kín đến vành tai, 2 mắt nhắm nghiền chìm trong giấc ngủ, hơi thở bà nặng nhọc như có âm thanh .

Cháo vừa chín, Mỹ Duyên múc ra tô, rồi bưng lên đánh thức mẹ dậy .

Phải cố gắng lắm, bà Mỹ Huyền mới nuốt được nửa tô, rồi bà lại mệt nhọc chìm vào giấc ngủ mê mệt .

Suốt đêm đó, Mỹ Duyên ở trong trạng thái nửa thức nửa ngủ . Cô chỉ chợp mắt được 1 chút, rồi lại giật mình thức dậy chạy tới thăm chừng mẹ .

Sáng hôm sau, tình trạng bà Mỹ Huyền vẫn không thuyên giảm hơn chút nào, bệnh bà lại càng nặng hơn . Bà bị sốt cao độ, đầu nhức như búa bổ, những cơn nóng lạnh hoành thành ... nên cứ thiếp đi và mê sảng . Ngày hôm đó, Mỹ Duyên phải nghỉ học .

Những ngày kế tiếp, sức khỏe của bà Mỹ Huyền hoàn toàn không tuyên giảm tí nào .

Mỹ Duyên đành phải đưa mẹ đến bệnh viện ...

Sau khi làm xong thủ tục nhập viện cho mẹ, Mỹ Duyên ngồi buồn bã và đầy lo âu bên cạnh mẹ .

Chỉ qua hơn 1 tuần lễ thôi, mà toàn thân bà Mỹ Huyền bây giờ chỉ thấy toàn da bọc xương . Mọi sinh hoạt của bà đều hoạt động trong vô thức . Hơi thở có âm thanh gió, đôi khi thều thào không rõ tiếng, toàn chân bà hầu như rũ liệt .

Mỹ Duyên ngồi đó, mặt âu sầu đắm chìm trong suy nghĩ lo âu tột độ . Cô không còn nghe tới âm thanh, tiếng động nào, và cũng không chú ý tới xung quanh, cho tới khi người y tá bước đến bên cô:

- Em sang bên phòng làm việc gặp bác sĩ trực có chuyện cần .

Mỹ Duyên bước đi, trong lòng nặng trĩu lo âu với nỗi sợ sệt . Cô linh cảm như có 1 chuyện gì đó không hay sắp xảy đến cho mẹ cô .

Vừa đẩy cửa bước vào phòng, Mỹ Duyên thấy ngay vị bác sĩ - người luôn thường xuyên theo dõi bệnh của mẹ cô từ tối hôm qua tới bây giờ . Ông ta đang ngồi làm việ cở 1 chiếc bàn lớn . Nghe tiếng động, vị bác sĩ ngẩng đầu lên và sau khi gật đầu đáp lại cái chào của Mỹ Duyên, ông ta chỉ cho Mỹ Duyên cái ghế đặt trước bàn làm việc . Chờ cho Mỹ Duyên ngồi yên xuống ghế, vị bác sĩ mới chậm rãi lên tiếng:

- Trước hết, tôi hết sức mong em hãy bình tĩnh, thật bình tĩnh . Kể từ khi em đưa bà vào đây điều trị đến nay, với lương tâm của 1 người thầy thuốc, chúng tôi đã cứu chữa và điều trị cho bà bằng mọi phương pháp trị liệu, mọi loại thuốc đặc biệt đều được sử dụng ... Nhưng vì bệnh của mẹ em quá hiểm nghèo, sức bà lại yếu ... và quan trọng hơn cả là bà được đưa đến quá trễ, nên ... chúng tôi đành bó tay .

Vị bác sĩ vẫn còn nói tiếp với giọng trầm, đều đều và rõ tiếng, nhưng Mỹ Duyên hết tập trung được, chẳng nghe được gì cả ... nước mắt cứ tuôn ra ràn rụa trên gương mặt nàng .

Điều bác sĩ vừa nói, nó khủng khiếp quá! Nó như 1 quả bom nổ ngay bên tai nàng .

Ôi! Chưa hết . Giọng bác sĩ như nhỏ lại và hơi đứt quãng:

- Tôi ... tôi thành thật chia buồn cùng em ...

Vị bác sĩ đứng lên, bước tới gần Mỹ Duyên, vừa đặt tay hơi chạm vai cô, vừa cất tiếng như xoa dịu cô ... và nhẹ nhàng bước ra khỏi phòng làm việc .

Mỹ Duyên vẫn còn ngồi đó như thể bất động . Cô không đứng dậy nổi, những giọt lệ đau buồn cứ liên tiếp ràn rụa trên mặt .

Tại sao mình không đưa mẹ đến bệnh viện sớm, ngay cái hôm đầu tiên của những ngày mẹ như liệt trên giường ? Mỹ Duyên cứ khóc ngất đi từng hồi với tiếng khóc nức nở .

Qua sáng hôm sau, bà Mỹ Huyền đã ra đi 1 cách nhẹ nhàng, thanh thản, không 1 lời trăng trối . Mỹ Duyên gào khóc bên xác mẹ trong nỗi đau khổ cùng cực ...

Bà Mỹ Huyền qua đời làm xúc động tất cả bà con chòm xóm . Họ quá đỗi ngạc nhiên trong sự thương tiếc và kính trọng . Họ tận tình giúp đỡ Mỹ Duyên lo việc mai táng cho mẹ chu đáo ...

Trên đường tới nghĩa trang hầu như họp mặt đông đủ tất cả bà con trong khu phố, cùng các bà con có cả thầy cô giáo của Mỹ Duyên cũng theo tiễn biệt .

Mọi người thấy Mỹ Duyên đều không thể cầm lòng được . Khuôn mặt nàng đầm đìa nước mắt vì kêu khóc thương tiếc ...

Khi các đạo tì tiến hành hạ huyệt, Mỹ Duyên vật vã bên quan tài và ngất xỉu ngay bên cạnh bờ huyệt .

o O o

Đã hơn 1 tháng qua rồi mà Mỹ Duyên vẫn không nguôi thương nhớ mẹ . Cô như người bị mất hết sức lực và trí giác, cứ nằm lì 1 chỗ, chẳng thiết gì đến ăn uống, thỉnh thoảng lại bật khóc từng cơn . Bạn bè phải chia nhau ở lại để an ủi và nâng đỡ tinh thần cho cô .

Qua 1 thời gian khá dài, Mỹ Duyên mới nguôi ngoai được phần nào nỗi đau mất mẹ . Đến những bữa cơm, Mỹ Duyên thui thủi ngồi ăn 1 mình, nâng chén cơm ăn mà nước mắt lưng tròng .

Có nỗi đau nào bằng nỗi đau thương nhớ mẹ, cùng với nỗi tủi thân trơ trọi 1 mình làm Mỹ Duyên nghẹn ngào nuốt chẳng trôi .

Chiều lại, khi ánh nắng vàng nhạt đi, bóng hoàng hôn đang tan dần xuống . Xung quanh là khoảng trống, là bạn của Mỹ Duyên, và là thời gian chốc qua ... thì nỗi buồn thương nhớ mẹ cũng dâng trào mãnh liệt trong lòng cô .

Mỹ Duyên bỗng chợt nhớ về An Sơn . Không biết giờ này anh ở đâu, làm gì ? Sao đã quá lâu mà mình chẳng nhận được thư của anh ấy ?

Lẽ nào An Sơn bận rộn đến nỗi không có thời gian viết thư chomình, dù chỉ là đôi dòng ngắn ngủi .

- An Sơn! Anh có hiểu lúc này, em đang sống trong nỗi đau buồn và sự cô đơn tẻ lạnh . An Sơn ơi! Ước gì bây giờ có anh kề bên, thì nỗi đau của em sẽ vơi bớt rất nhiều . Em đang cần được trò chuyện, cần được an ủi tinh thần và cần được có anh bên cạnh .

Chỉ 1 mình anh, em mới nhận ra là người có 1 quả tim can đảm và cuồng nhiệt yêu sống hơn ai hết . Lúc đó, anh vàem cùng 1 cảm nghĩ, cùng 1 chí hướng để hiểu nhau và chia sớt với nhau những nỗi buồn bất hạnh của anh như của em .

Chìm sâu trong ý tưởng miên man cô độc, đôi lúc nét mặt Mỹ Duyên có vẻ sáng lên . Cô ngồi đó, yên lặng, cố tập trung vào ý tưởng chộp bắt được .

Mọi sự xao động đều ngưng lại, chỉ còn tiếng gió rít và màn đêm bao phủ Mỹ Duyên ...

Sáng nay, sau khi đã quét dọn khoảng sân trước nhà, vừa định vào trong, thì chợt nghe có tiếng ai gọi ngoài cổng .

- Mỹ Duyên ơi! Con có ở nhà không vậy ?

- Dạ có .

Mỹ Duyên vội chạy ra mở cổng . Thấy dì Tư Trang bạn mẹ, Mỹ Duyên reo lên:

- Con chào dì Tư mới lên .

Bà Hoài Trang gật đầu:

- Ừ, dì mới lên . Con đang làm gì đó ?

- Dạ, con định dọn dẹp lại nhà cửa cho gọn .

Dì vừa bước vào nhà, vừa lên tiếng:

- Dì mới hay tin mẹ con ... dì cấp tốc từ Sài Gòn đi ra đây . Rồi bây giờ, con ở có 1 mình thôi à ?

- Dạ .

- Thế, con có dự tính gì cho tương lai chưa ?

Mỹ Duyên lắc đầu:

- Dạ chưa, dì ạ .

- Duyên! Con ngồi xuống đây để dì bàn với con chuyện này, rồi con cho dì biết ý của con .

Bà Trang nói tiếp:

- Dì với mẹ con bao năm nay là đôi bạn rất thân từ hồi còn cắp sách tới trường làng . Nay mẹ con qua đời, còn lại 1 mình con trơ trọi và còn đang tuổi học hành nữa ... Dì thấy rằng dì phải thay mặt mẹ con, để có trách nhiệm chăm sóc đời sống cho con . Ý dì như thế này ... Dì nói ra đây, con có bằng lòng không thì cho dì biết .

Mỹ Duyên trầm ngâm:

- Dạ, dì cứ nói thử ạ .

- Ừ . Hiện giờ dì đang giúp việc cho 1 gia đình thương gia giàu có ở trên Sài Gòn . Con nên theo dì lên đó để tiếp tục theo đuổi việc học hành của con cho đến nơi đến chốn . Lúc đó, dì sẽ giới thiệu con là cháu của dì .

- Dạ, con cám ơn dì Tư đã xem con như con cháu, mà có ý tận tình giúp đỡ đời sống ăn học của con . Con rất vui mừng được nghe lời dì dạy bảo . Mà nè dì ơi! Hãy đợi con thu xếp việc nhà của mẹ đã, sau đó, con sẽ theo dì lên Sài Gòn ...

Mỹ Duyên đã bán xong căn nhà đang ở với số tiền kha khá . Mỹ Duyên chào tạm biệt bà con lối xóm và tất cả bạn bè của mình, rời khỏi mảnh đất chôn nhau cắt rốn của mình, lên Sài Gòn cùng dì Tư .

Kể từ giờ này, Mỹ Duyên mang niềm tin và hy vọng tràn đầy vào dì Tư Trang - 1 người không phải tình ruột thịt nhưng là bạn chí thân của mẹ nàng . Bà rất nhân hậu, chân chất, sẽ thay mặt mẹ nàng mà luôn luôn coi cô như chính con ruột của mình vậy .

Họ ổn định nơi ăn chối ở xong . Mỹ Duyên tiếp tục đi học để không phụ lòng bao người thân đang kỳ vọng nơi nàng .

o O o

1 năm sau ...

Lẻn ra cửa như 1 tên trộm, ngước nhìn lên thấy cửa sổ trên lầu đang rộng mở, Bảo Minh cẩn thận ẩn mình dưới những bóng cây, thẳng về phía dãy nhà trệt mái tôn .

Anh e dè dừng lại bên cánh cửa khép hờ của căn nhà đầu có ánh sáng bên trong hắt ra ngoài .

Bảo Minh nghiêng đầu, tai lắng nghe từng tiếng động nhỏ bên trong, đoạn khẽ nhịp ngón tay vào cánh cửa, mắt vừa liếc chừng lên phía lầu cao, miệng thì thào khẽ gọi:

- Dì Tư ơi! Dì Tư à!

Bên trong vọng ra giọng người đàn bà chừng như đang làm gì hấp tấp, hớn hở:

- Bảo Minh hả ? Cậu Ba đó hả ?

Bảo Minh lộ vẻ nôn nóng hơn:

- Dạ, con đây dì . Dì cho con vô được không ?

- Á!

Cánh cửa ngay trước mặt bỗng hé mở, 1 người đàn bà đứng tuổi xuất hiện với nét mặt phúc hậu . Bà hỏi:

- Cậu Ba về hồi nào vậy ?

Bảo Minh vội lách mình vào cửa, buông xuống cái bọc giấy trông khá nặng trên góc đi- văng, đoạn thở phào 1 hơi:

- Thấy đóng cửa, con tưởng dì ngủ sớm chứ . Con về tới Sài Gòn hồi 4 giờ mấy, nhưng vì con bận ghé ngoài Nguyễn Huệ tìm mua vài món đồ, đến quá 7 giờ con mới về tới nhà .

Bà Tư Trang vừa gật đầu, vừa quay vào trong đứng trên chiếc bàn dài xốc soạn những quần áo:

- Tất cả bà con dưới quê đều mạnh giỏi cả hả, cậu Ba ?

Bảo Minh đảo mắt tìm quanh, trả lời:

- Dạ, mạnh .

- Chắc cậu Ba đi đường cũng mệt rồi ?

- Dạ, có chú tài theo, nên con cũng chẳng thấy mệt mỏi gì . À! Mỹ Duyên đi đâu vắng rồi dì ?

Dì Tư nhẹ hất hàm:

- Nó đang học bài trong buồng . À! Cậu ngồi chơi đi, tôi lỡ tay ủi đồ cho xong 1 chút nghen .

Bảo Minh bước đến bên cạnh bà Trang xem xét đồng quần áo nơi đầu bàn:

- Dì Tư ủi đồ cho con, phải không ?

- Dạ, tui mới vừa ủi được 1 bộ thì nghe cậu kêu .

Bảo Minh chau mày và lẹ tay rút dây bàn ủi ném lên bàn, đôi mắt hàm ẩn nỗi xót xa nhìn những giọt mồ hôi đầm đìa trên trán dì . Đoạn anh lắc đầu:

- Thôi dì ơi! Đừng ủi thêm nữa . Con còn quần áo mặc cả tuần lễ nữa cũng không hết mà dì lo gì . Đã hơn 9 giờ rồi, dì còn hì hục làm chi nữa . Thôi, nghỉ đi dì .

- Bàn ủi còn nóng .

- Thôi mà .

- Để dồn nhiều, cô Hai thấy, cô rầy, cậu Ba à .

Bảo Minh xoa tay:

- Chị Hai con không có quyền rầy dì . Dì nhớ rằng lúc nào cũng có con bên cạnh dì, con không muốn ai nói nặng, xúc phạm tới dì, vì con coi dì như mẹ của con vậy .

Nét mặt bà Trang dàu dàu:

- Cậu đi làm rồi, ở nhà cô Hai mới rầy rà .

Bảo Minh nhướng mày:

- Dì cứ coi như nước đổ lá môn đi dì ơi .

Bảo Minh vừa nói vừa nhặt quần áo và giật bàn ủi bỏ dưới sàn ván, rồi buông mớ quần áo ra . Bảo Minh bám vào tay bà Trang, dìu bà đến đi- văng ngồi xuống .

Anh vồn vã:

- Khoan đã! Dì Tư này! Con có cái này đặc biệt cho dì, và chỉ 1 mình dì được ăn mà thôi .

Bảo Minh liền mở túi giấy bày ra trên ván 1 mớ cau xanh cùng với trầu vàng, rồi há miệng phân trần:

- Xuống tận Cần Thơ mà lại về gấp, nên con không kịp mua bánh trái gì cho dì và em Mỹ Duyên hết . Sáng sớm, con qua chợ gặp bà già gánh trầu cau, con mới lựa mua cho dì đây .

Thình lình phía trong buồng phát ra tiếng cười khúc khích cắt ngang lời Bảo Minh:

- Kể từ giờ phút này, xin quý vị điều chỉnh âm thanh vừa đủa nghe . Xin cám ơn quý vị nhiều .

Bảo Minh hớn hở, mắt lóe lên, nhìn thẳng về hướng đó và hạ thấp giọng:

- Chà, xỏ ngọt ha! Nghe nói không có bánh trái gì, nên cô Mỹ Duyên không ra mừng, phải không ?

Tiếng Mỹ Duyên lại vang lên:

- Người ta đang học bài thi chớ bộ .

- Thôi, anh xin lỗi .

Bảo Minh nói:

- Anh sẽ nói chuyện nhỏ với dì . Em học bài đi .

1 bàn tay dịu dàng vén màn cửa buồng, Mỹ Duyên thong thả bước ra ngoài với nụ cười rạng rỡ như hoa hàm tiếu . Cô nhìn Bảo Minh bằng ánh mắt sao băng:

- Em đang học bài mà anh tíu tít với dì ngoài này, nào cau nào trầu, làm em không để vào óc được chữ nào nữa .

Bảo Minh cười cợt:

- Có vậy em mới chịu bước ra khỏi khuê phòng chớ . Những ngày này, em thản nhiên ngồi "nhai" sách vở như vậy à ?

- Cận ngày thi của em rồi, anh ạ .

Bảo Minh nghiêng đầu nhìn cô:

- Em nhớ ngày ... mấy hay không ?

Mỹ Duyên vuốt lại mái tóc rối và ôn tồn:

- Dưới này không có treo lịch, nhưng em nhớ rõ lắm .

Bảo Minh chậm rãi tiến tới trước mặt Mỹ Duyên:

- Em biết không ? Về quê ăn cưới mà anh vẫn không yên cho việc thi cử cỦa em sắp tới, anh mới lật đật trở lên .

- À! Anh có món quà này tặng em, mong em không từ chối .

Nói rồi Bảo Minh cứ xoắn theo Mỹ Duyên không rời cặp mắt .

- Em để anh đeo chiếc này cho em .

Mỹ Duyên chúm chím:

- Em không dám nhận đâu, không dám .

Bảo Minh lại tiếp tục thuyết phục:

- Em ngại gì mà không dám nhận Mỹ Duyên ? Nè! Nhận đi cho anh vui .

Nét mặt bà Trang không rõ buồn hay vui . Bà hòa nhã bảo Mỹ Duyên:

- Thôi thì cậu Ba có lòng nghĩ tới, con cứ nhận đi cho cậu ấy vui lòng .

Bảo Minh đón đầu ngay:

- Em Mỹ Duyên chưa chịu đưa tay cho con đeo đồng hồ nè dì .

Mỹ Duyên bặm môi đưa tay ra, rồi lại thụt lùi về nói:

- Để em tự đeo lấy .

Bảo Minh trợn mắt:

- Kỳ khôi chưa! Mỹ Duyên không nghe lời con nè dì .

Mỹ Duyên lườm dài:

- Méc hoài ...

Bà Trang ngoái nhìn Mỹ Duyên:

- Con đưa tay ra để cậu Ba đeo cho, việc gì mà con phải sợ ?

Bấy giờ Mỹ Duyên mới chịu đứng yên . Cô mặc áo cánh, khoe đôi tay trắng mịn với những ngón tay búp măng tròn nõn mỹ miều, không thua gì tay của con gái nhà khuê các .

Được Bảo Minh đeo chiếc đồng hồ cho, Mỹ Duyên dụi mắt nhìn anh bằng tia mắt biết ơn .

Mỹ Duyên lí nhí:

- Anh mua bao nhiêu vậy ?

Tay Bảo Minh run run ... lạ kỳ:

- Đừng hỏi chuyện ấy . Đẹp không em ?

Mỹ Duyên gật đầu:

- Đẹp lắm! Em xin đa tạ .

- Gì mà đa tạ chứ ? Có vừa ý em không ?

Mỹ Duyên vừa nũng nịu thẹn thùng, vừa gật đầu .

Bảo Minh dúi vào tay Mỹ Duyên chiếc hộp nhỏ, dặn:

Tiêu đề: Re: Duyên Phận... Fri May 04, 2012 3:12 pm

(Tiếp Tập Một)
- Chừng nào đi ngủ, em hãy mở ra lấy đeo cho anh ngắm, cho anh vui hết niềm vui của anh đã . Anh không biết chúc gì hơn, là kỳ này em sẽ thi đỗ với điểm cao, để trải qua cuộc thi đạt được bằng dược sĩ tương lai như ước vọng của em, mà cũng là niềm vui của anh ... Lúc đó, anh sẽ mở hiệu thuốc tây cho em .

Mỹ Duyên vẫn lí nhí:

- Cám ơn, cám ơn anh .

- Thôi, Mỹ Duyên vô học bài đi, anh không quấy rầy em nữa đâu .

Mỹ Duyên lắc đầu:

- Em nói chơi thôi, chớ đã học bài rồi ạ . Ngồi từ 2 giờ chiều tới giờ đó . Giờ bắt em phải ngồi còng lưng nữa sao chứ ?

Bảo Minh cười:

- Rồi, 5 giờ sáng em dậy học tiếp .

Bảo Minh chưa kịp nói dứt câu, thình lình bên ngoài có tiếng gõ cửa gấp rút:

- Anh Ba ơi! Có anh ở đây không vậy ?

Bảo Minh giật mình:

- Hứ! Gì đó Phương Dung ?

Tiếng Phương Dung thì thào:

- Báo động! Báo động cho anh hay có chị Phương Hằng xuống kiếm anh đó .

Bà Tư Trang băn khoăn phóng mắt ra sân, nói:

- Cậu Ba lên nhà trên đi, đừng để cô Hai phiền . Cổ không muốn cậu lên xuống chỗ này, cậu có biết không ?

- Không đâu dì ơi . Con có làm gì quấy đâu mà phải sợ . Dì đừng lo!

Anh tiếp:

- Chị Hai con không biết thương dì, nhưng riêng con rất cần dì, và rất mang ơn dì đã chăm sóc cho con từ nhỏ đến giờ .

Bà Tư Trang nhìn chừng ra ngoài cửa, nói nhỏ:

- Cô Hai còn muốn đuổi tôi ra khỏi nhà này nữa đó, cậu Ba à .

Bảo Minh bực bội:

- Hừm! Vô lý thật! Tại sao chị Phương Hằng lại muốn dựng lên bức tường ngăn cách giữa con và dì ? Tại sao chị ấy không cho con được gần gũi dì như thuở con còn nhỏ ? Con nhờ giọt sữa của dì để lớn khôn ... con không sợ gì hết . À! Mà chị Phương Hằng không có quyền buộc con phải xa dì .

Có bóng người dừng ngay cửa, không ai xa lạ hơn ngoài cô Hai Phương Hằng - chị của Bảo Minh .

- Minh à! Mày có ở trong đó không ? Mày có khách đó nghen Minh ?

Bảo Minh lãnh đạm:

- Khách nào ?

- Thục Quyên đến tìm mày chớ khách nào ?

Thấy Bảo Minh ngồi lặng thinh như không nghe, Phương Hằng đông đổng sừng sộ với em mình .

- Mày ngồi đây làm tượng gỗ hả Minh ? Tao vừa nói gì, mày có nghe không ? Mày cứ lọ mọ xuống đây làm gì hả ?

Bảo Minh ngoảnh mặt cười nhạt:

- Chơi .

- Mày trả lời với tao như vậy đó, hả Minh ? - Phương Hằng sừng sộ .

Bảo Minh không vừa:

- Còn chị, chị luôn xẵng giọng với em thì sao ? Có sao em nói vậy à . Em xuống đây nói chuyện chơi với dì . Hễ khi chị thấy em rời chị mấy bước, thì chị réo om sòm . Ở ngoài đường cũng nghe cái cố tật của chị .

Phương Hằng quắc mắt:

- Sao mậy ?

Bảo Minh khoa tay:

- Thôi, thôi, em không muốn to tiếng với chị .

- Đi về!

- Về đâu ?

- Lên nhà trên .

Phương Hằng chỉ tay ra lệnh:

- Thục Quyên đang đợi mày ở trển .

Bảo Minh ỡm ờ:

- Thục Quyên nào ?

- Còn hỏi! Mày đừng chọc tức tao nghen mậy ? Thục Quyên, nó tới kiếm mày có chuyện, tao tưởng mày đi đâu nên tao bắt nó đợi mày từ nãy tới giờ đó . Mày có về không ?

Bảo Minh vẫn ngồi yên:

- Hừm! Chuyện gì chứ ? Có việc gì cấp bách đi nữa cũng phải chờ sáng em đi làm hẵng hay . Giờ này không phải giờ làm việc . Hơn nữa, cô Thục Quyên là con gái ông giám đốc, chứ không phải là ông bà chủ tịch hội đồng quản trị . Nếu là giám đốc đi nữa, cũng không có quyền quấy rầy em giờ này . Chị lên bảo cô ta nếu có gì cấp bách, thì viết mấy chữ để lại rồi về đi . Đầu giờ sáng mai, người nào có trách nhiệm người đó giải quyết .

Phương Hằng gằn từng tiếng:

- Mày không lên phải không ?

Bảo Minh thản nhiên cười:

- Không . Không mà . Em biết không có Thục Quyên nào kiếm em hết . Chị đừng coi em như thằng bé lên 3, 4 tuổi .

Phương Hằng rít giọng:

- Mày cố lì hả ? Tao méc ba cho mày coi .

Bảo Minh xua tay:

- Cứ việc! Hừm! Có phải em đi bê tha rượu chè chi đâu, em xuống đây nói chuyện với dì mà .

Phương Hằng trừng trừng nhìn sang Mỹ Duyên từ trong buồng đi ra như muốn ăn tươi nuốt sống . Cô hậm hực ra mặt:

- Nói chuyện gì ? Trong căn nhà này có bùa ngài gì quyến rũ mày, nên đêm nào mày cũng lên xuống đây la cà gần tới nửa đêm, có phải không ? Quá rồi!

Bảo Minh cũng quắc mắt:

- Chị nói vậy là bậy lắm à nghen . Thử hỏi dì tư đây là gì của em ?

Bà Tư Trang cố nén căm tức, ôn tồn bảo anh:

- Thôi, nhịn đi cậu Ba! Cô Hai kêu cậu lên tiếp khách, thì cậu hãy lên trên đi, đừng để cô Hai hiểu lầm là tôi đi xúi giục cậu .

Phương Hằng trừng mắt:

- Dì nói sao ? Dì đâm hông tôi đó hả ?

Bà Tư Trang lắc đầu:

- Cô Hai đừng hiểu lầm tôi .

- Thôi đi dì ơi! Còn gì nữa mà kể ơn . Dì đã ở với gia đình tôi hơn 20 năm, ba tôi đã dắt dì vào nhà này, rồi giới thiệu với mẹ tôi rằng dì là người đồng hương . Vì ghen hờn không nói ra được nên mẹ tôi mới qua đời sớm . Hơn 3 năm rồi, mà ba tôi không hề tục huyền ... cũng đủ biết như thế nào rồi, dì ... đừng biện bạch nữa .

Bà Tư Trang nghẹn ngào:

- Cô Hai đừng hiểu lầm tôi, tội nghiệp .

Bảo Minh đứng lên vuốt nhẹ vai dì Tư thỏ thẻ:

- Thôi dì, con xin dì đừng buồn . Dì nhớ, dì ở nhà này là vì con đây thôi . Chị Hai con không hiểu dì, 1 mình con hiểu dì là được rồi .

- Hứ! - Phương Hằng nguýt dài .

Bảo Minh rắn giọng:

- Chị hãy tự hỏi lại mình đi, tại sao chị em mình không thuận thảo được ? Lỗi tại ai ? Em xin nhắc lại cho chị 1 lần chót để chị nhớ . Cha mẹ tạo em nên hình hài này và được dì dưỡng nuôi nên vai nên vóc, thì em phải kính yêu dì như mẹ ... Em mong chị hãy hiểu điều đó .

Phương Hằng hất mặt:

- Mày "giảng đạo" cho tao đó, hả Minh ?

Bảo Minh bèn nắm tay Phương Hằng từ từ kéo ra khỏi cửa, anh hết sức vồn vã như nài nỉ chị mình:

- Em lạy chị đó, chị Hai! Chị muốn quậy thì lên nhà trên kia mà quậy đi .

Trong lúc Bảo Minh còn lôi kéo, cô Phương Hằng lải nhải với tiếng nặng tiếng nhẹ ngoài sân, Mỹ Duyên bàng hoàng đứng chết lặng ... đôi mắt rưng rưng với đôi dòng lệ chảy dài . Nàng cảm thương cho dì Tư của mình phải ca6`m lòng nuốt đắng cay đến tận đáy lòng .

Dì Tư tái mặt, mắt nhắm sâu vào 1 chỗ, tâm thần lạc mất ... giây lát . Chợt dì xoay qua Mỹ Duyên như có vẻ muốn chuyện vãn hay thổ lộ nỗi niềm riêng tư của mình .

o O o

Nghe tiếng đằng hắng nhỏ ở bên ngoài, Bảo Minh biết ngay là ai đó rồi . Anh liền buông sách ra, bật dậy lẹ làng, hấp tấp chân không dép chạy ra cửa phòng tức tốc .

Thấy Mỹ Duyên đang ngồi lau gạch, Bảo Minh kêu lên thảng thốt:

- Mỹ Duyên! Từ hồi trưa tới giờ, em đi đâu ? Báo hại anh xuống kiếm em mấy lần mà không thấy . Em làm anh lo lắng quá .

Mỹ Duyên dừng tay, ngẩng mặt lên tươi cười:

- Em đi xem kết quả thi vừa về tới .

Bảo Minh nhảy hai ba bước dài tránh chỗ gạch ướt:

- Đậu hay rớt ? Rớt hay đậu ? Chắc ăn hả em ?

Mỹ Duyên chưa kịp trả lời, thì Bảo Minh đã trượt chân ngã ngồi xuống gạch .

Mỹ Duyên cười ngặt nghẽo:

- Í chết! Gạch mới lau chưa kịp khô, trơn lắm đó .

Bảo Minh vội vàng đứng lên ... xoa mông, nhăn mặt mà cười:

- Chỗ này có nước mà anh không thấy . Tại quýnh quá, nên mới làm "nhân viên đo đạc" cho em .

Mỹ Duyên thầm xót xa:

- Anh có sao không ?

Minh lẹ miệng:

- Nhằm nhò gì chứ . Chỉ hơi ê ê chút thôi . Sao, em đậu rồi hả ? Nói mau cho anh mừng coi .

Mỹ Duyên cầm giẻ với tới lau chỗ gạch mà Bảo Minh vừa bị trượt, rồi chúm chím cười:

- Như ... anh vầy nè .

Bảo Minh trợn mắt:

- Hả! Em nói cái gì ?

- Trượt .

- Giỡn hoài!

- Thiệt mà .

Bảo Minh nhăn mặt:

- Thôi đi, đừng làm anh sốt ruột thêm mà .

Mỹ Duyên chúm chím cười:

- Nói chơi với anh vậy thôi, chớ em đậu rồi, mà còn được xếp hạng ưu đó anh ơi!

Bảo Minh mừng cuống lên, anh vội nắm lấy ngay tay của Mỹ Duyên, nói:

- Trời ơi! Em tôi giỏi biết chừng nào . Nè! Em ráng cố gắng 1 thời gian nữa đi, rồi cái bằng dược sĩ sẽ rơi vào tay em là cái chắc .

Mỹ Duyên lùi lại, nhìn quanh sợ sệt:

- Đừng anh! Anh làm vậy, rủi cô Phương Hằng thấy thì phiền lắm đó .

Bảo Minh giật phăng cái giẻ trong tay Mỹ Duyên quăng ra xa, nói:

- Thấy kết quả học hành của em, chị Phương Hằng cũng phải nể em luôn, cả nhà đều ngạc nhiên cho coi . Để anh hỏi nè ... Cứ lau gạch hoài, việc này đâu phải của em đâu, đã có chị Sáu rồi . Nè! Trong nhà đã có ai hay tin mừng của em chưa ?

Mỹ Duyên mím môi:

- Trước là dì Tư của em, kế đến là anh đó .

Bảo Minh ngồi xuống ngay trước mặt Mỹ Duyên vui vẻ:

- Vậy hả! Mà em cũng vô tình ghê đó nha . Đợi anh kêu hỏi, em mới chịu nói . Đáng lẽ vừa về tới, là em phải chạy lên cho anh hay tin liền .

Mỹ Duyên phân bua:

- Lúc em vô cổng, em thấy anh đi lên lầu, làm sao em dám kêu anh . Em sợ ... rủi có cô Phương Hằng ở nhà thì phiền lắm . Em định chờ đến tối anh xuống chơi, em mới báo cho anh biết sau . Chừng nghe nói cô Phương Hằng đi vắng, em mừng quá . Em lật đật lấy giẻ lau gạch làm cớ gặp anh, để báo tin cho anh biết nè .

- À! Vậy hả ? Hiện giờ có gì ở dưới không em ?

- Dạ có! Dì Tư em đang làm con gà giò để mừng em thi đậu đó .

Giọng anh nửa đùa, nửa thật:

- Dì có dặn em kêu anh xuống dưới ăn cơm chung với dì và em không vậy ?

Mỹ Duyên cười ý nhị:

- Dì Tư không dám mời ai hết, nhưng chắc chắn dì Tư có để phần riêng cho anh .

Thấy Mỹ Duyên cứ tiếp tục công việc, Bảo Minh liền xoắn theo nói chuyện:

- Khoan đã em! Vội gì dữ vậy ?

Mỹ Duyên cười:

- Ngồi nói chuyện hoài, biết bao giờ mới xong đây ?

- Thôi, khỏi cần lau ở đâu nữa hết . Gạch còn sạch bóng mà . Giờ, anh cần bàn bạc với em 1 chút ... chút việc này có lợi ích thiết thực cho em nè . Bỏ cái xô nước ra đi .

- Bàn bạc gì hả anh ? - Mỹ Duyên hỏi .

Bảo Minh chậm rãi:

- Anh quả quyết: em sẽ có 1 đời sống tương lai tốt đẹp theo ước nguyện của em cũng như của anh ... Điều này anh hết sức mong em đạt được . Không bao lâu nữa, em sẽ thành công trong việc học để lấy bằng dược sĩ, em có thêm tuổi đời và sự hiểu biết của em sẽ đổi mới . Vậy bây giờ, em có nghĩ gì khác thêm không ? Hay đúng hơn là em có dự tính sắp xếp cho tương lai của em lúc đó chưa ?

Mỹ Duyên gục gặc đầu:

- Thì ... em đang cố gắng học để lấy bằng ...

Mỹ Duyên chưa nói xong thì tiếng chuông cổng reo lên từ phòng khách, cắt ngang câu chuyện . Bảo Minh cau mày như khó chịu:

- Em ra xem thử ai ngoài đó ?

Mỹ Duyên bước ra bao lơn, rồi xoay vào trong lên tiếng lớn:

- Ông quản lý tới, anh ơi!

Bảo Minh vẫn đứng yên ngay cửa phòng hỏi:

- Quản lý nào ?

- Ông quản lý cơ sở .

Bảo Minh cười gằn:

- Ông quản lý Lê Nghị chứ gì ?

- Dạ ... - Mỹ Duyên ngập ngừng - Em xuống mở cổng cho ổng vô, nha anh ?

Bảo Minh bực dọc:

- Nếu hắn có xin vô đợi chị Phương Hằng thì mở cửa, bằng không nói gì hết thì thôi . Hắn ghé đây kiến chị Phương Hằng đó . Hắn đi chiếc Dream lùn, phải không ?

- Dạ .

Mỹ Duyên vừa quay gót thì anh nói với theo:

- Nè em! Nếu hắn có hỏi anh, em cứ nói là anh đi vắng nghe . Anh không muốn tiếp tên láu cá đó . Em cũng nên biết hắn tên Lê Nghị, quản lý công ty liên doanh trách nhiệm hữu hạn xuất khẩu hàng công mỹ nghệ, nên tư cách và cử chỉ của hắn hách dịch lắm . Hắn cũng hay ... "be he" lắm đó em .

Mỹ Duyên ngoái lại cười .

Chuông cổng không reo nữa, nhưng còi xe gắn máy lại thúc giục . Mỹ Duyên tất tả chạy xuống cầu thang .

Nghị vẫn ngồi trên yên xe để máy chạy nhỏ .

Thật ra Nghị đã thấy người trong nhà ra tới sân, vậy mà anh ta vẫn còn bấm còi inh ỏi, như để cho thiên hạ qua lại phải chú ý đến chiếc xe còn mới cáu của ý .

Mỹ Duyên cúi đầu chào lấy lệ . Thấy vậy, Lê Nghị mỉm cười khoe ra hàm răng hô của mình . Y lên tiếng ngay:

- Phương Hằng có nhà không em gái ?

Mỹ Duyên nghiêm mặt:

- Thưa ông, không . Cô đi với ông tôi rồi .

- Đi rồi à ? Đi đâu vậy chứ ? Em gái có biết chừng nào họ về không ?

- Thưa, tôi hổng biết nữa, tôi chỉ nghe nói vậy . Nếu ông cần nhắn gì, tôi sẽ về thưa lại với cô Hai cho .

Ra vẻ suy tính 1 lúc, Lê Nghị bảo với giọng lớn lệnh:

- Tôi đợi Phương Hằng về . Mở cổng cho xe vô!

Mỹ Duyên mở 1 cánh cổng vừa đủ cho chiếc xe kiêu căng chạy thẳng vô sân . Vừa bước xuống khỏi yên xe, thì anh chàng quản lý nhà ta lại lên mặt chủ nhân:

- Cô tên gì ? Tôi quên .

- Thưa, tôi tên Mỹ Duyên .

Hắn nhe răng cười hô hố:

- Tên rất đẹp! Này, cô em ạ! Gặp trận mưa chiều qua, chịu khó rửa giùm chiếc xe sạch sẽ, đặng lát nữa tôi đưa Phương Hằng đi chơi .

Mỹ Duyên xụ mặt bỏ đi thẳng lên thềm, cô phát ngang:

- Tôi không rảnh . Nếu ông muốn sạch sẽ nên bỏ xe ngoài tiệm, người ta rửa cho . Mướn mấy người ngoài đường họ rửa riết, xe ông chết nước bóng hết . Tôi cũng không biết rửa xe đâu .

Lê Nghị dựng xe, rồi theo sát gót Mỹ Duyên:

- Vậy rồi xe nhà, ai rửa ?

- Có chú Tài, đó không phải phận sự của tôi .

Mỹ Duyên mỗi lúc 1 phớt lời, ông quản lý nhà ta vẫn đi thẳng vô xa lông, chễm chệ trên ghế nệm .

- Cô Mỹ Duyên nè!

Mỹ Duyên lạnh nhạt:

- Nếu ông muốn đợi cô Phương Hằng ... tôi đoán chừng cô tôi không về trước 11 giờ, mà bây giờ mới 8 giờ .

Lê Nghị mắt không rời Mỹ Duyên:

- Có gì uống không, cô em ?

- Dạ, có nước lạnh .

- Không rượu hay bia gì hết à ?

- Thưa, có chứ, nhưng tôi không dám mở tới tủ rượu khi ông tôi đi vắng và không có lệnh lấy ra .

- Còn cậu Minh đâu ?

- Cũng đi vắng luôn .

- Đi đâu vậy ?

- Tôi không được biết .

- Thôi, cô em cho tôi ly nước lạnh cũng được .

Mỹ Duyên đem ra cho Lê Nghị 1 ly nước lạnh . Cô vừa đặt ly chạm mặt bàn, thì anh chàng quản lý liền chồm tới vừa chỉ vào tay cô, vừa sửng sốt hô lên:

- Mỹ Duyên! Mỹ Duyên!

Mỹ Duyên ngơ ngác:

- Gì vậy chú ?

Lê Nghị lộ ngay vẻ lúng túng:

- Con kiến ... kiến bò trên cánh tay cô ... để tôi bắt cho .

Mỹ Duyên nhanh chân bước lùi lại và trừng mắt:

- Ông ...

- Gì mà hồi ông, hồi chú vậy . Kêu bằng anh ... anh Nghị .

Mỹ Duyên định bắt lỗi lớn tiếng cho đỡ tức, nhưng cô chợt nhớ lại cái anh chàng này là người mà cô Phương Hằng tôn thờ như thần tượng, nên Mỹ Duyên đành dằn lòng làm thinh luôn .

Nghị bắt đầu cười nham nhở với cô:

- Da thịt như vậy mà đành để kiến cắn sao em ?

- Mặc kệ tôi, chú ơi!

- Cũng còn chú nữa . Tôi chỉ lớn hơn cậu Bảo Minh vài tuổi thôi mà, Mỹ Duyên kêu tôi bằng chú, bằng ông, kỳ lắm . Mỹ Duyên bao nhiêu tuổi vậy ?

Cô xẵng giọng:

- Gần ... 35 .

Lê Nghị cười cợt:

- Giấu tuổi à ? Không lẽ Mỹ Duyên bằng tuổi tôi .

- Dạ thật, đúng theo giấy tờ .

- Tôi đoán ... Mỹ Duyên chừng hăm mấy thôi hà . À nè! Mỹ Duyên! Cô định đi đâu vậy ? Cô tính bỏ khách ngồi đây 1 mình à ?

Mỹ Duyên nghiêm mặt:

- Tôi còn bận nhiều việc .

- Mỹ Duyên cho tôi hỏi thêm việc này nữa đã . - Nghị nói .

Cô buộc lòng phải quay lại:

- Dạ, bác hỏi chi cháu .

Lê Nghị phì cười:

- Cô xỏ tôi nữa .

- Thưa, tôi không dám .

Lúc này Lê Nghị lộ vẻ thấp hèn:

- Thợ nào cắt may cho cô áo cánh đẹp vậy ?

Mỹ Duyên ngoảnh mặt, tỏ ra khinh bỉ cho hắn thấy .

- Dì tôi may .

- Vậy hả! Dì em may đó hả ? Phải dì Tư Trang không ? Mỹ Duyên mặc áo này, tôi thấy đẹp ghê à nha .

Mỹ Duyên nguýt ngang:

- Kệ tôi, bác đừng ngạo .

- Trời đất! Lại kêu tôi bằng bác nữa rồi . Đẹp thì tôi phải khen đẹp, chớ đâu phải tôi cười ngạo Mỹ Duyên đâu . Dễ thương nhất là sát cánh đó nghen .

Mỹ Duyên vừa dằn sự bực bội, vừa lớn tiếng cắt ngang tiếng nói của Nghị:

- Bác kêu tôi để khen áo chớ không có chuyện gì hết hả ? Giờ tôi phải lo đi làm công chuyện của tôi à .

Lê Nghị vẫn lia miệng:

- Khoan, khoan! Mỹ Duyên quay lại mà tôi quên mất . Mỹ Duyên cho tôi mượn cái bật lửa để mồi thuốc .

Mỹ Duyên liền đi kiếm chiếc bật lửa đem ra . Cô có ý định ném xuống bàn rồi bỏ đi chớ không muốn trao tận tay cho y .

Nhưng sự việc lại xảy ra khác đi, cô vừa chìa tay ra, thì nhanh như chớp, cổ tay cô đã bị 1 bàn tay thô bạo nắm giữ chặt .

Mỹ Duyên hoảng hốt giãy thoát, cô kêu lên:

- Coi kìa! Ông ... ông ...

Lê Nghị nhổm dậy cười hề hề:

- Cổ tay em tròn thấy thương quá, thương thiệt đó .

- Quá sức rồi!

Cố ý cho Bảo Minh trên lầu nghe thấy rõ, Mỹ Duyên vừa cấu tay ông quản lý Lê Nghị, vừa hét lên:

- Ông làm gì kỳ cục vậy ? Ông muốn tôi về méc lại với cô Phương Hằng không ? Buông ra! Buông ra ngay! Anh Minh ơi! Anh Minh ...

Từ nãy tới giờ Bảo Minh đang đứng rình trên đầu cầu thang, nghe Mỹ Duyên lớn tiếng la, anh tức tốc chạy xuống . Đến bậc cuối cầu thang, anh mới thấy Lê Nghị chịu buông Mỹ Duyên ra .

Bảo Minh bước đến trước mặt Lê Nghị và hỏi Mỹ Duyên .

- Gì thế em ?

Nét mặt Mỹ Duyên cau có, Lê Nghị giả lả:

- À, cậu Ba! Cậu ở trên lầu mà cô Mỹ Duyên đây nói cậu đi vắng . Ngo6`i nói chuyện chơi vậy mà .

Bảo Minh trợn mắt:

- Chuyện gì ? Anh đinh ninh rằng tôi đi vắng, nên anh mới sỗ sàng nắm tay, kéo áo Mỹ Duyên, có phải không ?

Lê Nghị đứng dậy chìa tay, nhưng Bảo Minh không thèm bắt . Hắn vỗ vai Bảo Minh .

- Bậy! Nắm tay nắm chân gì đâu . Tôi ... tôi ...

Bảo Minh mạnh dạn điểm mặt hắn:

- Tôi đã thấy hết rồi, thấy từ lúc anh mới bước vô phòng khách . Tôi cũng đã nghe rõ anh nói năng làm sao với Mỹ Duyên rồi . Nghị! Lê Nghị! Người tình yêu dấu của chị Hai tôi ... không phải đây là lần thứ nhất tôi thấy tâm địa của anh . Chính anh đã lộ chân tướng 1 năm qua rồi, anh có biết không ?

Thấy Mỹ Duyên khuất dạng, Lê Nghị liền vuốt ngực Bảo Minh và cười cầu hòa:

- Thôi mà, cậu nhỏ nhỏ vậy, cậu Ba . Tôi xin lỗi cậu . Xin cậu đừng nói lớn cho người ngoài nghe ... Bề nào tôi với cậu cũng là anh rể với em vợ .

Bảo Minh chận ngang:

- Không ai là em vợ của anh hết . Dù cho anh đã cưới chị tôi đi nữa, tôi cũng không bao giờ nhìn nhận anh là anh rể trong nhà . Tôi coi anh là 1 tên thợ mỏ .

Lê Nghị vẫn hề hà:

- Tôi có làm hầm làm mỏ chi đâu cậu Ba . Tôi chỉ làm quản lý cho công ty ba cậu trong suốt mấy năm trước thôi . Và bây giờ, tôi đã làm quản lý thu mua rồi .

Bảo Minh vẫn tiếp tục điểm mặt Lê Nghị:

- Nhưng nghề nghiệp chuyên môn của anh là ... đào mỏ . Đúng là tên đào mỏ ... biết chưa ? Nghe rõ chưa ?

Lê Nghị làm mặt giận 1 chút để gỡ gạc:

- Bậy nữa! Cậu Ba lại mắng nhiếc tôi rồi, vừa thôi chứ . Cậu đi bênh vực Mỹ Duyên mà nỡ nặng lời với tôi được sao ? Tôi năn nỉ, xin lỗi cậu lần nữa đó . Cậu đừng chấp .

Bảo Minh cười khẩy:

- Tôi không cần anh xin lỗi tôi . Đợi chị Phương Hằng về rồi, anh xin lỗi chị ấy .

Lê Nghị trừng mắt:

- Bộ cậu muốn hại tôi sao, cậu Ba ? Cậu học lại cho chị cậu biết, thì ... còn gì mặt mũi tôi nữa . Tội nghiệp tôi mà cậu Ba! Tôi thề với cậu, tôi chừa và không bao giờ tái phạm, cũng không bao giờ tôi dám giỡn chơi với Mỹ Duyên nữa .

Bảo Minh gằn giọng:

- Anh còn nhiều chuyện tày trời mà tôi chưa muốn bày ra đó thôi . Hãy giữ lấy hồn!

Hắn sượng mặt:

- Gì mà hăm dọa tôi hoài vậy, cậu Ba ?

Bảo Minh tấn công thêm:

- Không phải tôi hăm dọa, mà là tôi cảnh cáo anh đó . Nếu anh tự xét thấy mình có hành động bất chính, bất hảo, thì hãy tự mình sám hối đi .

Lê Nghị sừng sộ:

- Cậu nói ai bất hảo ?

Bảo Minh to tiếng:

- Ở đây không còn ai khác hơn anh, tôi nói đích danh anh đó, anh Lê Nghị ạ . Kể từ hôm nay, nếu anh không ăn năn sửa mình, làm sao xứng đáng với lòng tin cậu của ba tôi và tình yêu của chị Hai tôi ... Thiết nghĩ, có ngày anh sẽ bị rơi mặt nạ đấy .

Bỗng dưng Lê Nghị lặng thinh, để tai nghe ngóng tiếng giày nghiến sỏi ngoài sân . Bảo Minh liếc ra, thấy bóng Phương Hằng, Lê Nghị liền đổi nét mặt hớn hở, hạ giọng cầu hòa với Bảo Minh:

- Chị Hai cậu về rồi kìa cậu Ba! Thôi, bỏ qua đi nha cậu Ba . Tôi nhận lỗi hết, cậu đừng chấp nhất . Anh em xích mích nhau vì 1 chuyện nhỏ nhặt cho người ta chê cười .

Thấy chiếc Dream lùn dựng giữa sân nhà là Phương Hằng biết ngay có mặt người yêu mình ở trỏng . Chưa tới thềm, nhưng Phương Hằng đã réo gọi anh ta bằng giọng làm nũng:

- Anh Nghị ơi! Anh Nghị à!

Lê Nghị bị Bảo Minh hớt đầu giọng bằng thái độ nghiêm khắc lúc đầu, như cố ý muốn cho chị mình nghe:

- Anh làm chuyện khả ố, danh ô như vậy mà anh cho là chuyện nhỏ nhặt được à ? Người ta cười ai ? Người ta cười tôi, phải không ?

Lê Nghị đón người yêu ngay cửa chính, hắn cố khỏa lấp cơn thịnh nộ dai diết của Bảo Minh bằng tiếng cười tươi mơn trớn:

- Phương Hằng à! Anh đợi em từ nãy giờ đây nè . Sao em về có 1 mình vậy ? Còn ba đâu rồi ? Em về bằng xe gì ?

Nàng tiểu thơ Phương Hằng đang chậm chạp trả lời, vì còn thả bước lại gần Bảo Minh để dò xét sắc diện của em trai mình đã, rồi mới trả lời:

- Em đi tắc xi để về trước vì nhớ có hẹn với anh . Còn ba phải ở lại, vì bận nhiều việc sắp xếp với mấy ông bạn . Gì đây ? Gì mà em nghe ồn ào trong này đây ?

Lê Nghị liền giật cái xắc tay trên tay Phương Hằng ra và thúc giục:

- Không có gì đâu . Thôi, mình đi em, trễ quá rồi .

Phương Hằng nhìn em trai mình bằng nửa con mắt:

- Còn thằng Minh, mày mới la lối cái gì đó ?

Lê Nghị khoát tay Phương Hằng ngay:

- Ôi! Đùa thôi mà . Đi em! Tôi đi nghe cậu Ba .

Bảo Minh buông mình xuống nệm ghế xa lông, mặt anh lạnh lùng làm thinh . Phương Hằng cố rút tay về, ngoái lại nhìn em trai mình gặng hỏi:

- Khoan đã anh! Để em hỏi thằng này chút coi . Nè, Bảo Minh! Gì mà cái mặt hầm hầm vậy mậy, hả ?

Bảo Minh vẫn lầm lầm lì lì, chưa chịu lên tiếng, mắt liếc nhìn lên trên cầu thang như chờ đợi Mỹ Duyên xuống .

Phương Hằng càng bực tức:

- Mình! Tao hỏi, tại sao mày không trả lời ? Cái mặt của mày vênh vênh ra, mày khinh tao không đáng nói chuyện với mày phải không ?

Nghị kéo tay cô:

- Thôi mà em! Chị em với nhua mà cứ chỏi nhau hoài . Cậu Ba làm thinh là cậu Ba đã nhường nhịn em rồi đó . Đi em! Mình đi đi mà .

Đến bây giờ, Bảo Minh mới lên tiếng, anh nạt lớn:

- Không . Lê Nghị! Anh chưa thể đi được, anh phải đứng lại đó để trả lời câu hỏi của chị tôi . Chỉ có anh trả lời mới chính xác và trung thực hơn . Tôi làm thinh là tôi cố ý chờ xem anh có đủ can đảm thú tội hay không đó thôi .

Anh chàng quản lý điếng hồn nhăn mặt như khỉ ăn phải ớt . Hắn lầm bầm:

- Cậu Ba! Gì mà thú tội dữ vậy cậu Ba ?

Bảo Minh quay mặt sang hướng khác, lên tiếng:

- Anh khỏi phải nói chuyện với tôi nữa .

Thái độ Bảo Minh vẫn còn cương nghị, cứng ngắt, làm nặng nề thêm bầu không khí hiện giờ, khiến Phương Hằng hoang mang hỏi sang người yêu:

- Gì vậy hả anh ? Em nghe nó nói cái gì ... khả ố ... danh ô ?

Lê Nghị lộ vẻ lúng túng:

- Ừ ... thì ... có gì đâu, cậu Ba chỉ nói chơi đó mà .

Phương Hằng hất hàm:

- Cái mặt nó đang hầm hầm kia mà nói chơi sao được .

- Thật mà . Anh đùa chơi chút xíu mà cậu Ba bắt lỗi, cậu Ba giận .

- Anh nói đùa với nó làm gì ? - Phương Hằng gằn .

Bảo Minh quay sang, hất mặt nhìn Lê Nghị:

- Đúng thôi . Nè! Không phải người yêu của chị đùa với em đâu, mà đúng là đùa với Mỹ Duyên kìa .

Phương Hằng kinh ngạc:

- Hả! Sao, ai đùa giỡn sao với Mỹ Duyên ?

Lê Nghị nháy mắt lia:

- Cậu Ba ... cậu Ba ...

Bảo Minh chỉ mặt Lê Nghị:

- Thần tượng của chị đó chớ ai . Đáng lẽ em không nên cho chị biết, nhưng vì chị quá mù quáng che chở cho người ta bằng cách lừa gạt luôn cả ba, nên em không thể làm thinh được .

Lê Nghị thì thào:

- Trời ơi! Cậu Ba ...

Phương Hằng tái mặt:

- Anh phải để thằng Minh nó nói dứt lời .

Rồi cô xoay qua Minh, nói:

- Có phải mày định trả thù hay không Minh ?

Bảo Minh trừng mắt:

- Trả thù trả hận gì chứ ? Nếu chị không tin thì để em gọi Mỹ Duyên .

- Hừm! Kêu con Mỹ Duyên làm gì ? Tao chỉ hỏi mày thôi . Tao không nói chuyện với kẻ ở được .

Bảo Minh gật đầu gay gắt, khí giận bốc lên, anh mạnh tiếng hơn nữa:

- Phải rồi! Nếu Mỹ Duyên ra đứng đây mà phơi bày hết sự thật, hết bao xấu xa của người ta, thì chị cũng sẽ xấu hổ lây thôi .

Phương Hằng rít trong cổ:

- Gì mà tao phải xấu hổ lây, hả mậy ?

Bảo Minh nhếch môi:

- Thí dụ người yêu của chị đã sỗ sàng nắm tay Mỹ Duyên, toan giở trò bỉ ổi ...

Nghe tới đó, Phương Hằng chặn ngang bằng giọng sửng sốt:

- Hả! Sao ? Trời ơi! Anh Nghị nắm tay Mỹ Duyên ...

- Nếu không có em ở nhà, không ai nghe Mỹ Duyên kêu cứu thì ... Chị có thể đoán biết, còn chuyện gì xảy ra tại đây không hả ?

Phương Hằng đấm thình thịch trên lưng Lê Nghị và đay nghiến:

- Thì ... thì ... loạn trong cái nhà này rồi . Anh Nghị! Anh có thể tồi tệ đến mức như vậy sao hả ? Trời ơi ...

Bảo Minh lẹ miệng:

- Còn nhiều cái tồi tệ hơn nữa kìa, tại chị chưa thấy đó thôi . Chị cứ việc phát loa cho mọi người trong nhà hay biết .

Phương Hằng lại túm ngực áo của Lê Nghị mà nhảy tưng tưng giãy đổng:

- Tại sao vậy ?Tại sao vậy hả ? Anh có biết nó là con ở đậu không ? Nó ở nhà em được sự giúp đỡ của dì Tư và dựa hơi thằng Bảo Minh trong nhà để ...

Lê Nghị khéo vuốt ve:

- Bình tĩnh đã Phương Hằng! Em hãy bình tĩnh nghe anh đây nè ... Cậu Ba đã mắng nhiếc anh tơi bời rồi mà em còn hạ nhục anh nữa hay sao ? Em có thể tin lời cậu Ba vừa bịa ra đó à ? Anh thân thế như vầy mà lại chọc ghẹo con nhỏ ở đậu nhà em được à ? Sự thật như thế nào, em đâu có thấy tận mắt . Chưa biết đầu đuôi ra sao thì em đừng nông nổi ghen tuông ... làm mất thể diện chồng sắp cưới của em à ?

Bảo Minh phun nước bọt qua cửa sổ:

- Thể diện của anh ví bằng cái thứ ... người ta lỡ đạp dưới chân .

Tỏ ra mình độ lượng, đứng đắn, Lê Nghị phải cố nén lòng căm hận, làm nghiêm với giọng ôn tồn:

- Không muốn làm chị Hai cậu buồn, nên tôi nhịn cậu đó . Cậu ghét tôi thế mấy đi nữa, tôi cũng coi cậu là em . Cậu mắng, cậu chửi tôi nặng lời ... tôi cũng không hề giận cậu . Anh em trong nhà mà cấu xé nhau làm chi cậu Ba ?

Phương Hằng vẫn lồng lộn lên:

- Tại làm sao mà có chuyện nắm tay nắm chân ở đây nè ? Anh Nghị! Anh nói mau cho em nghe đi . Nếu nó hỗn với anh, em sẽ méc với ba cho ba còn trị nó .

Nghe vậy, Lê Nghị chỉ chiếc bật lửa đang nằm trên bàn xua tay nói:

- Anh nào có nắm tay nắm chân ai đâu . Lúc ngồi đợi em lâu quá, anh có kêu Mỹ Duyên lấy cho anh mượn chiếc bật lửa đặng anh có lửa hút thuốc . Mỹ Duyên mới lấy ra trao cho anh, chiếc bật lửa ... còn đó . Tao nó tray, tay anh nhận, tránh sao khỏi 1 chút động chạm, phải không em ?

- Chỉ đụng 1 chút thôi à ? - Phương Hằng hỏi lại .

Lê Nghị gật:

- Ừ, nhưng anh không ngờ trong lúc đó, cậu Ba đứng trên cầu thang rình rập gì hổng biết, rồi la hoảng lên là anh nắm tay con nhỏ đó . Trong khi anh cô thế, không ai làm chứng cho anh . Cả 2 người cùng 1 phe chống lại anh, oang oang nhục mạ anh . Anh đã bị họ vu khống ... Anh uất ức lắm mà không biết minh oan cùng ai ?

- Chuyện chỉ có vậy thôi à ?

- Anh thề ... Từ trước tới giờ, cậu Ba luôn gây sự với anh . Anh chỉ vì em và nể ba em, anh sợ em buồn nên cố cầu hòa không muốn xích mích, em cũng thường chứng kiến mà . Anh em gặp nhau không thuận hòa, anh buồn lắm . Và anh cũng không muốn than phiền với em hay với ba . Bây giờ, anh càng thấy rõ ra, dường như cậu Ba có thù oán với anh, nên cậu Ba luôn tìm cách tạo cho 2 đứa mình xa nhau .

Cử chỉ và giọng điệu của Lê Nghị thật ngọt ngào êm ái, đã đánh động trái tim yếu đuối cả tin của cô tiểu thư Phương Hằng . Phải xót xa và cảm thấy chí lý chí tình, cô liền gật đầu mấy cái và mở tròn đôi mắt nhìn trừng trừng và em trai mình, giọng mỉa mai:

- À ... à ... Thôi, em hiểu hết rồi, và em cũng đã thấy rõ tâm địa của thằng Minh dạo này ... vì nó oán thù mình từ lâu rồi .

Bảo Minh bình tĩnh:

- Em mong chị đừng quá u muội, mù quáng để rồi ...

Phương Hằng quát lên:

- Chớ không phải chính mày là thằng ngu si đần độn, đội người dưng lên đầu à ? Chính mày với con Mỹ Duyên toa rập với nhau để vu khống anh Nghị, cố tình làm nhục ảnh, để chia rẽ tao với ảnh ?

Lê Nghị cười khục khục trong cổ họng và nói:

- Phải rồi đó em! Anh đã bị cậu Ba và cô Mỹ Duyên đó vu khống mà .

Bảo Minh giận đến tái mặt, anh nghiến răng:

- Anh nói láo! Nếu chị không tin, để em kêu Mỹ Duyên ra cho chị Hai được nghe tiếng nói chân thật của nạn nhân .

Phương Hằng bĩu môi:

- Nạn nhân ? Hứ! Không cần kêu ai hết, không cần nghe ai nữa hết, đủ lắm rồi ... Con Mỹ Duyên vơimáy là 1 bè, mà dì Tư là người giật dây cho mày . Thế ra mọi người cũng kheobáy mưu lập kế hại người ta quá há . Rồi tụi bây biết tay tao .

Mặt Lê Nghị tươi ra, thở nhẹ nhõm, đoạn vội vàng thúc giục Phương Hằng bằng những nụ hôn nồng cháy ... ngay trước mặt Bảo Minh như ngầm khiêu khích, không hề sợ gì nữa .

- Thôi em! Nhịn cậu Ba đi . Mình đã mất nhiều thời gian quá rồi, chỉ cần em hiểu anh là được . Nếu em không sáng suốt, không bình tĩnh trước vấn đề mà lại hay ghen bóng ghen gió thì khổ cho anh biết chừng nào . Người ngay hay mắc hàm oan là vậy đó em .

Phương Hằng vênh mặt:

- Hừm! Em như vầy mà đi ghen với con nhỏ dốt nát ở đậu nhà mình hay sao ?

- Thì cũng như anh thôi .

Lê Nghị nói vuốt theo:

- Em biết anh là hạng người nào mà đi chọc ghẹo 1 kẻ không địa vị, hạng tôi đòi không nhà không cửa, phải không cưng ?

Bảo Minh xỏ xiên:

- Biết quá mà . Đúng vậy thôi, anh là loại người biệt hạng . Trong mọi giai cấp xã hội, anh không đứng và tầng lớp nào được hết . Còn chị Hai ...

Phương Hằng nghiến răng:

- Tao sao hả mậy ?

- Chị khinh khi người ta dốt nát, nhưng thật ra, chị không đáng làm học trò người ta nữa .

Phương Hằng lồng lên ... lột giày phóng bừa tới:

- Im ngay! Câm mày! Bể đầu mày bây giờ ... Trời đất ơi! Mày né ... làm tao phang bể đầu cái tưởng thần vệ nữa rồi .

Bảo Minh phải giật mình vì tiếng vang động đổ bể sau lưng, anh quay lại thì thấy cái tượng bằng thạch cao đã bị gãy, đầu văng đâu mất, chỉ còn phần mình nằm trên nóc đầu tủ rượu .

Lê Nghị lật đật lượm chiếc giày cho Phương Hằng, nói:

- Anh đã bảo đi cho êm chuyện mà không chịu đi . Em còn đứng đó là cậu Ba còn chọc giận em hoài .

Phương Hằng vừa vén tóc, vừa thở dài hổn hển:

- Cái thằng quỷ sứ đó, nó chọc tức em, em giận muốn đứt hơi chết ngất vậy đó .

Lê Nghị cúi mình nâng bàn chân mỹ nhân lên để mang lại chiếc giày:

- Thôi mà, cho anh vuốt giận đi cưng . Mình đi đi! Với em út, mình nên nhịn là hơn .

- Hừm!

Phương Hằng đi trong vòng tay dìu của người yêu, mà còn ngoái lại hăm dọa:

- Vì anh Nghị, nên tao mới làm thinh để mày yên, chớ hổng phải tao sợ mày đâu nghe mậy ? Báo trước cho mày biết đặng mày mừng . Chậm lắm là trong vòng tuần lễ thôi, dì cháu bả sẽ bị tao tống cổ ra khỏi nhà này, để coi mày có còn nghe lời người dưng quấy rối trong nhà này nữa hay không .

Chẳng chút nao núng, Bảo Minh bước qua tủ rượu xem xét coi có còn vật gì bị vỡ nữa hay không . Anh lẩm bẩm:

- Không dễ dầu được đâu, chị Hai ơi . Ngày nào em còn sống thì chị chưa thể lộng quyền trong nhà này được đâu . Không biết ai đã nghe lời người dưng để gây rối trong nhà, phá hoại tài sản của ba .

Phương Hằng đã leo lên xe ngồi đeo lưng anh chàng quản lý mà còn cả giọng nói với vào:

- Khôn hồn thì đừng có chọc tao . Tụi bây hãy chống mắt cho xem ...

Thình lình, tiếng Mỹ Duyên thỏ thẻ sau lưng Bảo Minh:

- Anh đem chuyện vừa rồi nói với cô Hai chi cho sinh lôi thôi vậy ?

Bảo Minh quay lại:

- Từ nãy giờ, em ở trên lầu, phải không ?

- Dạ không, em đứng bên trong đây nè . Anh ơi! Không phải cô Hai nói vậy rồi bỏ qua đâu . Những ngày sắp tới, em với dì khó yên thân ạ .

Bảo Minh nhìn sâu vào đôi mắt ứa lệ của Mỹ Duyên, anh ôn tồn xoa dịu:

- Còn có anh đây, em đừng lo lắng gì hết . Anh không để cho em với dì khốn khổ đâu mà sợ . Tội gì em phải khóc ? Nước mắt đâu mà khóc chuyện vẩn vơ tầm phào . Em cứ thản nhiên coi như không có chuyện gì hết .

Mỹ Duyên quệt nước mắt nói:

- Ức quá, em phải khóc .

Bảo Minh thong thả mở tủ lấy ra 1 chai rượu cao chừng 1 gang tấc, chậm rãi rót ra ly, rồi an ủi Mỹ Duyên:

- Đừng khóc em! Cứ vui lên! Hãy vui lên cho trọn niềm vui hiện hữu của em . Dù có ra sao, anh cũng che chở hết mình cho em và dì .

Lo ngại, Mỹ Duyên nhìn ly rượu đầy hỏi:

- Anh uống rượu à ?

Bảo Minh bưng ly rượu ra ghế ngồi:

- Nếu không đụng tiệc tùng, ít khi anh uống rượu lắm . Nhưng bây giờ, anh cần nhấm 1 chút để tăng thêm nghị lực và lòng cương quyết .

Mỹ Duyên chớp mắt:

- Cho việc gì ?

Minh rít lên:

- Anh phải bắt quả tang thằng ăn trộm .

- Hả! - Mỹ Duyên ngạc nhiên - Trộm đạo gì hả anh ? Ý anh muốn nói gì, em không hiểu ?

Bảo Minh lắc đầu:

- Em làm sao hiểu được . Chính nó đang đào tường, khoét vách nhà này và nó rút đi từng cây kèo, nhổ từng cây cột, của cải cơ ngơi này ... mà ba anh đã xây dựng lên bao năm nay . Anh quyết không để nó sập .

o O o

Mỹ Duyên hững hờ vừa ngại ngùng, vừa nể nang trong thái độ chăm sóc của Bảo Minh lúc này hơn bao giờ hết . Cô mon men cố ý muốn Bảo Minh cùng mình họp mặt với dì Tư .

Dì Tư bắc ghế ngồi đối diện với Bảo Minh bình thường như ngày nào vẫn còn chăm sóc cho anh lúc bé thơ . Bà vừa gắp cho anh từng miếng thịt gà, vừa vui vẻ phân bua:

- Tôi không dám mời cậu Ba, nhưng tôi cứ để dành phần cho cậu, hễ khi tối xuống chơi thì có cho cậu nhậu . Nay cũng chẳng phải tiệc tùng gì lớn lao, mà chỉ mừng cho Mỹ Duyên nó thi đậu . Cầm đũa đi cậu Ba! Sao cậu lơ là quá vậy ? Hay là món ăn này không vừa ý cậu ?

Bảo Minh phì cười:

- Dạ, dì để con tự nhiên mà . Dì làm thức ăn thì còn chê vào đâu được . Thành thật mà nói, chỉ có dì nấu ăn mới vừa ý con thôi . Chắc là con chịu ảnh hưởng cơm canh của dì từ nhỏ . Ngay cả tính ý, con cũng giống dì nữa đó .

Đến đây, bà Tư Trang chợt buồn:

- Kể từ ngày cô Hai thôi học về ở đây, cô Hai không cho cậu ăn chung bàn với tôi, lại bắt cậu lên nhà trên, không cho chơi ở nhà dưới nữa .

Bảo Minh ưu tư:

- Con chỉ vui vẻ và hạnh phúc khi được ở gần bên dì và Mỹ Duyên thôi . Thú thật với dì, con rất buồn . Nếu không có dì và Mỹ Duyên, thì con đã đi ở trọ nơi khác rồi dì ơi .

Vừa nói, Bảo Minh vừa thả trôi tâm tư mình trên dòng tóc người con gái ...

- Dạ thôi! Nay là ngày vui của em Duyên, con không được phép buồn . Con phải chung vui cùng dì và em mới đúng . Ủa! Chén của em đâu Duyên ?

Mỹ Duyên nhoẻn cười:

- Dì biểu ngồi đây ...

- Dì biểu là em phải ăn với anh, chớ không phải ngồi để nghe chuyện thôi . Nói thật với em hồi chiều, em đã thấy anh uống trên nhà tới 2 ly rượu mạnh, nhưng anh chưa thấy chếnh choáng gì cả . Bây giờ mừng em thi đậu, anh phải cạn chai bia mà em đã khui . Nếu em không cầm đũa, thì chắc anh không thể nào uống được nữa .

Mỹ Duyên buộc lòng phải đứng dậy lấy thêm chén đũa .

Dì Tư đã chăm sóc Bảo Minh như thế nào, thì anh ân cần với Mỹ Duyên như thế ấy . Bảo Minh lựa gắp riêng quả tim gà còn nguyên vẹn cho vào chén Mỹ Duyên và chép miệng:

- Con gà có gì ngon, dì đều dành hết cho con, phải không dì ?

Bà Trang hệch miệng cười:

- Dì ăn xương, con ăn thịt .

Bảo Minh nhìn sâu vào trong mắt dì Tư, nghẹn ngào:

- Dì ơi! Câu nói ngắn ngủi của dì làm con xúc động thật nhiều ... "Dì ăn xương, con ăn thịt" . Đúng là câu nói ý nhị đậm đà của dì gần 20 năm về trước . Con đã nghe rõ tất cả những gì chân thành và tha thiết trong lòng dì hàm chứa ở câu nói đó .

Bà Trang chớp mắt:

- Xin lỗi cậu Ba, tôi hớ miệng nên đã kêu cậu bằng con .

Bảo Minh áp tay mình lên bàn tay gân guốc, hằn nhiều vết nhăn gian khổ của dì Tư và đổi giọng van lơn:

- Tội con lắm dì ơi! Sao dì lại xin lỗi con ? Không biết bao nhiêu lần, con yêu cầu dì đừng kêu con bằng cậu Ba ... Dì gọi con như vậy, khiến con có mặc cảm đó . Như thế là dì thực sự chưa thương con .

Bà Tư Trang lắc đầu:

- Cậu Ba xin đừng trách tôi . Vì cô Hai đã nhiều lần rầy tôi, biểu tôi phải xưng hô sao cho có tôn ti trật tự . Cổ cấm tôi không được phép kêu cậu bằng con .

Bảo Minh nói nhanh:

- Dì gọi con bằng cậu là khi nào có mặt chị Hai con kìa . Dì chiều con, thì con không còn gì vui bằng .

Bà Tư gật nhẹ đầu:

- Lúc nào mà dì chẳng chiều con . Sao con chống đũa hoài mà chẳng ăn uống gì hết vậy ? Thôi, ăn đi con .

Mỹ Duyên bèn dời ly bia tới sát chỗ anh, nói:

- Đá tan, bia lạt hết rồi đó, anh Minh .

Bảo Minh liền nghiêm nghị đứng lên, nâng ly bia bằng 2 tay, trịnh trọng mời:

- Thưa dì, con xin chúc mừng em Mỹ Duyên đạt được tương lai rực rỡ . Tuy phải còn 1 thời gian nữa, Mỹ Duyên mới thành công ước nguyện, nhưng con hy vọng ngày ấy sẽ không xa nữa đâu . Ly bia này, Mỹ Duyên rót mời con, con xin kính dâng lên dì ...

Bà Tư Trang khoa tay:

- Không, không con ạ . Dì Tư đâu biết uống bia . Thôi được, kể như dì có uống với con rồi đi .

Mỹ Duyên lẹ miệng:

- Trong dịp này, dì Tư không nên từ chối ly bia của anh Bảo Minh mời . Đó là ly rượu đậm nồng tình nghĩa, tình thương và tình yêu chan hòa . Dù uống không được, dì Tư cũng phải nhấp môi 1 chút .

Bảo Minh hưởng ứng ngay:

- Đó! Mỹ Duyên nói phải đó dì, con đâu dám ép dì say . Con mừng, dì nhấp môi 1 chút cũng đủ rồi .

Trong lúc bà Tư vừa nhăn mặt vừa kề ly lên môi, Bảo Minh liền pha trò:

- Vậy chớ dì ăn trầu cay, ăn cau chát có ngon lành gì hơn đâu .

Quay sang Mỹ Duyên, anh tiếp:

- Rồi tới em nữa đó nha . Anh 10 phần cạn ly chia vui cùng dì chúc mừng em, thì em cũng 2, 3 ...

Nghe xong, Mỹ Duyên nhăn mặt lắc đầu:

- Em cũng đâu biết uống bia, dù chỉ nửa giọt . Hơi bia nồng lên làm em đủ sặc chết rồi .

Bảo Minh ngồi xuống nhìn Mỹ Duyên và nhẹ gật:

- Được rồi, em không uống càng tốt . Là con gái, dù chỉ nửa giọt bia cũng không nên uống . Con gái mà say sưa, bất cứ trong nhà hay ngoài đường thì kể như hỏng hết rồi . Có phải không dì Tư ?

Mỹ Duyên lườm anh:

- Đưa ly bia mời đặng thử người ta hả ? Anh đó, nếu em bưng ly bia uống 1 cách ngon lành thì anh nghĩ sao ?

Minh cười to:

- Thì đánh đòn chứ nghĩ sao ?

Cô bĩu môi:

- Dám hôn ? Đưa ly mời người ta rồi dọa đánh đòn .

Bảo Minh đưa mắt dò xét Mỹ Duyên, vừa nói:

- Dì biết không ? Ngày này có thể nói là ngày vui nhất của đời con . Trước là con mừng kết quả sự chịu khó học hành của em Mỹ Duyên, và sau là hết sức mãn nguyện trong tình thương của dì và được sự chiếu cố nữa của ...

Bảo Minh chưa nói xong thì Mỹ Duyên vừa ngượng, vừa cười trêu anh:

- Sao lại là ngày vui nhất đời anh ? Không đúng đâu . Ngày vui nhất đời anh là ngày khác kia . Là ngày ...

Bảo Minh mỉm cười ngạc nhiên:

- Ngày khác là ngày nào vậy, hả em ?

Dì Tư lẹ miệng:

- Là ngày ... con cưới vợ đó ... Chị Hai con nói cho dì nghe cái cô gì ... Trời! Khó nhớ tên quá ... À! Cổ là con gái ông giám đốc đó con .

Bảo Minh liền cau mày:

- À! Con biết dì muốn nói đến ai rồi . Công Huyền Tôn Nữ Thục Quyên là tên của cô gái đó dì . Cái tên cha mẹ cô ta, ghép với tên Thục Quyên của cổ trên giấy tờ đó dì . Nếu viết ra cho đủ tên đủ họ thì ... dài cả cây số, hèn gì khó nhớ là phải rồi .

- À, Minh nè! Cô Thục Quyên hình như đang dự tính ...

Bảo Minh chận ngang:

- Thưa thật với dì, mọi việc đó đều do sự đốc xúi của chị Hai con, khiến ba con có dự định ...

Mỹ Duyên mặt sáng ra, gương tròn đôi mắt trước anh và ngắt lời:

- Anh sắp cưới vợ hả anh Minh ? Cưới cô Thục Quyên đó phải không ?

- Không . - Bảo Minh lắc đầu - Dì và em không nắm rõ được sự việc đó đâu . Sẵn đây, để con nói hết từ đầu cho dì nghe . Ba con có ý muốn làm sui với ông bà Công Tôn Vĩnh, nhưng đôi bên chưa tiến tới quyết định gì .

Mỹ Duyên lại vọt miệng chen ngang:

- Chừng đó có quyết định thì là ngày hỏi, ngày cưới chớ còn gì nữa . Em nghe cô Phương Hằng nói, nội trong năm nay cưới vợ cho anh mà, phải không ?

Bảo Minh trừng mắt, gạn lại:

- Cưới ai ?

- Thì cưới cô Thục Quyên, con gái ông giám đốc chớ ai .

- Em tin lời chị Phương Hằng à ?

- Chính cô Phương Hằng nói mà không tin sao được .

Bảo Minh xẵng giọng:

- Em chưa lấy chồng thì anh cũng không lấy vợ .

Cô lại lườm Bảo Minh:

- Chồng con gì, lại nói bậy nữa đi .

- Thật mà! - Bảo Minh khẳng định - Không phải anh say mà anh nói bậy đâu . Anh nghiêm chỉnh thốt ra lời đó trước mặt dì . Dì có hiểu con không hả, dì Tư ?

Bà Tư Trang bước sang bên ván têm miếng trầu, rồi nói:

- Nuôi con từ nhỏ tới lớn, dì cũng mong được thấy cái ngày con có đôi có bạn .

Bảo Minh đưa tay vuốt những hơi nước lạnh đang đọng lại xung quanh thành ly, lời anh càng trở nên tha thiết hơn .

- con xin dì nhớ cho lời nói vừa rồi như là lời tâm huyết của con không thay đổi . Và con quả quyết rằng: người bạn đời của con sau này không phải là cô Thục Quyên, vì con đã tính trước rồi . Chuyện hôn nhân của con sau này, phải do sự định đoạt của dì 1 phần và của ba con 1 phần .

Tiêu đề: Re: Duyên Phận... Fri May 04, 2012 3:13 pm

(Tiếp Tập Một)
Bà Tư trở lại ngồi chỗ cũ:

- Đâu có được con . Con thương dì mà nói vậy, chớ dì đâu có quyền và tư cách đó .

Bảo Minh quả quyết:

- Đến ngày đó, dì sẽ thấy lời con nói là đúng .

Mỹ Duyên lộ vẻ sốt ruột, liền vồn vã hỏi:

- Em hỏi anh nè, bạn đời của anh không phải là cô Thục Quyên, vậy chớ là ai ? Cô ta xinh đẹp nè, giàu sang nè và lại quý trọng anh nữa nè .

Bảo Minh vặn lại:

- Sao em biết là người ta quý trọng anh ?

Mỹ Duyên chu môi:

- Em thấy cô ta tới kiếm anh hoài, anh cũng hay ngồi chung với cô ấy trong xe .

- Như vậy là quý trọng nhau đó sao ?

Bảo Minh bĩu môi:

- Anh nhìn nhận là cô Thục Quyên có cảm tình với anh . Nhưng biết đâu ngày mai kia mốt nọ, công ty thu dụng thêm 1 ông kỹ sư nào đó tài giỏi hơn anh, lại biết nịnh hót, luồn cúi chủ mình ... thì liệu anh có còn được chủ đón đưa, trọng dụng như bây giờ không ?

Mỹ Duyên để mắt theo dõi những ngón tay của anh đang bám trên thành ly bia . Nàng cố ra giọng thật rõ ràng ngay trong giờ phút này:

- Em chỉ đề cập, muốn biết rõ tình cảm giữa anh và cô Thục Quyên thôi, chớ không cần biết việc nội bộ trong công ty đó .

Bảo Minh xoay qua cười với dì Tư:

- Vẫn chưa tin con, nên Mỹ Duyên còn vặn con đó dì .

Giọng bà Trang nửa đùa nửa thật:

- Với em mà con còn giấu giếm làm gì ? Dì cũng muốn biết .

Mỹ Duyên vẫn tiếp tục hỏi như đeo đuổi ý mình:

- Nội trong năm nay mà ngày nào hỏi, ngày nào cưới ? Anh cho em biết, đặng em còn mừng .

Bảo Minh giương mắt nhìn Mỹ Duyên nhấn mạnh từng tiếng 1:

- Anh đã nói: em chưa lấy chồng thì anh không cưới vợ . Anh thề như vậy đó, có dì làm chứng cho anh . Còn chuyện cưới vợ ... cưới cô Thục Quyên như lời chị Hai anh rao, thì nhất định không bao gời xảy ra . Vì em hỏi, nên anh mới trình bày thành thật và hết lời rồi đó . Anh không thể cưới 1 cô gái mà tính nết quá kiêu căng, cao ngạo, lại thích ăn bận quá khó coi, chướng mắt làm sao ấy ... Dì thấy dì cũng phải tắc lưỡi lắc đầu luôn .

Mỹ Duyên cười nụ:

- Hợp thời trang đó chứ anh, sao anh lại chê ? Anh ghét người ta rồi thấy cái gì cũng xấu hết, phải không ?

Bảo Minh giương mắt nhìn cô như kinh ngạc:

- Hợp thời trang gì mà ... mà gần như khoe cả da thịt ra ngoài, không khác gì pho tượng mình nữ thần để trưng trên tủ rượu, bị chị Hai anh phang cho gãy cổ, bể đầu vậy .

Tức tốc sợ anh hớ miệng, Mỹ Duyên kín đáo đưa chân khều nhẹ chân của Bảo Minh với tiếng khe khẽ nhỏ:

- Thôi nha!

Dì Tư Trang từ từ rời khỏi ghế, mắt nhìn quanh, 2 tay loay hoay công việc gì đó như thể muốn cho khỏa lấp bầu không khí êm dịu hiện giờ bằng chút thời gian trống rỗng của dì .

o O o

Hơn 1 năm tiếp nối, không gian như sức mạnh nhiệm mầu đã cản ngăn mọi thử thách, nghịch cảnh trong gia đình, và ban cho 2 dì cháu Mỹ Duyên và Bảo Minh 1 đời sống êm dịu như 1 mái ấm gia đình .

Họ càng bộc lộ cho nhau ý riêng của mình . Tình thương của dì Tư Trang phủ lấp Mỹ Duyên và Bảo Minh . Hơn lúc nào hết, bà đã nhận ra tình cảm chân thành của đôi trẻ đang trở nên tha thiết và sâu đậm .

Đôi lúc dì Tư cũng cảm thấy ngạc nhiên trước mối tình của 2 đứa trẻ, nhưng dì Tư chẳng 1 lời gạn hỏi, vì dì nghĩ rằng việc đó tất yếu sẽ xảy tới .

Chiều nay đã là chiều cuối tuần, nhưng Mỹ Duyên không thấy Bảo Minh đón mình như thường lệ, cô đã tỏ ra mong ngóng .

Khi đi ngang lên nhà trên, Mỹ Duyên cố tình liếc nhanh về phía trong . Cửa phòng Bảo Minh vẫn đóng kín . 1 nỗi buồn và hờn giận vô cớ đã tự động xuất hiện trong lòng cô .

Tắm giặt và nấu cơm chiều xong, Mỹ Duyên lên nhà ngồi buồn xo 1 mình ở bàn nước . Đã mấy lần Mỹ Duyên lên nhà trên cố ý xem Bảo Minh đã về chưa, nhưng đều thất vọng, vì Bảo Minh vẫn chưa về . Mỹ Duyên cứ thẫn thờ ngồi chờ mãi . 1 hồi lâu, cô mới nghe thấy tiếng xe máy quen thuộc ở nhà trên . Mỹ Duyên mừng thầm trong lòng, nhưng vẫn làm mặt giận dỗi .

Tiếng xe dừng lại trước cửa nhà, rồi tiếng máy vụt tắt . Bảo Minh từ nhà trên chạy ào xuống với khuôn mặt đầy hớn hở, vui tươi . Trên tay anh là 1 gói giấy nhỏ được bọc cẩn thận .

Thấy Mỹ Duyên ngồi buồn xo ở bàn, Bảo Minh vội chạy tới, âu yếm choàng tay qua vai nàng, hôn nhẹ lên mái tóc mềm dịu thoang thoảng mùi hương hoa bưởi của nàng, giọng anh âu yếm đắm say:

- Sao em ngồi buồn 1 mình vậy, Mỹ Duyên ?

Mỹ Duyên vùng vằng, giọng hờn dỗi:

- Người ta buồn cứ kệ người ta .

Bảo Minh cười:

- Nhưng anh có làm gì đâu mà em buồn ?

Giọng Mỹ Duyên vẻ ấm ức:

- Anh có làm gì hay không thì tự anh biết lấy . Chiều thứ bảy, anh hẹn hò đi chơi với người ta, vui quá hả ? Vậy mà còn hỏi tại sao lại buồn ...

Đến lúc này Bảo Minh mới chợt nhớ ra "cái tội" của mình là để Mỹ Duyên ngồi buồn trông đợi sốt ruột khi anh đã hẹn cùng nàng . Bảo Minh vội lên tiếng thanh minh ngay:

- Em lại nghi oan cho anh rồi . Anh xin thề, nếu anh dối gạt em thì ...

Mỹ Duyên vội hỏi:

- Thì sao ?

Minh ngập ngừng:

- Thì ... cho xe hơi bóp kèn, để anh nhảy đại lên lề đường, được không em ?

- Anh thề sao mà ... khôn quá chừng hà .

Mỹ Duyên phụng phịu:

- Em không chịu đâu .

- Vậy ... anh thề lại nghe . - Bảo Minh nói .

Mỹ Duyên trợn mắt:

- Anh phải thề cho thật nghiêm chỉnh, em mới tin .

Nghe Mỹ Duyên nói xong, Bảo Minh đứng thẳng người lên, giọng nghiêm nghị:

- Tôi Phan Vũ Bảo Minh, năm nay vừa tròn 27 cái xuân xanh, xin thề cùng trời cao đất dày chứng giám cho tất cả tấm lòng thành của tôi là: Suốt đời, tôi chỉ yêu 1 người con gái . Đây là 1 người yêu tuyệt vời, nhưng lâu lâu chỉ nhõng nhẽo 1 chút thôi . Người đó là Cao Mỹ Duyên đang đứng trước mặt tôi . Xin hết!

Mỹ Duyên cười trước điệu bộ hài hước của Bảo Minh . Duyên dường như đã quên mất cơn giận dỗi ban nãy .

Thấy Mỹ Duyên có vẻ vui lại, Bảo Minh liền hỏi:

- Sao, anh thề như thế em đã tin chưa ?

Mỹ Duyên gật đầu tỏ vẻ như đã tin . Cô vui vẻ nói với Bảo Minh:

- Em chỉ mới tin được khoảng bảy, tám mươi phần trăm thôi . Nhưng em có nhõng nhẽo và hờn mát bao giờ đâu, mà anh lại liệt kê và cái sớ táo quân của anh như vậy ?

Bảo Minh búng ngón tay, nói:

- Có lý, có lý! Tại anh quên . Mỹ Duyên của anh đâu có nhõng nhẽo và hờn mát, mà lâu lâu mới chỉ giận hờn 1 chút xíu thôi, phải không em ?

Mỹ Duyên phụng phịu:

- Phải có gì thì người ta mới giận chớ bộ . Khi không, ai thèm giận làm gì cho mệt .

Bảo Minh vuốt mũi cô:

- Nhưng có lúc chẳng có gì mà người ta lại muốn giận thì sao ?

- Ứ ...

Mỹ Duyên lườm anh .

Bảo Minh vừa cười, vừa kéo chiếc ghế bên cạnh Mỹ Duyên ngồi xuống, rồi cầm gói giấy mà từ nãy giờ anh vẫn để nguyên trên bàn trao cho Mỹ Duyên .

- Thôi, để anh đền cho em 1 món quà em sẽ ưa thích . Em mở ra đi .

Mỹ Duyên ngập ngừng cầm gói đồ mà Bảo Minh trao cho . Cô đưa mắt nhìn anh vẻ dò xét:

- Cái gì vậy anh ?

Bảo Minh cười, lên tiếng khuyến khích cô:

- Anh muốn dành cho em 1 sự bất ngờ . Nào! Em cứ thử mở ra sẽ rõ .

Trước vẻ theo dõi đầy vui sướng của Mỹ Duyên, Bảo Minh không rời cử chỉ của nàng .

Mỹ Duyên hồi hộp tháo từ từ những sợi dây buộc xung quanh và lớp giấy bọc ngoài ra . Vừa nhìn thấy món quà bên trong, Mỹ Duyên buột miệng kêu lên:

- Ồ, đẹp quá!

Trước mặt Mỹ Duyên là 2 xấp vải áo màu hồng phấn và hoàng yến, 2 xấp vải quần tây có màu thật nhã . 1 chai nước hoa có hình con cá, 1 hộp phấn và 2 thỏi son môi .

Bảo Minh sung sướng cầm lên xấp vải màu hồng ướm thử sát lên người Mỹ Duyên, tấm tắc khen:

- Em mặc màu này rất hợp . Màu hồng phấn sẽ làm nước da em đã trắng lại thêm nổi bật, tăng thêm vẻ đẹp và nét duyên dáng của em .

Mỹ Duyên nhìn Bảo Minh với vẻ cảm kích xúc động:

- Sao anh mua cho em nhiều quá vậy ?

Bảo Minh đưa tay vuốt tóc Mỹ Duyên, giọng anh thật âu yếm, tán tụng:

- Anh muốn em của anh lúc nào cũng tươi trẻ và phải đẹp nhất trên đời .

Mỹ Duyên nguýt yêu Bảo Minh, lộ vẻ mặt thật đáng yêu và duyên dáng:

- Anh nói vậy làm em thêm mắc cỡ thôi hà . Em chỉ là 1 cô gái tầm thường và bình dị như mọi cô gái bình thường khác, làm sao có thể sánh được với những cô gái xinh đẹp .

Bảo Minh ngắt ngang lời Mỹ Duyên nói:

- Em sâu sắc lắm, Mỹ Duyên ạ . Có thể em là như vậy dưới mắt của những người khác, nhưng đối với anh, em là cô gái tuyệt vời nhất . Em chính là nữ hoàng của lòng anh đấy .

Ngồi lặng đi trong vẻ xúc động giây lát, Mỹ Duyên mới thốt lên êm dịu những lời tha thiết chân thật:

- Em cám ơn anh về tất cả những gì anh đã dành cho em, anh Minh .

Bảo Minh nhìn sâu vào đôi mắt long lanh của Mỹ Duyên, giọng anh trìu mến:

- Em! Yêu có nghĩa là không bao giờ nói lên 2 chữ "cám ơn", em hiểu không ?

Rồi anh hôn nhẹ lên mái tóc người yêu của mình . Đưa tay vén những sợi tóc rối trước trán Mỹ Duyên, anh nói:

- Anh còn 1 chuyện nữa muốn nói với em .

Bảo Minh vừa ngừng tiếng, Mỹ Duyên vội ngước lên nhìn sâu vào khuôn mặt Bảo Minh bằng ánh mắt chan chứa 1 tình yêu . Cô nhỏ nhẹ hỏi:

- Chuyện gì vậy anh ?

Đôi mắt đắm đuối của Bảo Minh như gắn chặt lên khuôn mặt khả ái mỹ miều của Mỹ Duyên . Anh ngập ngừng lên tiếng với 1 nỗi xúc động sâu xa:

- Em có bằng lòng làm vợ anh không, Mỹ Duyên ?

Mỹ Duyên bẽn lẽn lảng đi . Cô cúi mặt, 2 tay vân vê tấm vải đặt trên bàn .

Bảo Minh dịu dàng nhắc lại:

- Mỹ Duyên! Em hãy trả lời cho anh biết đi! Em có sẵn lòng làm vợ anh không vậy ?

Mỹ Duyên ngước lên trả lời câu hỏi của Bảo Minh bằng 1 giọng đầy xúc động:

- Sao anh lại hỏi em câu hỏi đó ? Ngay từ đầu, trái tim em đã có hình bóng của anh ở trong đó, thì em đã sẵn sàng làm vợ của anh rồi .

Trong giây phút ngất ngây vui sướng tột độ, không còn kềm giữ được lòng mình, Bảo Minh cúi xuống đặt 1 nụ hôn say mê đắm đuối trên đôi môi mọng đỏ của Mỹ Duyên, và nụ hôn kéo dài mãi tưởng như không bao giờ dứt ...

1 lúc lâu sau, 2 người mới rời nhau ra trong sự luyến tiếc ... của vị ngọt trong nụ hôn, như vẫn còn vương vấn trên đôi môi của mỗi người .

Bảo Minh âu yếm nhìn người yêu, giọng hớn hở:

- Anh còn 1 bất ngờ thật tuyệt vời nữa dành cho em đây . Mỹ Duyên! Em hãy nhắm mắt lại đi .

Mỹ Duyên ngạc nhiên nhìn Bảo Minh ngây ngất, nhưng rồi cô cũng ngoan ngoãn nhắm mắt đợi chờ .

Bảo Minh cúi xuống hôn nhẹ lên bờ mi khép hờ của Mỹ Duyên, đoạn anh nâng bàn tay thon, nhỏ búp măng của cô lên, rồi lồng vào ngón tay áp út 1 chiếc nhẫn . Xong, anh bảo cùng Mỹ Duyên:

- Rồi! Em mở mắt ra đi .

Mỹ Duyên mở mắt, xúc động nhìn chiếc nhẫn mà Bảo Minh đã đeo cho mình . Nàng lặng đi vì sung sướng không thốt lên được lời nào . Giây phút đó, mật ngọt tình yêu của anh như vẫn còn âm vang bên tai nàng .

Bảo Minh chân thành trong những lời yêu đương ngọt ngào hơn nữa:

- Em hãy nhận chiếc nhẫn này như là chứng tích cho tình yêu và lòng chung thủy của anh . Mặc dù đôi ta chưa có gì ràng buộc nhau trước bà con thân tộc và trước pháp lý, nhưng giây phút này trở đi, xin em hãy xem như chúng ta đã thực sự vĩnh viễn bên nhau . Em bằng lòng chứ ?

Mỹ Duyên gật đầu và đáp nhỏ lại:

- Vâng, anh ạ!

Rồi cô tiếp:

- Chỉ có cái chết mới chia lìa được đôi ta .

Với giọng phấn khởi, Bảo Minh lên tiếng:

- Anh tính cuối năm nay, mình sẽ tổ chức đám cưới . Còn em, em nghĩ sao ?

Mỹ Duyên hỏi, vẻ bâng khuâng và giọng trầm buồn:

- Em thấy vẫn chưa ổn anh ạ ... Vì còn sự xếp đặt và ý kiến của ba anh, của chị Hai anh và ... em ... em vẫn chưa có sự nghiệp .

Bảo Minh tuôn lời thật nhanh trấn an Mỹ Duyên:

- Nếu như thế thì anh sẽ đợi đến khi em thi và lấy xong bằng dược sĩ . Riêng về phía bên anh, em cứ yên tâm . Ba anh rất thương anh, và nhất định sẽ để anh trọn quyền định đoạt chuyện hôn nhân của mình . Còn về phần chị Hai thì chẳng bao lâu nữa, chỉ cũng lấy chồng . Em đừng lo lắng mà hãy chuyên tâm học hành để ước nguyện của em được thành đạt . Và ngày đám cưới của 2 đứa mình sẽ được trọn vẹn hơn sau khi em đã trở thành 1 người phụ nữ có ích trong xã hội .

Mỹ Duyên hơi nghiêng đầu nguýt yêu Bảo Minh:

- Anh lại ngại em nữa rồi!

- Anh không dám .

- Anh làm như anh cưng người ta lắm .

- Chớ sao! Từ giờ trở đi, ý em như thế nào, anh đều chiều theo em hết . Anh không sợ bị chê là sợ vợ đâu .

Mỹ Duyên cười:

- Nếu được 50% như anh nói thì em cũng có phước lắm rồi . Chỉ sợ đến lúc đó, chẳng được mấy phần trăm nào thì mới khổ cho em .

- Nhưng ...

Bảo Minh chưa kịp nói thì có bóng dì Trang xuất hiện . Dì nở nụ cười nhân hậu, bảo 2 người:

- 2 con cứ tự nhiên!

Nụ cười vẫn còn đọng trên môi dì và những lời nói cảm thông càng làm cho Bảo Minh cảm mến dì hơn .

Mỹ Duyên bẽn lẽn vội bước vô phòng . Bảo Minh nhìn theo không rời mắt trước khi cô khuất dạng .

Dì Trang lại mỉm cười lẩm bẩm:

- 2 đứa giận nhau à ?

Bảo Minh nhẹ lắc đầu, tươi cười ý nhị ...

o O o

3 năm sau ...

Kể từ ngày An Sơn từ giã Mỹ Duyên để đi làm ăn nơi phương xa . Trong cái khoảng thời gian chẳng phải là ngắn ngủi đó, Mỹ Duyên hoàn toàn bặt tin anh . Mỹ Duyên vẫn nóng lòng chờ mong 1 ngày nào đó, An Sơn sẽ trở về . Nhưng đến nay đã trải qua những năm tháng chờ đợi mỏi mòn trong niềm vô vọng, Mỹ Duyên đã tin chắc rằng An Sơn thực sự quên hẳn mình rồi, và quên luôn lời ước hẹn khi xưa .

Phải mất 1 thời gian khá dài biết bao những đêm trăn trở, trong những cơn đau xé nát con tim ... Mỹ Duyên mới chấp nhận được cái thực tại nhớ nhung đầu đau thương đó . Hình bóng người xưa bị đẩy lùi về 1 góc lãng quên, để nhường chỗ cho 1 người thứ 2 tham dự vào đời sống tình cảm của mình .

Đó chính là thời gian là cơ hội, là phương thuốc hiệu nghiệm chữa lành vết thương lòng trong con người Mỹ Duyên . Trái tim Mỹ Duyên bị chinh phục hoàn toàn bởi 1 mẫu người đàn ông lý tưởng . Nỗi cô đơn phiền muộn giày xéo, và sự tẻ nhạt vô vị của đời sống hằng ngày như những chiều hoàng hôn chờ sáng, không khác gì những giọt a- xít cực mạnh, cứ nhỏ rỉ rả từng giọt xuống ổ khóa chặt cửa lòng dẫn vào trái tim Mỹ Duyên . Ổ khóa đó mỗi ngày 1 thêm lỏng lẻo, rồi cuối cùng nó bị phá tan thành nhiều mảnh . Khi đó, cánh cửa ấy đang hé mở và sẵn sàng mở toang ra dù chỉ bằng 1 cái lay động khẽ nhỏ .

Thực tế mở ra trước mắt nàng là sự thành công ước nguyện của mình ngay giờ . Mỹ Duyên đang làm tròn trách nhiệm của công việc xã hội, cũng như biết nghĩ tới tình cảm và ơn nghĩa nhiệt tình của Bảo Minh đã sống bên cạnh nàng, và giúp đỡ cho nàng từ thời gian nào đến giờ .

Và thực tế hơn nữa, Mỹ Duyên cũng đang tự lực mưu sinh để gìn giữ sự nghiệp vững vàng từ 1 cửa hiệu thuốc tây của chính mình, nằm ngay trung tâm Sài Gòn, lớn nhất nhì trong thành phố . Mỹ Duyên sống chung với dì Tư Trang trong ngôi biệt thự xinh đẹp giữa thị trấn ngoài thành phố . Phải chăng bản thân Mỹ Duyên có sự mãn nguyện, vì được tạo hóa ưu đãi quá nhiều ?

o O o

Tiếng chuông cổng reo vang trong nhà . Mỹ Duyên từ phòng khách bước ra phía cổng . Ngỡ là Bảo Minh ghé, Mỹ Duyên tất tả chưa kịp mừng, thì 1 bộ mặt nham nhở cười cợt thò vô nói:

- Tôi đây mà . Cô Mỹ Duyên vẫn mạnh giỏi hả ? Dì Tư có nhà không Mỹ Duyên ? Chà! Lớn quá . Bẵng đi có 1 thời gian mà cô giàu quá hén, cô Mỹ Duyên . Cô ở đây ... rộng rãi và mát mẻ ha .

Vừa thấy mặt khách, Mỹ Duyên nghe căm giận trong lòng từ này tới giờ . Chờ hắn vừa nói xong, cô liền lên tiếng:

- Ông quản lý! Ông hỏi dì tôi có chuyện gì không ?

Quả là tên Lê Nghị, hắn xuất hiện trong tia mắt kinh tởm của Mỹ Duyên . Không đợi mời, hắn ngập ngừng lách mình bước vô cửa, tay vừa gắn nút cà vạt, vừa nói:

- Dì Tư của Mỹ Duyên á, dì cũng mạnh giỏi hả ? Nói đặng tôi mừng .

Mỹ Duyên trừng trừng đôi mắt phụng nhìn người đối diện .

- Cám ơn ông . Dì tôi chớ có phải dì ông đâu mà ông quan tâm .

Hắn xoa tay:

- Thì cả nhà, cậu Ba đó cũng thế, nên tôi bắt chước .

Thoáng thấy bóng dì Tư Trang phía sau, hắn láu lia đôi mắt, tay khúm núm sửa soạn chào:

- Dì Tư! Mạnh giỏi há dì Tư .

Vờ như không nghe, bà Trang quay lưng làm thinh .

Lê Nghị dõi mắt dáo dắc:

- Hình như nhà này gần ...

Mỹ Duyên đốp ngay:

- Ở gần cơ quan công an . Bọn du đãng, lưu manh trộm cắp ... không bao giờ dám chường mặt ở chỗ này . Ông còn tìm tới đây mưu toan gì hả ?

Hắn liền ngồi xuống xa lông, nhăn răng cười như khỉ:

- Tôi có mưu toan gì đâu cô Mỹ Duyên! Cô nghĩ vậy tôi buồn lắm à . Lâu không gặp nên nhân tiện đường, tôi ghé thăm dì Tư với ... Mỹ Duyên vậy mà . Mỹ Duyên đừng vì chút chuyện xưa mà hiểu lầm tôi tội nghiệp . Tôi hay vui tánh vậy đó .

Không ngã theo lời đó, Mỹ Duyên vặn lại Lê Nghị:

- Ai đã chỉ cho ông biết dì cháu tôi ở đây ?

Hắn cười hì hì:

- Đâu có ai chỉ . Tôi thường qua đây, thấy xe của cậu Ba xẹt xẹt vào khu này hoài, tôi mới quả quyết Mỹ Duyên ở ngôi biệt thự này đó chớ . Mỹ Duyên thấy tôi có hay không ?

Mỹ Duyên nghiêm mặt:

- Thì ra ông đã rình rập theo dấu anh Bảo Minh tôi ?

Lê Nghị khua tay lia lịa:

- Không, không phải vậy đâu . Mỹ Duyên yên tâm! Tôi tới đây, Phương Hằng không hề hay biết, bởi Phương Hằng tin tôi 1 lòng với cổ, chớ cổ đâu có ngờ ...

Mỹ Duyên chen ngang:

- Cô Phương Hằng không ngờ ông là con người phản phúc, 1 mặt 2 lòng phải không ?

Hắn lại xua tay:

- Tôi ... tôi không phản ... không phải tôi phản . Nhưng mà vì tôi xét thấy cô Phương Hằng quá độc hiểm, lắm thủ đoạn . Tôi bất mãn nhất là chuyện nó toa rập với cô Thục Quyên xua đuổi Mỹ Duyên và dì Tư ra khỏi nhà: Mà cũng hay thật! Chỉ trong 1 thời gian ngắn mà Mỹ Duyên đã tạo được uy thế trong xã hội và 1 ngôi biệt thự quá sang trọng làm cho tôi phải kính phục . Quả thật, tôi rất hiếm thấy 1 người con gái nào quá tài giỏi như cô, Phương Hằng quả không bằng 1 góc của Mỹ Duyên . À! Tôi còn muốn nói chuyện nhiều với Mỹ Duyên . Cô ngồi đi!

Mỹ Duyên dựa tường đáp:

- Tôi đứng đây được rồi . Có gì ông cứ nói đi . Nhưng tôi báo trước cho ông biết 1 điều, là tôi không muốn nghe chuyện ông nói xấu người khác .

- Í! Đâu có được . Người nào không tốt thì tôi cho cô biết, đặng cô đề phòng chứ .

Khuôn mặt vẫn lạnh như băng, Mỹ Duyên đáp:

- 1 lần nữa, tôi xin cám ơn ông .

Lê Nghị cười phô hàm răng hô:

- Tôi cũng cám ơn Mỹ Duyên cho phép tôi ngồi nói chuyện . Thành thật cho Mỹ Duyên biết, nếu tôi ở trong địa vị thằng Bảo Minh, mà tôi không che chở cho Mỹ Duyên được, thì tôi cũng không còn mặt mũi nào nhìn Mỹ Duyên nữa, đừng nói chi là tới lui ngày 1 .

- Tại sao vậy ?

Hắn làm bộ tức tối, vỗ ngực bịch bịch:

- Tôi phải xấu hổ với lương tâm của tôi chớ . Chị Hai Phương Hằng của cậu ta trước kia đang tâm đuổi cô 1 cách thẳng tay, mà thằng Bảo Minh nó không dám hé môi thốt ra 1 lời bênh vực cô, can thiệp cho cô khỏi bị đuổi ... tại vì sao, cô có biết không ?

Mỹ Duyên ngạc nhiên:

- Anh Bảo Minh ...

Lê Nghị hớt nhanh:

- Vì Bảo Minh nó say mê cô Thục Quyên, cô Thục Quyên nói sao nó nghe vậy, không dám trái ý người yêu . Mỹ Duyên đừng tưởng người ta thương, người ta quý Mỹ Duyên, hết lòng vì Mỹ Duyên .

Mỹ Duyên chen ngang:

- Ông Lê Nghị! Ông đã đi xa sự thật rồi .

Lê Nghị nhìn cô:

- Mỹ Duyên không tin tôi à ?

Mỹ Duyên bĩu môi:

- Không . Chính anh Bảo Minh đã tỏ thái độ phản đối bằng cách ảnh tự ý nghỉ việc trong công ty của ba Thục Quyên và hiện nay, ảnh về làm việc tại công ty của ba ảnh .

Hắn vỗ đùi lép bép:

- Đó, đó! Mỹ Duyên lầm mưu mắc kế của người ta rồi đó . Tôi tiết lộ luôn cho Mỹ Duyên biết . Như Mỹ Duyên đã thấy đó, thằng Bảo Minh tuy chỉ là 1 kỹ sư quèn thôi, nhưng nghiêng về phía tình cảm, thì nó cũng như chủ nhân ... Tôi nói vậy, Mỹ Duyên nghe kịp mà hả ?

Thấy Mỹ Duyên có vẻ hơi ngơ ngớ, Lê Nghị liền tấn công tiếp:

- Thật sự là hiện giờ Bảo Minh có nghỉ việc, nhưng lương tháng vẫn tiếp tục lãnh đủ . Nó làm việc cho ông giám đốc ba của cô Thục Quyên tại nhà . Tôi đã tới nhà mấy lần, chính mắt tôi trông thấy mà . Tôi còn thấy cậu Bảo Minh đưa cô Thục Quyên đi ăn tối nữa đó .

Mỹ Duyên lắc đầu:

- Có thể như vậy được à ? Không thể nào! Không thể nào đâu ...

Lê Nghị vẫn không buông tha:

- Đâu có gì mà Mỹ Duyên phải ngạc nhiên . tôi nói hết cho Mỹ Duyên nghe nè ... Bây giờ, mình cứ thử hỏi tại sao Bảo Minh có thái độ chống đối, mà nó lại tận tụy bồi đắp cho công ty của ông Vĩnh ? Mỹ Duyên thấy ngay, nó làm bộ chống đối cho mát dạ Mỹ Duyên để Mỹ Duyên không trách nó được . Nhưng bên trong, thằng Bảo Minh nó lại vun phân tưới bón, xây dựng từng trụ cột cho gia đình cô Thục Quyên, không gì khác hơn là động lực của tình yêu .

Mỹ Duyên hỏi lại:

- Do động lực của tình yêu à ?

Hắn gật mạnh:

- Phải rồi! Chắc Mỹ Duyên cũng đã được nghe 2 bên gia đình họ sắp làm sui với nhau rồi .

Mỹ Duyên lắc đầu:

- Anh Bảo Minh đã phản đối dự định hôn nhân đó mà .

Lê Nghị cười nhạt:

- Phản đối ư ? Phản đối sao ba của cậu ấy cùng cô Phương Hằng đã chuẩn bị làm lễ hỏi cho cậu ấy ?

Mỹ Duyên buột miệng thảng thốt:

- Chuẩn bị làm lễ hỏi ?

Hắn tâm đắc:

- Ừ, hỏi xong là cưới liền, cưới trước tết . Họ cũng đã biết nhau và bồi dưỡng tình cảm mấy năm rồi, bây giờ tính đến hôn nhân cũng là lẽ thường tình .

Mỹ Duyên lắp bắp:

- Ông ... ông nói thật à ?

Hắn nhìn Mỹ Duyên say đắm:

- Mỹ Duyên à! Mỹ Duyên có xa lạ gì với tôi đâu mà tôi lại bịa chuyện nói láo với Mỹ Duyên được chứ . Nếu Mỹ Duyên có gan hỏi cậu Bảo Minh đi chăng nữa, thì cậu ấy cũng không đời nào chịu tiết lộ bí mật đó đâu . Cậu ấy cần giữ kín với Mỹ Duyên đó thôi . Tại sao tôi không thể nói gì thêm, tôi vô tình đem chuyện buồn đến cho Mỹ Duyên ...

Mỹ Duyên cắn môi chết lặng, Bảo Minh của cô lại có thể như vậy được sao ?

Lê Nghị vỗ tay xuống xa lông mời:

- Mỹ Duyên! Mỹ Duyên hãy ngồi xuống đây rồi tôi ... tôi cạn lời tâm sự với cô .

Mỹ Duyên nhếch môi:

- Tôi không phải là khách, ông cứ để tôi tự nhiên . Xin lỗi nha, nhà tôi không bia, không rượu để tiếp đãi ông .

Lê Nghị liếc vào phía nhà trong dò dẫm:

- Mỹ Duyên cho tôi tách trà được rồi .

Vì không ưa Lê Nghị từ lâu, nên Mỹ Duyên gạt phăng:

- Không có trà .

Lê Nghị cười chữa thẹn:

- Không có gì hết cũng không sao . Tôi cũng là người trong nhà, chớ có khách khứa chi đâu . Mỹ Duyên ở ngôi biệt thự này, Nghị tôi vừa ý ghê à .

Mỹ Duyên ngoảnh mặt tỏ vẻ không nghe .

Đến đây, Lê Nghị móc túi rút ra 1 điếu thuốc, đoạn nhìn Mỹ Duyên ngập ngừng:

- Có hộp quẹt không cô Mỹ Duyên ? Cho tôi mồi ...

Duyên xẵng giọng:

- Không có .

- Vậy rồi trong nhà làm sao nấu nướng ? - Hắn hỏi .

Mỹ Duyên nạt ngang:

- Không nấu nướng gì hết .

Lê Nghị cười giả lả:

- Mỹ Duyên nói đùa ...

Bỗng từ dưới nhà sau, dì Tư Trang đi lên vọt miệng:

- Có, có hộp quẹt đây cậu . Con nhỏ có nấu nướng gì đâu mà biết . Cậu mới đến hả ?

Lê Nghị lật đật đứng lên, khom lưng tiếp lấy hộp quẹt, đoạn xá dài trước mặt bà Tư:

- Cám ơn dì Tư! Dì ở đằng sau mà cháu tưởng dì đi đâu vắng rồi chớ . Dì cũng mạnh giỏi hả dì . Cháu thấy lúc này dì khỏe ra, có da có thịt đỏ hồng chớ không như lúc trước .

Bà Tư Trang cười xã giao:

- Vừa rôi tôi nghe cậu nói chuyện văng vẳng trên này mà không rõ . Cậu nói đám hỏi, đám cưới gì đó ... Mà hỏi cưới ai ? Cậu định hỏi cưới cô Hai Phương Hằng đó à ? Mà chừng nào hỏi, chừng nào cưới ? Nói đặng tôi mừng .

Lê Nghị khoát tay:

- Không phải đâu dì . Nãy giờ cháu nói cậu Bảo Minh sắp làm đám cưới với cô Thục Quyên đó chứ .

Bà Tư ngạc nhiên:

- Đám hỏi cậu Ba hả ?

Lê Nghị gật lia:

- Dạ, đúng vậy! Cũng gần đây chớ không xa đâu, nhưng chưa biết chọn ngày nào . Có mặt dì đây, cháu mới nói huỵch toẹt ra đó . Chỉ vì đám hỏi, đám cưới của Bảo Minh mà Mỹ Duyên gặp phải nhiều chuyện bất bình .

Bà Tư cau mày:

- Con Mỹ Duyên nhà tôi không can hệ gì hết mà, cậu tìm đến nhà tôi làm chi ? Mà cậu tới đây có cô Hai Phương Hằng theo hay không vậy ?

Lê Nghị bắt đầu trề môi:

- Không . Dì yên tâm đi! cháu với Phương Hằng đã dứt khoát đường ai nấy đi rồi .

Bà Tư nhìn chằm chặp vào Lê Nghị:

- Cậu nói vậy, có nghĩa là sao ?

Hắn xoa tay vào nhau đoạn nói:

- Dì ơi! Mọi dự định hônnhân của cháu kể như không có . Cháu không thể cưới 1 người vợ độc hiểm và thủ đoạn như cô ta . Cháu đâu có ham giàu sang của cải bên vợ, dì Tư .

Bà Tư gật đầu:

- Đúng rồi đó! Mang tiếng "thực lộc chi thê".

Hắn lại xoa tay:

- Dì Tư nói đúng ý cháu quá . Mình cảm mếh là cảm mến tính nết người con gái thôi . Nhưng qua thời gian tìm hiểu Phương Hằng, cháu thấy cổ không được điểm nào để cháu thương nó được hết . Thà cháu tránh xa Phương Hằng trước để khỏi phải khổ về sau, phải không hả dì Tư ?

Bà Tư Trang gật đầu tán đồng:

- Phải rồi . Cậu ngồi đi!

Lê Nghị ra dáng khép nép:

- Dạ được! Để cháu đứng hầu chuyện dì Tư . Thú thật với dì, cháu để ý thương mến 1 người hiền lành, đoan trang như ... như em Mỹ Duyên . Bởi vậy, khi cháu muốn lập gia đình, cháu phải tìm hiểu xem có được như người đó không ... thì cháu lấy mới có hạnh phúc .

Bà Trang phăng tới:

- Ai vậy cậu ?

Mỹ Duyên khó chịu:

- Chuyện riêng tư của ổng, dì hỏi làm gì ?

Hắn cười mơn trớn với Mỹ Duyên và nhỏ nhẹ:

- Mỹ Duyên à! Dì hỏi thì tôi cũng cần trình bày cho dì biết . Xin dì và Mỹ Duyên miễn chấp .

- Lỗi phải chi đâu mà tôi chấp nhất cậu chứ .

Hắn liếc sang Mỹ Duyên, miệng lại lên tiếng với bà Tư Trang:

- Dì Tư à! Hiện giờ cháu với Phương Hằng không còn quan hệ gì cả . Vì Phương Hằng nài nỉ quá, nên cháu còn nán lại trông nom giúp việc cho công ty, đến bao giờ tìm được người khác thay thế cháu . Nếu cháu không có thủy có chung thì cháu đã tự ý nghỉ việc rồi . Làm việc với cha con cô Phương Hằng riết rồi chán lắm, dì Tư ơi . Dạ, cháu xin lỗi dì Tư trước .

- Gì mà cậu phải xin lỗi tôi chứ ? - Bà Tư lên tiếng - Chuyện hôn nhân là quan hệ đến cả cuộc đời, cậu đắn đo, suy tính cũng là lẽ thường tình thôi, có gì mà xin lỗi .

- Nếu cháu có lời gì không phải, xin dì Tư tha thứ .

Mỹ Duyên nguýt dài:

- Tôi nghĩ chuyện ông với cô Hai Phương Hằng không liên quan gì đến dì cháu tôi, sao ông lại đem đến đây mà nói, lại còn tỏ ra nghiêm trọng vậy ?

Lê Nghị nói nhanh:

- Có liên quan chứ, nhất là cô Mỹ Duyên .

Mỹ Duyên ngạc nhiên:

- Tôi ?

Nghị gật đầu:

- Đúng! Vì Mỹ Duyên mà tôi quyết định ... đoạn tuyệt với Phương Hằng . Không cưới cô ta, tôi cũng đâu hề gì .

Bà Trang trố mắt nhìn Lê Nghị chằm chằm hỏi lại:

- Cậu nói cái gì có liên quan đến Mỹ Duyên ? Tôi chưa hiểu gì hết .

Lê Nghị nghe hỏi, liền quay sang xá dì Tư 1 cái như thằng khùng, nói năng lại thêm vụng về:

- Thưa dì! Cháu với em Mỹ Duyên tuy mỗi người 1 nơi mà tâm hồn như 1, dễ hiểu nhau, dễ cảm thông nhau trong hoàn cảnh ...

Mỹ Duyên khó chịu nên chặn ngang:

- Lê Nghị! Ông nói cái gì đó hả ? Ông sắp ló đuôi rồi, phải không ? Nếu ông ăn nói không đàng hoàng, thì buộc tôi tống cổ ông ra khỏi nhà này đó .

Hắn giả lả với dì Tư:

- Trời ơi! Mỹ Duyên đừng ngắt lời tôi chứ . Tôi có ló đuôi gì đâu . Mỹ Duyên hãy để tôi cạn lời với ... dì ... di ... dì của em Mỹ Duyên . Dạ, con xin dì Tư miễn chấp .

Dì Tư vừa ngồi têm trầu vừa lên tiếng:

- Cậu Nghị à! Cậu muốn nói gì mà cứ rào trước đón sau vậy ? Nếu cậu nhu mì, đứng đắn, nhã nhặn thì làm sao tôi bắt lỗi cậu được .

Lê Nghị khoanh tay, khép nép bước tới gần bà Tư hơn:

- Dạ, con đứng đắn lắm chứ dì . Giờ con xin thưa thật với dì ... Dạ ... con không gian dối ... con ... tha thiết ... yêu ...

Mỹ Duyên lại cắt ngang:

- Lê Nghị! Ông nên dừng lại tại đây . Nếu không, tôi e sẽ sinh phiền cho ông đó .

Hắn nhăn mặt khổ sở:

- Tại sao Mỹ Duyên không cho tôi cạn tỏ đôi lời ? Tại sao Mỹ Duyên lại bắt tôi phải câm lặng mãi, khi lòng tôi thầm thương trộm nhớ ?

Bà Tư đằng hắng nói:

- Được rồi . Mỹ Duyên! Con đừng cản cậu ấy, cứ để cậu Nghị đây nói tiếp đi . Nè! Tôi muốn biết cậu thành thật hay có ẩn ý gì không thôi ?

Hắn lại xá dì Tư lần nữa và nhìn sang Mỹ Duyên:

- Dạ, con thú thật với dì, con tha thiết yêu em Mỹ Duyên từ lâu rồi .

Mỹ Duyên ngỡ ngàng, giương tròn đôi mắt nhìn Lê Nghị, nói:

- Lê Nghị! Ông không còn gì sống sượng, nham nhở bằng ... Tôi thà rằng ...

- Đừng! Đừng nói gì cả Mỹ Duyên!

Hắn chặn không cho Mỹ Duyên nói thêm và lưu loát 1 hơi:

- Tôi tỏ thật lòng yêu em như vậy là nham nhở hay sao Mỹ Duyên ? Tôi thưa với dì Tư, tôi xin cưới em . Tôi sẽ cho Mỹ Duyên tất cả những gì tôi đã tạo nên . Mỹ Duyên! Chỉ cần em gật đầu 1 cái ... thì tôi sẽ sắm liền cho em 1 căn biệt thự ngay . Còn dì Tư, tôi sẽ bảo bọc suốt đời ... Em muốn gì, nói đi Mỹ Duyên ? Nếu em cần xe hơi, sẽ có xe hơi ngay . Chỉ cần tháng này hỏi, tháng sau cưới ...

Mỹ Duyên tiến dần đến trước mặt Lê Nghị, hỏi:

- Còn gì nữa không, Lê Nghị ?

Tưởng đâu Mỹ Duyên đã ưng thuận, hắn cười vui sướng:

- Đâu phải bao nhiêu đó thôi em ... Rồi cuộc đời của Phương Hằng sẽ khổ . Nó yêu tôi lắm . Phương Hằng nó yêu tôi đến điên cuồng . Để trả thù cho Mỹ Duyên, tôi sẽ có phép mầu kéo dần tiền bạc trong tài khoản của ba Phương Hằng về tay em . Tôi sẽ moi dần vàng ngọc và hột soàn của Phương Hằng vô túi em . Tôi vừa rửa hận cho Mỹ Duyên, vừa gầy dựng sự nghiệp cho 2 đứa mình, em thấy sao ?

Bà Tư giận tái mặt:

- Quân phản chủ!

Lê Nghị há hốc mồm nhìn từng người . Cuối cùng, hắn thu khoảng cách đến gần Mỹ Duyên với giọng van lơn:

- Em ... Em Mỹ Duyên! Tôi yêu em quá chừng . Em đồng ý làm vợ tôi nghen ?

Bất thần, Mỹ Duyên giáng 1 cái tát nảy lửa vào mặt Lê Nghị và rít lên:

- Cút đi! Mau! Người gì mà lòng đầy gian xảo, tham lam, cáo già ... thật ghê tởm!

Bà Tư kéo tay Mỹ Duyên ngăn lại:

- Mỹ Duyên! Thôi đi con! Cái mặt của nó mà con tát làm gì cho bẩn tay . Thằng này là cái thằng đại gian đại ác, ai lại không rõ tâm địa của nó . Nè! Cậu còn lì lợm đứng đó mãi chưa chịu đi phải không ?

1 tay bưng má, 1 tay hắn điểm mặt từng người:

- Dì cháu bà hãy liệu mà giữ hồn đó . Tôi không tha đâu .

Dứt lời, hắn bỏ đi 1 mạch ra cửa . Đến cửa, hắn còn ngoái lại hăm dọa:

- Bây chống mắt mà coi!

Mỹ Duyên với theo nói:

- Chính ông mới cần phải giữ hồn . Đừng có hăm dọa ai hết .

Vừa dứt tiếng, Mỹ Duyên lập tức mạnh tay kéo kín cánh cổng lại ...

Tiêu đề: Re: Duyên Phận... Fri May 04, 2012 3:15 pm

Tập 2

Công viên quạnh hiu như tâm hồn người cô đơn . Lá úa từng cơn bay bay như giọt buồn rơi rụng . Sỏi đá nghiến dưới chân cho tan nát 1 con tim đang thổn thức .

Thảm cỏ xanh trải rộng trước mặt tâm tư như cuộc đời đang xuân của người con gái, mà những chiếc lá đành nằm yên là hình dáng của kỷ niệm .

Mỹ Duyên chỉ cách anh trong gang tấc, vậy mà Bảo Minh tưởng chừng như xa vạn dặm . Môi mấp máy mà thốt chẳng nên lời, khói thuốc chở u sần lên cao vời vợi .

- Mỹ Duyên!

Nghe Bảo Minh gọi, Mỹ Duyên từ từ ngẩng đầu lên:

- Dạ .

- Sao anh gọi em hoài, mà chẳng nghe em nói gì hết vậy ? Hay là ...

Bảo Minh cúi nhặt chiếc lá chết, xé tả tơi để bộc lộ tâm trạng của mình trong giây phút này .

- Bây giờ em có còn thương anh nữa hay không, Mỹ Duyên ?

Người con gái lắng nghe cành lá xao xuyến:

- Đến bao giờ cũng vậy, dù thế nào, em cũng vẫn yêu anh . Anh! Sao hôm nay anh lại hỏi em câu hỏi đó nữa ? Có chuyện gì ... hay là anh ...

Mỹ Duyên liếc ngang Bảo Minh bằng tia mắt dò xét rồi nín lặng luôn .

Bảo Minh vẫn cúi mặt:

- Anh sắp phải xa vắng em 1 thời gian ngắn, vì ...

- Vì sao hả anh ?

Mỹ Duyên hấp tấp hỏi, Bảo Minh trả lời buồn buồn:

- Vì anh phải đi công tác cho công ty ba anh .

Mỹ Duyên bỗng hồi tưởng đến chuyện những năm về trước, nàng thầm nhủ với lòng . Lại cũng đi xa! Nó như 1 đoạn phim quay chậm lại trong ký ức của Mỹ Duyên . Cũng đã có người từng nói với Mỹ Duyên như vậy và cũng đã hẹn ngày trở lại ... Nhưng đến nay không khác gì như bóng chim tăm cá, cho nên Mỹ Duyên rất sợ khi phải nghe đến 2 tiếng "đi xa".

Mỹ Duyên đang ngược dòng dĩ vãng, bỗng giọng nói của Bảo Minh văng vẳng bên tai, đưa Mỹ Duyên về thực tại:

- Em đang nghĩ gì thế, Mỹ Duyên ?

- Dạ, không có gì .

Quàng tay âu yếm, Bảo Minh nhỏ từng lời vào tai người yêu:

- Mùa đông nào lạnh nhất, hả em ?

Mỹ Duyên nhìn anh:

- Có lẽ mùa đông trong lòng, anh ạ .

- Ừ . - Bảo Minh lại hỏi - Loài vật nào biết sầu khi lẻ bạn, hả em ?

- Là loài chim đó . - Mỹ Duyên trả lời - À! Thôi, em hiểu ý của anh rồi .

Bảo Minh xoay người nhìn thẳng vào đôi mắt biếc của Mỹ Duyên, hỏi:

- Em hiểu như thế nào ?

Đôi mắt người con gái lấp lánh sao trời:

- Có phải anh không muốn xa em ?

Bảo Minh gật:

- Có cái gì ràng buộc khiến cho người ta quyến luyến không muốn xa nhau .

- Tình nghĩa đậm sâu .

Bảo Minh hỏi tiếp:

- Giữa anh với em, chúng mình bị ràng buộc bởi thứ tình nghĩa nào ? Mỹ Duyên! Em nên trả lời anh bằng tiếng nói của lòng mình .

Mỹ Duyên muốn trêu chọc Bảo Minh, nên nói:

- Như là tình bạn .

Bảo Minh vỗ trán như thất vọng:

- Chỉ là thứ tình bạn thông thường thôi sao ? Anh không chịu đâu!

Mỹ Duyên vẫn ngây thơ:

- Vậy anh muốn như thế nào đây ?

Bảo Minh chỉ đôi chim đang quấn quýt trên cành, nói:

- Tại sao 2 đứa mình không thể là đôi chim ... 4 mùa mưa nắng, đôi chim kia khắng khít bên nhau . Nếu có 1 con chim vì bão tố cuốn đi lạc hướng, con lẻ kia đeo sầu đến chết vẫn khôn nguôi .

Mỹ Duyên vẫn chưa dừng, mà lại trêu thêm:

- Thì em vẫn trân trọng tình bạn của chúng ta .

Bảo Minh ấm ức rời ghế đá, cúi lượm 1 hòn sỏi vứt đi xa, vừa đổi giọng ray rứt:

- Em vẫn chưa hiểu anh chút nào hết . Lời khẩn cầu của anh ví như hòn sỏi vừa mất tích giữa đám cỏ xanh kia rồi .

Mỹ Duyên nhìn theo Bảo Minh với nét mày cau lại:

- Bảo Minh! Anh đã khẩn cầu điều gì ? Nói cho em nghe với!

Bảo Minh cho 2 tay vào túi quần, nhẹ cắn môi như cố giữ can đảm, nhưng giọng anh vẫn ấp úng:

- Anh không thể là ... Mà thôi! Anh phải chờ đợi em đến 1 ngày nào đó .

Mỹ Duyên truy tới:

- Em hỏi anh, anh đã khẩn cầu điều gì ?

Bảo Minh gượng cười trong ưu tư:

- Anh đã cầu khẩn với thời gian mãi mãi cho 2 đứa mình sớm gần bên nhau, và lời hứa năm xưa em còn nhớ chứ ? Đến bao giờ, em mới nhận lời làm vợ anh ?

Mỹ Duyên nguýt yêu anh và cười xinh:

- Lại gợi nhắc dĩ vãng nữa rồi .

Bảo Minh như đếm bước, dừng ngay trước mặt Mỹ Duyên, thả trôi tâm hồn mình lênh đênh trên dòng tóc xanh còn thơm hương trinh thiếu nữ . Anh kể lể:

- Anh còn nhớ rất rõ ... Người ta hẹn với anh sau khi đã lấy được bằng dược sĩ thì sẽ xúc tiến việc hôn nhân ... Mà giờ đây, người ta chắc đã quên rồi .

Đôi má Mỹ Duyên thêm ửng hồng, cô cười duyên:

- Chỉ có vậy mà cũng hờn mát .

Bảo Minh tiến tới:

- Vậy thì em hứa ... sau chuyến công tác này anh về, mình sẽ tổ chức đám cưới liền, em bằng lòng không ?

Thấy Mỹ Duyên vẫn chưa trả lời, Bảo Minh hối thúc:

- Hứa với anh nha Duyên, để anh có tinh thần cho chuyến đi xa này .

Đưa tay nhẹ vuốt những sợi tóc lòa xòa trước trán, Mỹ Duyên nhẹ gật đầu:

- Vâng, em hứa! Xin anh cứ yên tâm .

Còn gì sung sướng và hạnh phúc bằng tâm trạng anh lúc bấy giờ .

Bảo Minh không kiềm chế được . Anh siết chặt Mỹ Duyên vào lòng, đặt những nụ hôn cuồng nhiệt trên đôi môi hình quả tim đỏ thắm ấy và tưởng chừng không gian như dừng lại để cùng chia sẻ niềm vui cùng anh .

o O o

Mỹ Duyên leo lên tảng đá mà cô và Bảo Minh thường ngồi trong những chiều lộng gió - nơi hẹn hò của những cặp nhân tình .

Mỹ Duyên đứng ngóng theo con đường mòn ngoằn ngoèo chìm giữa màu xanh ngút ngàn . Cô đưa mắt lang thang trong màu xanh biếc của bức tranh thiên nhiên . Gió lướt qua từng cơn, gió mơn trớn suối tóc dài và gió vuốt ve dáng liễu .

Nhớ mong như là áng mây bay chậm trên vòm xanh bao la, không hẹn mà đợi chờ . Khi xa nhau rồi, mới thấy những gì thâm thúy, những gì thiết tha bị chôn sâu tận đáy lòng .

Trong cô đơn thầm lặng, Mỹ Duyên chợt nghe tiếng gọi tên 1 người từ con tim:

- "Bảo Minh!"

Bất giác, Mỹ Duyên ấp tay lên ngực như để thú thật với cỏ cây chung quanh rằng:

- Mình đà yêu .

Tình yêu vừa chợt đến như con chim trắng lẻ loi vừa đáp xuống cành trúc ngay trước mặt Mỹ Duyên . Ôi! Nhớ quá là nhớ ...

Hoàng hôn vừa buông xuống, cảnh vật xung quanh cũng buồn như tâm tư người con gái ...

o O o

Bảo Minh lau vội mồ hôi trán rồi bá lấy cổ Mỹ Duyên mà hôn liền mấy cái thật kêu . Mỹ Duyên cũng bá lấy anh thật chặt . Không giấu được vẻ xúc động thương nhớ đang chờ đợi từng ngày, Mỹ Duyên kêu lên:

- Bảo Minh, anh! Anh mới về hả ? Sao anh đi lâu quá vậy ? Có biết rằng em đang lo lắng và trông anh lắm không ? Tưởng anh về rồi, nhưng bên nhà có việc gì bận rộn, nên anh chưa ghé em .

Bảo Minh ngồi sát, choàng tay qua vai Mỹ Duyên:

- Để thong thả rồi anh kể hết đầu đuôi sự việc cho em nghe .

Mỹ Duyên lo lắng:

- Lành hay dữ vậy anh ?

Minh siết chặt Mỹ Duyên hơn:

- Đối với anh thì đây là điều lành, may mắn .

Mỹ Duyên nhẹ gật:

- Ba anh với chị Phương Hằng vẫn mạnh khỏe, hả anh ?

- Vâng . Nhưng riêng chị Phương Hằng anh thì ...

Mỹ Duyên chớp mắt:

- Chị Phương Hằng thì sao, hả anh ?

Bảo Minh đổi sắc diện, mặt anh dàu dàu:

- Chỉ vì người yêu lý tưởng của chỉ, ông Lê Nghị đó em . Ông Nghị là người lắm mưu mô gian xảo, là tay chọc trời khuấy nước, chớ không phải là tầm thường, em thừa biết mà . Hắn đã vô nhà đá hơn tháng nay rồi .

Mỹ Duyên ngây thơ hỏi:

- Vô nhà đá hả ? Nhà của ai vậy anh ?

Bảo Minh cười:

- Nhà của những tên trộm cướp, những tên bất lương ... Là nhà tù đó em .

Mỹ Duyên sửng sốt:

- Sao vậy hả anh ? Ổng làm gì mà đến nỗi phải ở tù vậy anh ?

Minh gật gù:

- Kể ra hắn không biết bao nhiêu tội . Không kể những vụ lừa gạt, trộm cắp đối với công ty, hắn lại dính líu tới nhiều vụ mua bán lòng vòng các mặt hàng nhập lậu mới bị bắt quả tang . Nếu hắn cưới chị Hai anh trước đây, thì càng khốn khổ cho chị anh thêm ... Và chỉ trong vòng 1 năm thôi, ba anh phải bị phá sản đến trắng tay .

- Hắn khốn nạn thật! - Mỹ Duyên lẩm bẩm .

Bảo Minh tiếp:

- Em biết không ? Cũng tại ba anh quá tin những lời đường mật của hắn . Anh là con ruột trong nhà mà ba không tin cậy . Bây giờ, cả nhà mới kinh hoàng, sáng mắt ra . Lúc chị Phương Hằng hay tin Lê Nghị bị còng tay, bị niêm phong nhà cửa ... chị Phương Hằng đã chết ngất không biết bao nhiêu lần . Chị Phương Hằng còn đòi cắn lưỡi, dọa nhảy lầu ... đủ cách tự vận chết .

Mỹ Duyên ra dáng lo âu:

- Rồi nay, chị Phương Hằng ra sao rồi anh ?

Bảo Minh vẫn cười nhạt:

- Có lẽ vì xấu hổ với nhiều người, nhất là với em út trong nhà, chị Phương Hằng đã về ở dưới quê cả tháng rồi em . Anh có về khuyên lơn chỉ, năn nỉ chị ấy về trên này, nhưng chị Phương Hằng anh vẫn nằng nặc không chịu trở lên Sài Gòn nữa . Vì cảnh nhà rối rắm, nên đi công tác vừa về là anh phóng xuống dưới quê luôn, biệt dạng, biệt tin, để cho em ngóng trông .

Mỹ Duyên lẩm bẩm:

- Tên lưu manh bất lương, vậy mà còn dám đến hăm dọa em nữa chớ .

Bảo Minh giật mình gạn hỏi:

- Em vừa nói gì Mỹ Duyên ? Ai vừa đến nhà hăm dọa em vậy ?

Mỹ Duyên mím môi:

- Thì hắn chứ còn ai vào đây nữa . Tên lưu manh Lê Nghị đó .

- Hắn đến nhà em lúc nào ?

- Hắn đến trước khi anh đi công tác . Hắn còn nói ...

- Hắn nói gì với em ? - Bảo Minh hỏi, vẻ bồn chồn không yên - Hắn đã nói gì với em vậy, Mỹ Duyên ?

- Hắn nói ... nói anh sắp làm đám hỏi với Thục Quyên . Nói rằng hắn ... hắn không hề yêu chị Phương Hằng ... hắn chỉ yêu em ... và đến xin dì hỏi cưới em .

Bảo Minh nghiến răng:

- Hắn nói vậy rồi em nghĩ sao ? 1 tên thật là vô liêm sỉ, không biết nhục là gì . Em có đồng ý với hắn không ?

Mỹ Duyên bặm môi:

- Còn nghĩ sao nữa chứ ? Em đã đuổi hắn ra khỏi nhà, thế là hắn quay lại dọa em và dì .

Đoạn Mỹ Duyên thở dài:

- Trời cao có mắt! Ổng đâu để kẻ ác phải hại người hiền . Hắn có tội, hắn phải đền tội . Em chỉ tội nghiệp cho chị Phương Hằng mà thôi .

Bảo Minh thở phào nhẹ nhõm:

- Em nói đúng lắm . Kẻ có tội phải đền tội .

Rồi anh khoe khoang:

- Lúc này, ba anh cưng anh lắm đó em, không như hồi trước đâu . Giờ anh nói gì, ba anh cũng nghe, anh xin gì ba anh cũng cho . Do đó, nhân đây, anh cho em hay tin trước để em chuẩn bị tâm lý ... biết rào đón, đừng có ngạc nhiên bồn chồn ... Nè! Tuần sau, ba anh sẽ tới thăm dì Tư và em . Tiện thể, ba và dì bàn về chuyện hôn nhân của chúng mình, em bằng lòng chứ ?

Màu hồng ửng trên đôi má giai nhân . Bảo Minh nhìn người yêu âu yếm ... Chưa lúc nào, Bảo Minh cảm thấy Mỹ Duyên đẹp như lúc này .

Đưa tay bẹo cằm người yêu, Bảo Minh khẽ hỏi:

- Em bằng lòng làm vợ anh nha Mỹ Duyên ?

Mỉm cười trong hạnh phúc, nàng gật đầu và nhẹ nép vào ngực anh với đôi tim đang hòa nhịp .

o O o

Sáng ra, Mỹ Duyên thong thả dạo những bước chân reo vui trên đường phố . Tâm hồn Mỹ Duyên cảm thấy hết sức thanh thản và ngập tràn hạnh phúc . Cái hạnh phúc của 1 cô gái đang sống trong 1 thế giới tình yêu đầy những sắc màu lung linh diễm ảo với tia nhìn về tương lai đầy tươi hồng .

Vừa về tới cổng biệt thự, chị Lan giúp việc đã bước vội ra mở cổng và nhanh miệng nói với Mỹ Duyên:

- Cô ơi! Hồi nãy, có chú nào lạ lắm đến đây hỏi kiếm cô đó .

Mỹ Duyên ngạc nhiên hỏi lại chị Lan:

- Người ấy lạ lắm hả chị ? Khoảng bao nhiêu tuổi ? Người ấy chưa đến đây bao giờ à ?

Chị giúp việc gật đầu:

- Dạ, tôi chưa thấy chú ấy đến đây bao giờ .

- Vậy, người ấy cũng không nói tên gì và đến đây kiếm tôi có việc gì à ?

- Dạ không, cô ạ .

Mỹ Duyên vừa đóng cổng, vừa hỏi tiếp 1 cách thờ ơ:

- Người ấy đi lâu chưa ?

- Dạ, chú ấy đứng chờ mãi mà không thấy cô, chú mới hỏi tôi chừng nào cô về . Chú ấy còn biểu tôi chỉ cửa hiệu thuốc tây của cô, để chú ấy ra chỗ đó kiếm cô . Chú còn biểu nếu cô về, thì nói với cô ở nhà chờ, chú ấy sẽ trở lại .

Mỹ Duyên gật đầu, bảo chị giúp việc:

- Được rồi, cám ơn chị nha . À! Dì tôi đâu rồi chị ?

- Dạ, dì Tư đi công chuyện . Dì bảo tôi nói lại với cô đừng chờ cơm dì .

Nói xong chị Lan lại tản ra, đi làm công việc hằng ngày của mình .

Mỹ Duyên đang ngồi trên ghế, nơi bàn làm việc xem lại mới sổ sách, thì chợt nghe tiếng bấm chuông . Mỹ Duyên vội chạy ra mở cổng . Vừa thoáng trông thấy người đứng đối diện với mình qua khuôn cửa, Mỹ Duyên cảm thấy như có 1 cái gì thắt lấy lòng mình phải sững sờ và bàng hoàng .

Mỹ Duyên thốt lên:

- Anh ...

Chỉ 1 tiếng thốt ra, rồi sau đó Mỹ Duyên như bị nghẹn ngào không nói được thành lời . Bên phía đối diện, người lạ mặt kia cũng dường như đang ở trong cùng 1 trạng thái của Mỹ Duyên . Người đàn ông đó cứ đứng sững sờ, tia mắt hướng về Mỹ Duyên 1 cách yêu thương và trìu mến . Đôi môi người đàn ông cứ mấp máy mãi mới thốt ra thành lời:

- Mỹ Duyên ... em!

Mỹ Duyên chẳng bao giờ nghĩ rằng người lạ mặt sáng nay mình gặp lại chính là 1 người mà 1 thời đã để lại dấu ấn sâu đậm trong lòng mình .

Mỹ Duyên cũng không bao giờ nghĩ rằng mình sẽ tao ngộ cùng với người đã từ giã mình ra đi trong lời hẹn ước sẽ trở về, nhưng người ấy lại đi dần vào quá khứ quên lãng theo dòng thời gian . Đó chính là An Sơn! Người tình đầu đời của Mỹ Duyên .

Sau những giây phút ngỡ ngàng ban đầu, Mỹ Duyên và An Sơn đã dần dần lấy lại sự bình tĩnh . Thấy An Sơn hãy còn đứng lặng lẽ ngoài cổng . Mỹ Duyên dịu dàng đưa tay mời anh:

- An Sơn! Lâu quá ... Mời anh vào nhà!

An Sơn im lặng nối bước theo Mỹ Duyên vào nhà . Anh kéo ghế ngồi và đón nhận ly nước từ tay Mỹ Duyên trao, nhưng đôi mắt lại không rời người mình yêu 1 giây .

Mỹ Duyên ngồi xuống chiếc ghế đối diện với An Sơn . Nàng lên tiếng hỏi:

- An Sơn! Chắc anh từ xa mới về ?

Vẫn nhìn Mỹ Duyên không rời mắt, An Sơn lặng lẽ đáp:

- Anh đã trở về đây từ hơn 2 năm trước, nhưng đó chỉ là những đợt nghỉ phép ngắn hạn, hoặc những đợit theo đoàn đi công tác qua lại giữa 2 bên . Riêng đợt này, anh mới được về ở hẳn bên này .

Mỹ Duyên nhìn An Sơn đăm đăm, giọng cô ngập ngừng:

- Từ ngày anh đi đến nay, em mỏi mòn trông đợi mà chẳng nhận được tin tức gì của anh cả . Sao anh lại không viết thư cho em ? Anh đâu cần phải viết nhiều như lời anh đã hứa hẹn . Em chỉ cần 1 đôi dòng ngắn ngủi, để em an lòng khi biết anh vẫn thực sự bình an ...

Vẻ mặt An Sơn chợt nhuốm màu đau khổ . Anh trả lời Mỹ Duyên với 1 giọng buồn buồn:

- Cho anh được tạ lỗi cùng em, Mỹ Duyên! Ngay từ giây phút từ giã em ra đi, anh đã biết rõ rằng luôn có 1 người con gái ở quê nhà vẫn ngày đêm mỏi mòn trông đợi, nên anh định khi tới Thái Lan, anh sẽ viết thứ ngay cho em để báo tin . Nhưng hoàn cảnh lại đổi khác, không theo như ý anh đã dự tính lúc ban đầu .

Mỹ Duyên vội hỏi:

- Vì sao vậy anh ?

An Sơn bồi hồi kể lại:

- Thật là xui xẻo cho anh, em ạ . Ngay khi anh vừa tới Sài Gòn, chưa kịp làm được gì, thì ông giám đốc của công ty anh phải đi theo đoàn qua Thái Lan, để thay thế cho 1 người đồng nghiệp trong công ty bị bệnh nặng phải nằm bệnh viện . Thế là trong suốt thời gian đó, vì phải luôn di chuyển chỗ ở, nên anh không làm sao có thể gởi thư để báo tin cho em biết được .

Thấy Mỹ Duyên vẫn chăm chú lắng nghe . Ngừng 1 chút, An Sơn nói tiếp:

- Khi bên Thái Lan đã có người thay thế, bọn anh mới trở về lại Việt Nam . Vừa về tới công ty ở Sài Gòn, thì việc làm đầu tiên của anh là viết ngay 1 lá thư để gởi về báo tin cho em . Trong khi chờ đợi sự hồi âm của em, anh lại liên tục gởi nhiều lá nữa . Nhưng lạ thay! Tất cả những lá thư mà anh gởi đến cho em đều bị trả lại, với lý do ghi rõ trên phong bì: "Không có người nhận".

Sau khi nhận được những lá thư bị trả trở về, anh quá đỗi ngạc nhiên . Dò lại thật kỹ địa chỉ của em ghi trên phong bì, vì anh e rằng mình ghi nhầm, nhưng anh không nhầm . Anh thật sự bối rối khi thấy địa chỉ anh ghi hoàn toàn đúng . Như vậy tại sao lại có việc thư bị hoàn trả lại ? Sự việc này, nó làm anh suy nghĩ đến nát óc ... Anh liền đặt ra vô số những giả thuyết, nhưng anh vẫn không tìm được cho mình 1 câu trả lời thỏa đáng nào .

Trong 1 giây phút bi quan, anh đã nghĩ đến khả năng bác và em có lẽ gặp 1 chuyện không lành nào đó . Cái ý nghĩ ấy cứ đeo đuổi anh, ám ảnh anh mãi ... và làm cho anh lúc nào cũng canh cánh bên lòng 1 nỗi ray rứt không nguôi .

Mọi việc xảy ra, rồi sau cùng ... anh ân hận vì nhận lời sang Thái Lan làm việc ... Anh ao ước, nếu được làm lại từ đầu, thì anh sẽ chẳng bao giờ lựa chọn con đường đi xa nữa .

An Sơn ngừng lại, nhấp giọng bằng 1 ngụm nước, rồi anh lại tiếp:

- Lúc đó đã 1 năm trôi qua, anh hết sức mong ngóng được trở về, nhưng vì chưa có người thay thế, nên anh phải tiếp tục ở lại bên ấy . 6 tháng sau nữa, anh mới được phép theo 1 chuyến xe chuyển hàng từ bên đó về đây . Ngay khi vừa đặt chân tại thành phố, anh đã vội vã lao nhanh về khu xóm cũ để tìm gặp lại em và bác . Nhưng lúc đến nơi, anh mới được biết em và bác đã dời đi từ lâu .

Đang ngồi chăm chú nghe, chợt Mỹ Duyên lên tiếng ngắt ngang lời anh:

- Chẳng lẽ khi không gặp em, anh lại quay trở về bên ấy ?

An Sơn lắc đầu, anh nhìn Mỹ Duyên rồi trả lời:

- Không gặp được em, anh thất vọng vô cùng, Mỹ Duyên ạ . Suốt những ngày còn được phép ở lại thành phố, anh đã lang thang khắp nơi tìm em, nhưng rồi cuối cùng, anh lại phải ra đi mà không hề biết được tung tích của em .

Mỹ Duyên nở nụ cười buồn, cô cúi đầu nói:

- Hình như vận rủi mãi đeo đuổi theo 2 chúng ta, anh ạ . Trong thời gian đó, em cũng đã lên Sài Gòn, thế mà chẳng gặp được nhau .

An Sơn hỏi vồn:

- Em lên Sài Gòn ư ? Rồi em ở đâu ?

- Em ở với dì Tư Trang, bạn cũ của mẹ em . Nhưng anh Sơn này! Sao anh biết em ở đây mà đến kiếm ?

An Sơn uống thêm 1 ngụm nước, rồi nói:

- Khi được về làm việc luôn ở thành phố, anh lại tiếp tục đi khắp nơi để kiếm em, nhưng vẫn không gặp . Thật may cho anh, trong 1 dịp tình cờ anh gặp gỡ Minh Thùy, bạn học của em, anh mới biết được địa chỉ của em ở đây .

Mỹ Duyên chớp chớp đôi mi long lanh dòng lệ:

- Anh ơi! Số phận hình như cố tình trêu ghẹo chúng ta . Lúc em nhớ anh đến quay quắt cả con tim, thì anh lại ở phương nào, bặt vô âm tín .

An Sơn gật đầu, anh nhẹ nhàng ngắt ngang lời cô:

- Mỹ Duyên em! Đôi lúc anh cũng có ý nghĩ như vậy, nhưng cho đến lúc này, anh lại thấy vui vì chúng mình đã vượt qua được tất cả . Anh đã được ở cạnh bên em .

Ngưng 1 chút, An Sơn nói tiếp với giọng ôn tồn:

- Em hãy kể cho anh nghe, tất cả những gì đã xảy đến với bác và em sau khi vắng anh đi, Mỹ Duyên .

Mỹ Duyên tròn mắt nhìn anh hỏi lại:

- Vậy những người hàng xóm và Minh Thùy không kể cho anh nghe chuyện của gia đình em ư ?

An Sơn lắc đầu:

- Họ chỉ nói sơ sơ, anh không hiểu được tường tận . Mỹ Duyên! Em kể đi .

Nhớ đến quá khứ đau buồn, đôi mắt Mỹ Duyên rươm rướm lệ . Cô nghẹn ngào không thốt được nên lời . An Sơn vội an ủi:

- Mỹ Duyên ! Anh xin lỗi! Anh đã làm em đau lòng . Thôi, bỏ đi vậy .

Mỹ Duyên lắc đầu cho đôi dòng lệ lăn tràn xuống má . Cô nức nở:

- Lỗi tại em, anh ạ .

An Sơn nắm chặt tay người yêu, vỗ về :

- Đừng tự trách mình như vậy em . Anh hiểu em mà .

- Không, anh không hiểu hết đâu . Lúc mẹ phát bệnh, nếu em kịp thời đưa mẹ đến bệnh viện thì đâu đến nỗi ... Đằng này ...

- Mỹ Duyên! Không phải lỗi tại em đâu . Nếu là anh, anh cũng chỉ làm được như em thôi .

- Anh ạ! - Mỹ Duyên nói tiếp - Lúc đó em cứ ngỡ mẹ em bị cảm xoàng thôi, chứ đâu ngờ mẹ bị bệnh nan y . Vì sợ em đau buồn, nên mẹ đã giấu em bao nhiêu năm nay . Lúc mẹ đau, em không giúp gì cho mẹ được cả ... Em ước gì lúc đó có anh bên cạnh .

An Sơn bùi ngùi chậm những giọt lệ cho người yêu . 1 lúc lâu sau, anh nói:

- Tang lễ cho mẹ xong là em dọn nhà lên đây ngay à ?

Với giọng đượm buồn, Mỹ Duyên chậm rãi kể lại những chuyện đã xảy ra cho mình từ lúc ở quê nhà, cũng như lúc lên Sài Gòn cho An Sơn nghe ...

Sau khi nghe hết chuyện Mỹ Duyên kể, An Sơn lại vương người về phía trước, nắm lấy 2 bàn tay của Mỹ Duyên siết nhè nhẹ và trân trong đặt lên đó 1 nụ hôn ngọt ngào tình cảm với tất cả tình yêu thương của mình ôm ấp trong những ngày xa vắng .

- Thật tội nghiệp cho em đã phải chịu bao khổ cực đắng cay . Anh vô cùng ân hận vì không được ở gần bên em, để cùng gánh vác những đắng cay, ngọt bùi với em . Anh thật có lỗi với em quá .

Mỹ Duyên nghẹn ngào:

- Không ... An Sơn! Anh không có lỗi gì hết . Tất cả đều do hoàn cảnh tạo nên .

An Sơn gật đầu:

- Anh không biết có phải do hoàn cảnh tạo nên hay không, nhưng từ đây, sẽ không còn hoàn cảnh nào có thể buộc chúng mình phải xa nhau nữa, phải không em ?

Mỹ Duyên đang hướng đôi mắt u buồn về 1 cõi xa xăm nào đó ... Những chuyện xa xưa, những dĩ vãng đau buồn ... đang ứ đọng trong lòng cô .

Thấy Mỹ Duyên thẫn thờ, An Sơn nói tiếp:

- Mỹ Duyên! Em nghĩ sao về những điều anh vừa nói ? Hãy lên tiếng đi em!

Mỹ Duyên có vẻ lúng túng, cô ấp úng:

- Em ... em ... An Sơn à! Em nghĩ rằng ... mọi chuyện không đơn giản như vậy đâu .

An Sơn chồm tới hỏi nhanh:

- Em nói thế có nghĩa là sao, Mỹ Duyên ?

Mỹ Duyên vẫn im lặng nhìn An Sơn bằng đôi mắt thật buồn . Sau 1 lúc lâu chờ đợi mà vẫn không thấy Mỹ Duyên nói gì, nên An Sơn dịu dàng đánh tan bầu không khí nặng nề đó:

- Mỹ Duyên! Hay em nghĩ rằng anh đã quên em để chạy theo 1 bóng hình khác ?

Nói đến đây, An Sơn mỉm cười nắm chặt tay Mỹ Duyên, khẽ nói tiếp:

- Nếu là chuyện đó, thì anh xin em an lòng và tin tưởng nơi anh . Mỹ Duyên! Trong những ngày xa cách nhau, hình bóng em vẫn luôn ngự trị trong trái tim anh . Dù anh ở Việt Nam hay Thái Lan, bất cứ nơi đâu, anh vẫn luôn nhớ đến lời đã ước hẹn cùng em . Anh xin thề có đất trời chứng giám cho tấm lòng chân thành của anh .

Mỹ Duyên lắc đầu, cô nói với An Sơn:

- Không, em không có 1 chút gì nghi ngờ tấm lòng chân chính của anh cả . Từ trước đến giờ, em vẫn luôn tin anh .

Nghe câu nói của Mỹ Duyên, An Sơn vô cùng phấn khởi, anh vui vẻ bảo:

- Mỹ Duyên ơi! Anh cám ơn em đã luôn giữ vững niềm tin nơi anh . Em thấy đó, như vầy thì đâu còn gì có thể cản trở được tình yêu của chúng mình nữa, phải không em ?

Không thấy Mỹ Duyên nói gì, An Sơn ngỡ Mỹ Duyên đã xóa bỏ được nỗi nghi ngờ về mình, nên An Sơn lại phấn khởi nói tiếp:

- Trong thời gian vừa qua, anh đã cố gắng làm việc và dành dụm được 1 số tiền . Anh dự tính kỳ này sẽ kiếm mua 1 căn nhà nho nhỏ, rồi anh sẽ xin phép ba mẹ cho chúng mình được thành vợ thành chồng . Nhưng ...

An Sơn ngập ngừng tiếp:

- Nhưng ... bây giờ em đã thành đạt, đã có trong tay 1 sự nghiệp khá to lớn, cho nên anh thấy ... anh không tương xứng với em . Em có chê anh không, Mỹ Duyên ? Và em có còn nhớ lời thề hẹn năm xưa, nơi mảnh đất thân yêu bên dòng sông nhỏ có biết bao kỷ niệm của chúng mình không, hả em ?

Mỹ Duyên vẫn cúi đầu yên lặng . Giây phút sau, Mỹ Duyên mới lên tiếng với giọng đượm buồn:

- An Sơn! Em không hề có ý nghĩ đó ...

Nói xong câu đó, Mỹ Duyên gục đầu xuống bàn khóc nức nở, cô nghẹn ngào:

- An Sơn! Anh ...

Thấy Mỹ Duyên tự dưng lại khóc, An Sơn cảm thấy bối rối vô cùng . Anh lên tiếng:

- Thế thì do nguyên do nào, em có thể trình bày cho anh được rõ không em ?

An Sơn không hiểu được trong lòng Mỹ Duyên đang rối rắm, đang có tâm sự . Anh cứ nghĩ rằng có lẽ Mỹ Duyên vẫn còn hờn dỗi mình điều gì, nên An Sơn đứng dậy, bước vòng qua phía Mỹ Duyên . Anh âu yếm ôm choàng lấy người con gái mà mình yêu thương, rồi đưa tay vuốt nhẹ mái tóc dịu dàng buông xõa thoang thoảng mùi hương, giọng anh đầy vẻ yêu thương trìu mến:

- Đừng khóc nữa em . Mỹ Duyên! Mỗi giọt nước mắt của em như 1 ngọn đuốc đang đốt cháy trái tim anh . Mỹ Duyên ơi! Anh đã thấy rõ tất cả những đau khổ mà em chịu đựng trải qua! 1 lần nữa, anh xin lỗi em . Anh hứa với em từ đây, anh sẽ không rời xa em nữa, và từ đây, chúng mình sẽ mãi mãi ở bên nhau như hình với bóng em à .

Mỹ Duyên ngẩng đầu lên nhìn An Sơn với đôi mắt vẫn còn long lanh dòng lệ nóng . Cô nói với An Sơn:

- Không đâu, An Sơn! Em không còn xứng đáng với anh nữa . Anh hãy quên em đi ... quên đi ...

Vẫn với những cử chỉ âu yếm đầy tình yêu thương, An Sơn dịu dàng âu yếm người yêu:

- Mỹ Duyên! Em đừng nói tthế . Đối với anh, em vẫn xứng đáng . Chỉ cần chúng ta yêu nhau là đủ, còn ngoài ra, anh không màng đến bất cứ chuyện gì khác .

Đang khi nói với Mỹ Duyên những lời lẽ đầy tình yêu thương nồng thắm, An Sơn đâu biết rằng đầu óc Mỹ Duyên lúc này đang rối bời, trái tim nàng đang trăm mối tơ vò .

Rồi khi đã hiểu rằng do hoàn cảnh mà An Sơn đã phải bị mất liên lạc với mình chứ hoàn toàn không phải do anh phản bội, thì cái mặc cảm về sự thiếu chung thủy đã bắt đầu nổi lên trong lòng Mỹ Duyên . Cái mặc cảm này cứ tăng dần lên theo những lời yêu thương tha thiết, và nhất là lời cầu hôn mà An Sơn vừa mới tỏ bày .

Trong khi đó, An Sơn không 1 chút mảy may nghi ngờ điều gì . Sau bao nhiêu tháng ngày phải sống xa cách nhớ nhung, cái khối tình si mà An Sơn dành cho Mỹ Duyên, hầu như là 1 đám cháy ngầm cứ lan tỏa mãi ... Rồi đến khi anh gặp lại Mỹ Duyên, cũng là lúc đám cháy ấy bùng lên 1 cách vô cùng mãnh liệt và dữ dội .

Giờ đây, An Sơn đang sống lại cái cảm giác vô cùng tuyệt vời ấy bên cạnh người yêu như những ngày trước đây, nên anh luôn luôn nghĩ rằng những lời nói và hành động của Mỹ Duyên chỉ là sự nhõng nhẽo và hờn mát của 1 người con gái đối với người tình sau bao ngày xa cách, nay mới được gặp lại .

Đưa tay xem đồng hồ, thấy cũng quá trưa, nên An Sơn đứng lên cáo từ:

- Thôi, anh đến thăm em 1 lúc, giờ anh về để em nghỉ . Lúc khác, anh sẽ đến thăm em .

An Sơn ngẫm nghĩ giây lát rồi tiếp:

- À ! Tối nay anh sẽ đến đón em cùng đi ăn tối và xem ca nhạc nhé!

Mỹ Duyên định gật đầu, nhưng nàng chợt nhớ đến sự đụng độ có thế xảy ra giữa An Sơn và Bảo Minh, nên Mỹ Duyên vội tìm cách khước từ:

- Không được đâu anh . Tối nay ... em bận công chuyện rồi .

An Sơn gật đầu:

- Cũng được . Nhưng khi nào thì em có thể đi xem nhạc cùng anh ?

Sau 1 phút suy nghĩ, Mỹ Duyên trả lời:

- Sáng mai được không anh ? Sáng mai em rảnh đó .

An Sơn nhìn Mỹ Duyên âu yếm nói:

- Mọi sự đều do em quyết định, còn anh thì thế nào cũng được . Thôi, em vào nghỉ đi, anh về nha!

- Vâng, anh về!

Mỹ Duyên nói xong đứng nhìn theo bóng người xưa cho đến khuất dạng mà lòng đau xé . Chẳng biết rồi đây, mình sẽ giải quyết ra sao ?

Và rồi Mỹ Duyên lại buông 1 tiếng thở dài não ruột .

o O o

Sau lần tao ngộ lại người xưa, Mỹ Duyên bỗng dưng như người vừa bị lâm bệnh nặng . Những công việc trong nhà đều do dì Tư hướng dẫn chị Lan giúp việc quán xuyến hết . Tỏ ra hết sức lo lắng, dì Tư nằn nặc đòi đưa Mỹ Duyên đi bác sĩ khám bệnh và lấy thuốc cho nàng uống . Nhìn vẻ xăng xái và cử chỉ âu yếm, ân cần chăm sóc của dì Tư, Mỹ Duyên bỗng nhớ đến người mẹ thân yêu của mình, và đồng thời từ đáy lòng Mỹ Duyên cũng dâng lên 1 sự yêu kính, biết ơn dì, 1 người luôn san sẻ cùng Mỹ Duyên những buồn vui trong cuộc sống , những suy nghĩ lo toan . Cô bỗng buột miệng thốt lên:

- Mẹ ... Mẹ ơi ...

Sua bữa cơm tối, 2 dì cháu đang ngồi uống nước và trò chuyện cùng nhau thì Bảo Minh từ ngoài cửa bước vào . Anh gật đầu chào dì Tư và mỉm cười cùng Mỹ Duyên .

Dì Tư vui vẻ cười đáp lại, giọng dì sôi nổi:

- Sao bữa nay, con không qua ăn cơm cùng dì hả Minh ? Dì với Mỹ Duyên chờ mãi mà không thấy con qua, nên vừa mới ăn xong đó .

Bảo Minh nhìn dì Tư và Mỹ Duyên, ánh mắt có vẻ như muốn thanh minh . Anh lên tiếng :

- Dì Tư à! Tại bữa nay có anh bạn mời con đi đám thôi nôi đứa con gái đầu lòng của ảnh đó dì . Dì à! Mỹ Duyên không giận con chứ ?

Dì Tư lắc đầu và đứng lên nói:

- Không đâu, dì với em con không có giận con đâu . Thôi, 2 con ngồi trò chuyện, dì đi có chút việc .

Mỹ Duyên nhìn theo bóng dì Tư khuất dạng mà chưa biết phải mở lời bằng cách nào cùng Bảo Minh . Nếu không giải bày để cho anh biết, thì 1 ngày nào đó anh biết được sự thật ... liệu Bảo Minh có chấp nhận được không ? Và còn chuyện hôn nhân giữa cô và Bảo Minh sẽ giải quyết như thế nào ?

Đang miên man theo dòng tâm sự, bỗng tiếng Bảo Minh vang lên cắt ngang dòng suy nghĩ của Mỹ Duyên:

- Có chuyện gì vậy hả em ? Anh trông sắc mặt của em kém quá .

Mỹ Duyên lắc đầu:

- Không có gì đâu anh .

Mỹ Duyên vừa nói xong thì có tiếng xe máy dừng ngoài cổng . Bảo Minh nhìn ra, thấy dáng 1 thanh niên bước vào . Anh nhìn Mỹ Duyên vội nói:

- Em có khách kìa, Mỹ Duyên!

Nói xong, Bảo Minh đứng lên, chìa tay ra bắt tay người thanh niên .

Mỹ Duyên đang lúng túng chưa biết phải mở lời làm sao, thì ngay lúc đó, người thanh niên đã tự giới thiệu:

- Chào anh! Tôi tên An Sơn, là bạn của Mỹ Duyên . Rất hân hạnh được biết anh .

Bảo Minh cũng cười tươi và giới thiệu lại:

- Vâng , tôi tên Bảo Minh, là ...

Mỹ Duyên vội cắt ngang lời Bảo Minh, cô nhìn 2 người bằng giọng run run:

- Mời ... anh ngồi!

An Sơn vừa ngồi xuống ghế, vừa đảo mắt nhìn thái độ của Mỹ Duyên hôm nay thật lạ . An Sơn tự nhủ với lòng mình:

- "Không biết người thanh niên kia là ai, đối với Mỹ Duyên như thế nào ? Nhìn cử chỉ của 2 người, xem ra cũng thân thiết lắm ..."

Có tiếng chân người bên ngoài, bà Tư Trang từ ngoài cổng tiến thẳng vô và đi về phía mọi người .

An Sơn đứng lên vòng tay lễ phép:

- Con chào dì!

Bà Tư cũng gật đầu đáp lại:

- Chào cậu!

Mỹ Duyên thấy vậy liền giới thiệu với An Sơn:

- Đây là dì của em .

Rồi quay sang bà Tư, cô tiếp:

- Còn đây là An Sơn, bạn của con đó dì .

Tiếng dì Tư:

- Cậu Sơn cứ tự nhiên ngồi chơi, dì còn có chút công việc .

An Sơn cúi đầu lễ phép:

- Dạ .

Thái độ dì Tư dường như đã hiểu phần nào câu chuyện . Vì trước đây, thỉnh thoảng Mỹ Duyên cũng có tâm sự cùng dì đôi phần về An Sơn, nên dì muốn cho Mỹ Duyên không phải bối rối và khó xử trước hoàn cảnh này . Dì sáng ý, hướng sang Bảo Minh nói:

- Minh nè! Con có thể cho dì quá giang qua nhà 1 bà bạn của dì không con ?

Bảo Minh mau mắn đứng lên:

- Dạ .

Nói xong, anh chào Duyên cùng An Sơn, đoạn tiến thẳng ra cổng với bà Tư .

Khi 2 người khuất dạng, An Sơn lên tiếng:

- Mỹ Duyên! Em có thể cho anh biết, anh Bảo Minh là ai không ?

Lảng tránh cái nhìn của An Sơn, Mỹ Duyên thu hết can đảm bắt đầu câu chuyện với An Sơn:

- Sau ngày anh ra đi, em đã phải chịu nhiều sự bất hạnh và đau khổ ... Em bán đi căn nhà đó, rời mảnh đất thân yêu mà em đã trải qua thời thơ ấu cùng dì Tư lên Sài Gòn . Lúc bấy giờ, dì Tư còn giúp việc cho gia đình anh ấy . Em và dì Tư cùng nương nhờ phía nhà sau của gia đình ảnh .

Lúc đó, em thấy mình hoàn toàn cô đơn và trơ trọi . Trong khi đó, tin anh cứ bằng bặt mất hút theo ngày tháng . Lúc đầu, em còn nghĩ rằng: sự vắng bặt tin anh chỉ là do 1 sự trở ngại nào đó . Nhưng rồi thời gian cứ qua đi, em đã mỏi mòn chờ đợi trông ngóng và đi dần đến chỗ tuyệt vọng ... Em nghĩ rằng anh đã quên em, quên hẳn em và đã yêu 1 người con gái gái khác . Anh có biết em đã đau khổ biết bao mỗi khi nghĩ đến điều này ?

Khi ấy, Bảo Minh đã đến với em, giúp đỡ và che chở đủ thứ cho em từ việc nhỏ đến việc lớn . Ban đầu, em chỉ xem Bảo Minh như 1 người anh . Dần dần sau này, em tìm thấy được ở nơi anh ấy 1 chỗ dựa tinh thần . Và rồi trong nỗi tuyệt vọng về tin tức của anh, em đã ...

Ngừng lại 1 chút, rồi Mỹ Duyên nói tiếp trong nghẹn ngào:

- Em vô cùng có lỗi với anh, An Sơn . Anh hãy quên em đi và hãy tha thứ cho em . Anh! Anh hãy quên em như quên 1 người tình không xứng đáng . Cho đến giờ phút này, em vẫn còn nhớ rõ những ngày tháng đầy kỷ niệm yêu dấu mà 2 chúng ta đã cùng sống bên nhau . Nhớ đến mối tình nên thơ và lãng mạn của chúng mình ngày nào .

- ...

- An Sơn! Anh có biết từ ngày anh ra đi rồi bặt tin, em phải trải qua biết bao đau buồn ? Em đã xiết bao ước mong được có anh bên cạnh để nâng đỡ và chia sẻ cùng em . Nhưng sự chờ đợi của em chỉ mãi là vô vọng, và vây xung quanh em chỉ toàn là cô đơn với buồn chán . Chính trong những ngày tháng đó, em yếu đuối và tuyệt vọng ... Bảo Minh đã đến với em, đã dìu dắt và giúp đỡ cho em trên con đường học vấn . Anh ấy đã đợi chờ em suốt mấy năm ròng rã . An Sơn! Em kính phục anh ấy vì nhân cách, thương mến anh ấy vì tính tình, nên em đã .. đã yêu anh ấy và đã nhận lời cầu hôn của anh ấy ... An Sơn! Sự trở về đột ngột của anh đã đẩy em và 1 tình thế hết sức bối rối, và khó xử . Hãy tha thứ cho em! Hãy tha thứ và thông cảm cho em, anh nhé!

Vừa nghe xong những gì Mỹ Duyên giải bày, An Sơn ngồi chết lặng trong mấy phút . Khoảng trời trước mặt anh như vừa sụp đổ, anh không tin những gì vừa nghe là sự thật . Mãi 1 lúc định tĩnh tâm thần, An Sơn mới lên tiếng:

- Không ... Mỹ Duyên! Em không có lỗi gì cả . Đó là định số ... định số mà chúng mình phải gánh chịu .

Như cố kềm nén nỗi đau trong tim sắp bộc phát, An Sơn đứng lên bước nhanh ra ngoài, hít sâu vào lồng ngực 1 luồng không khí rồi thở phào ra . Đoạn anh quay trở vào đứng nhìn Mỹ Duyên, ngập ngừng say đắm:

- Mỹ Duyên! Anh rất mừng khi về đây thấy em đã trưởng thành và đã thành công trên bước đường công danh sự nghyiệp . Đừng buồn nữa em! Có lẽ do mình có duyên mà không nợ, nên ông trời đã khiến cho anh về trễ 1 bước .

Những giọt nước mắt lại lặng lẽ trào ra trên bờ mi Mỹ Duyên . An Sơn đưa tay lau nhẹ và an ủi:

- Thôi, đừng khóc nữa Mỹ Duyên! Anh rất đau lòng, nhưng anh cũng thông cảm với nỗi khổ tâm của em . Anh cho rằng anh cũng có lỗi trong chuyện này . Và anh cũng rất mừng là em đã gặp được người xứng đáng để gởi gắm cuộc đời . Sau này, dù ở góc biển chân trời nào, anh cũng cầu chúc cho em luôn luôn hạnh phúc .

o O o

An Sơn dắt xe ra khỏi nhà 1 người bạn với tâm trạng nặng nề và đầy mệt mỏi . Suốt đêm qua cứ thao thức mãi trong nhhững suy nghĩ trăn trở và rồi chỉ thiếp đi được chốc lát khi đã quá mệt ... An Sơn cảm thấy đầu nhức như búa bổ, cả người đều uể oải, khó chịu .

Do suy nghĩ miên man về những chuyện tình cảm, những kỷ niệm xa xưa như 1 cuộc phim dài được quay chậm lại trong dầu An Sơn ...

An Sơn cũng không ngờ ngày gặp lại người yêu, cũng là ngày buồn thảm nhất trong cuộc đời anh . An Sơn ngước mặt nhìn trời than vãn:

- Ông trời ơi! Sao ông lại nỡ chia cắt tình yêu của chúng con ? Tại sao ? Phải chăng gia cảnh sa sút, nên anh mới chia tay với người yêu để cầu thực nơi đất khách quê người, và rồi giờ về đây anh lại phải mất tất cả . Mất người yêu kể như cuộc đời anh đã không còn ý nghĩa . Ông trời ơi! Sao ông nỡ đày đọa chi con ?

Đường phố đầy nghẹt những loại xe cộ qua lại chạy đan vào nhau như mắc cửi . Làn gió mát buổi sớm cùng với những cảnh vật xanh tươi ở 2 bên đường đã làm cho An Sơn cảm thấy địu di phần nào cái nặng trĩu đang đè nặng trong tâm trí của ahh . Và rồi bỗng nhiên, hình bóng Mỹ Duyên lại hiện lên trước mặt An Sơn . Anh như đang nhìn thấy đôi mắt đen tuyền đầy ngập nước mắt trong cái giây phút mà Mỹ Duyên tháo trút tối hôm qua .

Cứ nghĩ đến giây phút chia tay, An Sơn cảm thấy tim mình đau nhói ... Vì từ đây cuộc đời của anh sẽ vô vị lắm . Còn đâu những ngày êm đềm và đầy hạnh phúc, những kỷ niệm của những buổi hẹn hò, những nụ hôn thần thánh như vẫn còn hương vị bát ngát trên bờ môi anh ... Nhưng tất cả ... tất cả đã trôi vào quá khứ, và nó sẽ mất đi vĩnh viễn cùng người con gái mà anh đã yêu với tất cả bầu nhiệt huyết .

Đang mãi đuổi theo những suy nghĩ, An Sơn giật mình khi nghe tiếng còi xe thét vang lên hối hả ở phía sau .

Qua kiếng chiếu hậu, An Sơn thấy 1 chiếc xe tải lớn đang ào ào tiến tới vừa bóp kèn inh ỏi xin vượt .

An Sơn liền đánh tay lái cho xe dạt vào phía lề bên phải để nhường đường cho chiếc xe tải .

Đang khi 2 chiếc xe song song nhau, thì từ trong 1 con hẻm nhỏ, 1 chiếc xe con 4 chỗ ngồi bỗng nhiên ào ào phóng ra . Bị hàng cây ven đường che khuất tầm nhìn, An Sơn không thấy được chiếc xe con ấy . Nó đang lao nhanh tới ... anh vội đạp thắng gấp, nhưng không còn kịp nữa ... Xe máy của An Sơn cứ trườn tới và đâm vào hông của chiếc xe con . An Sơn chỉ còn nghe thấy 1 tiếng va chạm mạnh vang lên ... rồi 1 cơn đau như xé nát toàn thân . Sau đó, An Sơn hoàn toàn chẳng còn hay biết gì nữa cả .

o O o

Chiều nay sao bỗng dưng Mỹ Duyên cảm thấy bồn chồn trong bụng, đứng ngồi chẳng yên . Cô vội thu xếp những vật dụng cần thiết cho vào giỏ, rồi từ hiệu thuốc đi thẳng về nhà .

Vừa trông thấy Mỹ Duyên, dì Tư không chờ cô vào tới trong nhà, đã hối hả chạy ra cổng với giọng khiển trách:

- Mỹ Duyên à! Cậu An Sơn bị đụng xe ...

Những lời nói của bà Tư vang lên như tiếng sét đánh bên tai Mỹ Duyên . Nàng sửng sốt đứng chết lặng mấy giây .

Sau giây phút đó trôi qua, Mỹ Duyên đã lấy lại bình tĩnh, nên cô vội hỏi bà Tư:

- Anh An Sơn có bị sao không hả dì ? Mà làm sao dì biết ?

Bà Tư nói nhanh:

- Dì chỉ nghe bạn cậu ấy nói là công ty cử người tới báo tin cậu An Sơn bị đụng xe, thương tích khá nặng, và đã được người đi đường đưa vào bệnh viện rồi .

Nghe dì Tư nói tới đó, Mỹ Duyên hết sức lo lắng . Cô bồn chồn muốn nhanh chóng tới bệnh viện để thăm An Sơn ngay . Nhưng Mỹ Duyên vẫn còn phân vân, vì cô chưa biết lấy tư cách gì để ở lại chăm sóc cho An Sơn .

Điều làm cho Mỹ Duyên phân vân hơn hết là làm sao giải thích cùng Bảo Minh cho thỏa đáng . Nhưng mặc kệ đi, bao giờ tới đó rồi hẵng hay . Việc cần làm bây giờ là phải vào bệnh viện . Vì hơn bất cứ lúc nào, An Sơn cũng rất cần đến sự chăm sóc của mình .

Nghĩ đến đây, Mỹ Duyên vội lên tiếng hỏi dì Tư:

- Thế bạn An Sơn có để địa chỉ bệnh viện lại không dì ?

Bà Tư lật đật móc ra từ trong túi áo 1 miếng giấy trao cho Mỹ Duyên .

- Con phải vào bệnh viện gấp đi .

Mỹ Duyên gật đầu:

- Dạ . Dì ở nhà cứ dùng cơm trước, đừng chờ con .

Nói xong, Mỹ Duyên vội vã chạy vào trong phòng . Soạn 1 ít vật dụng và quần áo bỏ vào trong xách, xong Mỹ Duyên hối hả phóng xe vào bệnh viện .

Nhìn những quày hàng tạp hóa trước cổng bệnh viện, Mỹ Duyên mới sực nhớ mình chưa mua gì hết để vào thăm "bệnh nhân". Mỹ Duyên vội ghé vào 1 gian hàng gần đó, lựa mãi mới mua được 1 chục cam và mấy hộp bánh tương đối ngon lành, rồi Mỹ Duyên mang những món ấy đi vào bệnh viện .

Mặc dù đã có địa chỉ bệnh viện trong tay, nhưng Mỹ Duyên cũng giống như người vừa lọt vào mê cung . Cô hết nhìn phòng này lại nhìn sang phòng khác, vẫn không thấy An Sơn đâu . Mỹ Duyên đi tới đi lui, cuối cùng, Mỹ Duyên cũng đành phải tìm hỏi nơi 1 cô y tá, thì mới biết mình đã đi lạc qua 1 khu điều trị khác .

Mỹ Duyên vội vã quay lại, đi sang nơi đã được hướng dẫn, thì thấy ngay trên tấm bảng có ghi số phòng mà An Sơn đang nằm điều trị được gắn trên tường .

Bước vào phòng, Mỹ Duyên nhìn thấy An Sơn đang nằm trên 1 chiếc giường nệm phủ drap trắng toát ở giữa phòng . Mỹ Duyên xúc động, vội vã đi về phía đó .

Trên giường, An Sơn đang nằm thiêm thiếp với dáng vẻ mệt mỏi và đầy đau đớn . Khắp người anh quấn đầy những vòng băng trắng toát .

Mỹ Duyên đứng ở cuối giường nhìn thấy An Sơn trong tình trạng thương tích đầy mình như vậy, nàng không thể dằn được xúc động nghẹn ngào, đôi dòng lệ lăn dài trên má . Mỹ Duyên thảng thốt gọi:

- Anh ...

Nghe như có ai gọi tên mình, An Sơn mệt nhọc mở đôi mắt bị sưng to ra nhìn . Khó khăn lắm, An Sơn mới nhận ra được Mỹ Duyên .

Khuôn mặt An Sơn lộ ra vẻ sung sướng, và nụ cười đã nở trên đôi môi . Mỹ Duyên vẫn đứng bên giường lặng lẽ khóc .

An Sơn đưa tay ra dấu cho nàng ngồi xuống bên cạnh, giọng yếu ớt, anh nói:

- Sao em lại khóc, Mỹ Duyên ? Lẽ ra em nên mừng vì anh đã thoát khỏi cơn hiểm nguy chứ .

Mỹ Duyên gượng cười, nói:

- Em mừng lắm, nhưng sao em vẫn không ngăn được dòng nước mắt . Có lẽ vì em sợ và lo cho anh .

An Sơn sung sướng nắm lấy bàn tay của Mỹ Duyên như để tìm lại những dư âm của ngày xưa .

- Anh cũng đã từng có giây phút nghĩ rằng anh sẽ vĩnh viễn chẳng bao giờ được gặp lại em, nhưng giờ thì khác rồi . Mỹ Duyên! Anh cám ơn em đã đến với anh trong lúc này .

- Sao anh lại nói vậy ?

Mỹ Duyên ngồi nhích lên 1 chút và nắm tay An Sơn, nói:

- Khi biết tin anh bị tai nạn, em đã chết điếng trong lòng và em luôn thầm cầu nguyện cho anh .

An Sơn khẽ nhắm mắt lại và hỏi tiếp:

- Ai đã báo tin này cho em biết vậy, Mỹ Duyên ?

- À! Anh Đức bạn anh đã ghé nhà báo tin, nhưng lúc đó em không có nhà . Ảnh có để lại địa chỉ bệnh viện, nên khi về, em mới biết đó anh .

An Sơn im lặng nằm ngắm Mỹ Duyên, người con gái mà anh hết dạ yêu thương . Mỹ Duyên nhìn những vòng băng quấn quanh các vết thương của anh với vẻ đầy đau xót, cô hỏi nhỏ:

- Anh có đau lắm không, An Sơn ?

An Sơn gật đầu khẽ bảo:

- Đau lắm, em à!

Mỹ Duyên xót xa:

- Vậy mà nãy giờ em cứ làm phiền anh, không để anh được nghỉ ngơi .

An Sơn vội khoa tay:

- Không phải vậy đâu em . Anh nói đau là đau lúc anh có 1 mình kìa . Nhưng từ khi có em bước vào phòng thăm anh, anh cảm thấy mọi đau đớn đều tan biến hết . Trái lại, anh còn khỏe hơn trước nhiều .

Mỹ Duyên bẽn lèn:

- Anh lại ngạo em nữa rồi . Anh bị thương đến như vầy mà dám nói là không đau .

An Sơn cười:

- Anh nói thiệt đó, em không tin sao ? Ái chà! Sao em lại đánh anh ... đau quá!

- Hi ... hi ... - Mỹ Duyên cũng bật cười, nói - Ai bảo anh nói rằng không đau chi, đánh cho bõ ghét .

- Anh nói thật mà, Mỹ Duyên . Có em bên cạnh, anh cảm thấy mình không còn đau nhức nữa . Hãy tin anh đi!

Mỹ Duyên gật đầu:

- Vâng . Nếu những lời anh nói là sự thật thì em sẽ ở lại đây để chăm sóc cho anh đến ngày anh xuất viện . Anh bằng lòng chứ ?

Khuôn mặt An Sơn trở nên rạng rỡ, anh sung sướng hỏi lại:

- Có thật không em ?

- Em nói thật chứ anh, anh không tin em sao ?

- Anh tin em chứ! Nhưng có gì trở ngại cho em không ?

Mỹ Duyên tròn mắt hỏi lại:

- Sao anh lại hỏi em như thế ?

An Sơn im lặng, đôi mắt anh xa xăm và buồn diệu vợi, anh nói nhỏ:

- Anh ngại ... anh ấy sẽ hiểu lầm .

Tiêu đề: Re: Duyên Phận... Fri May 04, 2012 3:16 pm

(Tiếp Tập Hai)
Mỹ Duyên trấn an ngay:

- Anh yên tâm đi, An Sơn! Em có làm điều gì đâu mà anh ấy hiểu lầm . Anh là bạn em, anh bị tai nạn, thì bổn phận của em là phải chăm sóc và chia sẻ cùng anh những đau đớn, đó là lẽ đương nhiên thôi, có gì đâu mà anh phải ngại .

An Sơn vẫn còn lo lắng:

- Em không ngại khi anh ấy biết chuyện sẽ trách em à ?

Mỹ Duyên lắc đầu:

- Em sẽ giải thích cho anh ấy rõ, và em tin rằng anh ấy sẽ thông cảm với việc làm của em . Sao, anh không còn ngại điều gì nữa chớ ?

An Sơn mỉm cười, anh lắc đầu rồi bảo:

- Anh chịu thua em luôn . Nhưng anh chỉ bằng lòng cho em ở lại đây ban ngày thôi, còn đến chiều tối, em phải về nhà nghỉ cho khỏe .

Mỹ Duyên gật đầu, nàng nhoẻn miệng cười thật xinh với An Sơn và nói:

- Để em pha ly sữa nóng cho anh uống nha .

An Sơn âu yếm nhìn người mình yêu gật đầu:

- Từ đây, anh sẽ là bệnh nhân của em, cô bé xinh đẹp ạ .

Mỹ Duyên mỉm cười . Rời chỗ ngồi, nàng bước nhanh tới bên chiếc tủ nhỏ đặt sát tường, lấy ly đổ ít sữa và chế nước sôi vào .

An Sơn nằm yên lặng, để mắt theo dõi từ những cử chỉ nhỏ nhặt nhất của Mỹ Duyên mà không hề chớp mắt .

Nhìn dáng điệu thanh thanh cùng với những cử chỉ dịu dàng của Mỹ Duyên, anh muốn bước tới ôm trọn lấy nàng vào lòng, hôn lên mắt, lên môi và nói với nàng muôn lời rằng:

- "Anh vẫn còn yêu em tha thiết . Không có em, cuộc sống của anh hoàn toàn vô nghĩa . Phải chi ngày đó anh đừng ra đi, thì ... thì giờ này Mỹ Duyên đã là vợ của anh rồi ..."

Nhưng mọi sự dường như số phận đã định sẵn, rồi tất cả đều vuột khỏi tầm tay của anh . An Sơn buồn bã và buông tiếng thở dài khe khẽ .

Nghe thoáng tiếng thở dài của anh, Mỹ Duyên quay lại, hỏi nhỏ:

- Sao vậy anh ? Anh bị đau lại hả ?

An Sơn lắc đầu:

- Không em yêu . Anh đang nhớ đến 1 chuyện buồn .

Mỹ Duyên mỉm cười, cô trao ly sữa cho An Sơn, hơi nóng bốc lên nghi ngút . Cô nói:

- Anh uống cho hết ly sữ này đi, rồi anh sẽ thấy hết buồn ngay .

Đưa ly sữa lên môi, An Sơn hớp từng ngụm nhỏ mà nghe ngọt tận đáy lòng .

Ánh mắt Mỹ Duyên và An Sơn bỗng vô tình chạm phải nhau . Họ cùng mỉm cười và cùng tìm thấy những tia yêu thương lấp lánh trong mắt mỗi người .

Suốt những ngày sau đó, Mỹ Duyên cứ đều đặn mỗi sáng là vào bệnh viện, giúp cho An Sơn ăn uống, thay đổi áo quần hoặc chuyện trò để anh quên đi nỗi đau đớn và sự nhạt nhẽo buồn chán của 1 ngày dài phải nằm 1 chỗ trên giường bệnh .

An Sơn cũng dần quen với sự hiện diện và chăm sóc của Mỹ Duyên . Có những ngày nào nàng bận việc ở hiệu thuốc về trễ, anh lại thấp thỏm ngóng trông .

Rồi những lúc Mỹ Duyên từ biệt ra về, An Sơn đang vui đó bỗng chợt lặng buồn, lòng như muốn lúc nào cô cũng cứ ở bên anh .

o O o

Hôm nay cũng như mọi ngày, khi Mỹ Duyên vừa về đến ngôi biệt thự quen thuộc thì trời đã tối .

Vừa bước vô cổng, Mỹ Duyên nhìn thấy chiếc Dream quen thuộc . Cô đã đoán biết có Bảo Minh đến kiếm mình và đang đợi trong nhà .

Mỹ Duyên có phần e ngại khi phải gặp mặt Bảo Minh trong tình trạng đi về trễ như thế này . Không biết Bảo Minh sẽ nghĩ gì về mình ?

Nghe có tiếng chân người bước vô, Bảo Minh đang ngồi nói chuyện với dì Tư vội ngoảnh mặt nhìn ra . Thấy Mỹ Duyên, Bảo Minh hớn hở nụ cười tươi . Anh lên tiếng:

- Mỹ Duyên hả ? Đi đâu về trễ thế em ?

Mỹ Duyên mỉm cười đáp lại:

- Anh tới lâu chưa ?

Bảo Minh chưa kịp đáp, thì dì Tư đã trả lời thay cho anh:

- Bảo Minh nó tới cũng đã khá lâu rồi đó con . 2 dì cháu ngồi nói chuyện nãy giờ đó .

Nói xong, dì Tư đứng lên và nói với Bảo Minh:

- Con ngồi chơi nói chuyện với Mỹ Duyên nha . Dì sang nhà kế bên có chút việc .

Bảo Minh đáp nhỏ:

- Dạ .

Bà Tư chậm chạp ra phía cửa rồi khuất dạng .

Mỹ Duyên nhẹ nhàng bước tới ngồi vào chiếc ghế đối diện với Bảo Minh, cô nhìn anh dò xét .

Sau 1 phút yên lặng, Bảo Minh tạo nét mặt ôn tồn:

- Anh có đến đây mấy lần, nhưng không có lần nào được gặp em .

Mỹ Duyên gật đầu, giọng nàng nhỏ nhẹ:

- Em có biết điều đó .

- Dạo này, em bận lắm à ? Sao em không cho anh hay để anh giúp ? Em có cần anh giúp gì không ?

Mỹ Duyên lắc đầu nói:

- Không có gì đâu anh .

Bảo Minh nhìn Mỹ Duyên vẻ phiền trách:

- Anh có cảm tưởng như em đã quên anh .

- Quên anh ư ? - Mỹ Duyên hỏi lại .

Bảo Minh tiếp theo 1 cách nghiêm nghị:

- Phải! Và anh còn có ý nghĩ là anh bị bỏ rơi .

Mỹ Duyên chợt cười:

- Anh đừng bao giờ nghi oan cho em như thế chứ, Bảo Minh . Em chưa bao giờ có ý nghĩ như anh vừa nói .

Giọng Bảo Minh buồn buồn:

- Anh đã đến đây nhiều lần để kiếm em, nhưng không gặp . Có hôm, anh còn ra tận hiệu thuốc tây mà cũng vẫn chẳng được gặp em . Mỹ Duyên! Em làm cho anh có cảm nghĩ hình như em tìm cách lánh mặt anh . Phải thế không hả em ?

Mỹ Duyên nhìn Bảo Minh bằng cặp mắt yêu thương, giọng nàng âu yếm:

- Anh hiểu lầm em rồi, Bảo Minh . Sự việc rất đơn giản, không có gì khuất lấp, khó hiểu đâu anh . Anh còn nhớ người bạn em hôm trước không ? Ảnh vừa bị tai nạn bị thương, đang nằm trong bệnh viện . Ảnh chỉ có 1 mình thôi, không có ai là người thân ở đây, nên em thấy mình có bổn phận phải giúp đỡ và chăm sóc anh ấy trong lúc này .

Bảo Minh gật đầu tỏ vẻ đã hiểu . Giọng anh lúc này dịu xuống:

- Anh xin lỗi vì anh đã nghi oan cho em .

Mỹ Duyên lại dịu dàng:

- Có gì đâu mà anh xin lỗi em . Người có lỗi chính là em mới phải . Do em không kịp thời bày tỏ mọi chuyện cho anh biết để anh mất vui, suýt chút nữa đã hiểu lầm em rồi .

Bảo Minh chồm người tới nắm chặt tay Mỹ Duyên siết mạnh:

- Thôi, bỏ chuyện đó đi em . Bây giờ chúng mình đã hiểu nhau rồi, thì mọi hiểu lầm vừa qua xem như không có ... em nhé!

Mỹ Duyên gật đầu đáp nhỏ:

- Vâng, em rất mừng vì anh đã hiểu và thông cảm với em .

Bảo Minh sửa lại dáng ngồi, anh nhìn sâu vào mắt người yêu và trịnh trọng nói:

- Em yêu! Ngày mai, ba anh sẽ qua đây để bàn tính cùng dì Tư chọn ngày cử hành hôn lễ, ý em thế nào ?

Mỹ Duyên ngạc nhiên:

- Sao gấp thế anh ? Anh có thể cho em 1 thời gian nữa, được không ?

Hơi ngạc nhiên, Bảo Minh nói tiếp:

- Chỉ vì ý ba anh muốn lo xong đám cưới chúng mình, rồi sau đó ba anh sẽ đi du lịch 1 thời gian cho khuây khỏa .

Do dự 1 lát, Mỹ Duyên trầm tư bảo:

- Để em về thưa lại cùng dì Tư xem sao .

Bảo Minh vui vẻ bảo:

- Em yên tâm đi! Anh đã thưa qua về sự việc của chúng mình cho dì rồi . Dì hết sức vui mừng khi chúng mình nên duyên chồng vợ . Em thấy thế nào ? Có gì trở ngại không ?

Mỹ Duyên ôn tồn:

- Bây giờ, em phải trả lời anh liền sao ?

- Vậy em còn bắt anh phải chờ đợi thêm bao lâu nữa ?

Giọng pha trò của Bảo Minh ra dáng thểu não:

- Anh đã chờ đợi em tới giờ này rồi, và bây giờ anh cảm thấy dường như anh mất hết sự kiên nhẫn . Ngay bây giờ, nếu em không bằng lòng, có lẽ anh sẽ vào chùa, xuống tóc làm hòa thượng quá .

Mỹ Duyên cười như muốn đùa theo:

- Lần này em hứa sẽ không bắt anh chờ lâu đâu . Anh phải tin em chứ!

Bảo Minh gật đầu:

- Nếu được như nói thì anh rất vui lòng . Nhưng bao giờ thì anh mới biết được quyết định của em đây ?

Mắt vẫn không rời gương mặt Bảo Minh, Mỹ Duyên khẽ đáp:

- Vậy thì trưa ngày mai, xin mời bác và anh trở lại, dì và em sẽ vui lòng hầu chuyện .

Bảo Minh hớn hở:

- Trưa ngày mai ?

- Vâng .

- Đến nhà em ? - Bảo Minh tiếp .

Mỹ Duyên gật đầu:

- Vâng .

- Vậy là ... là em đã bằng lòng làm vợ anh ?

Mỹ Duyên thẹn thùng cười chúm chím và quay mặt sang hướng khác .

Bảo Minh bước vòng qua ghế Mỹ Duyên đang ngồi . Không dằn được sự vui mừng, anh xoay mặt cô lại, hôn tới tấp ... làm cho Mỹ Duyên không kịp phản ứng .

Ngoài trời, những vì tinh tú, những vì sao đang vằng vặc tỏa sáng và vạn vật cũng dần chìm đắm trong màn đêm .

o O o

Từ ngày xuất viện đến nay, An Sơn mong nhớ Mỹ Duyên còn hơn người bệnh mong chờ thầy thuốc, vậy mà Mỹ Duyên vẫn biền biệt không thấy trở lại . An Sơn đứng ngồi không yên, mất ăn mất ngủ tính đến hôm nay đã trọn 1 tuần .

Mặc dù biết Mỹ Duyên đã có người khác, nhưng hôm nay An Sơn vẫn quyết định đến thăm cô để đỡ nhớ nhung .

Đã hơn 2 tiếng đồng hồ ngồi đợi kể từ lúc anh bước vào nhà tới giờ, vậy mà Mỹ Duyên dường như vẫn chưa muốn về . An Sơn torng lòng bồn chồn và nôn nóng rất muốn được gặp Mỹ Duyên .

Dì Tư tuy đang xem ti vi, nhưng vẫn thầm dò xét từng cử chỉ của anh . Dì vừa xem ti vi, vừa thầm nghĩ:

- "Cậu ấy dung mạo cũng rất đẹp, rất xứng cùng với Mỹ Duyên, nhưng âu chắc cũng là cái số, nên không thể thành vợ thành chồng được".

Đang nghĩ, chợt dì Tư nghe tiếng bước chân ngoài thềm . Dì và An Sơn cùng đưa mắt nhìn ra: Mỹ Duyên đã về!

An Sơn phóng nhanh ra đón Mỹ Duyên ngay trước cửa với nét mặt hớn hở:

- Em mới về hả ? Sao về trễ vậy em ?

Mỹ Duyên lách qua trước mặt anh, ngập ngừng đáp:

- Xe bị nổ lốp, nên em chờ họ vá .

An Sơn xoay người nhìn theo Mỹ Duyên không rời mắt .

Chợt dì Tư hỏi:

- Bảo Minh đâu mà con về 1 mình vậy ? Rồi thiệp cưới, 2 đứa đã lo xong chưa ?

Liếc thoáng qua An Sơn, Mỹ Duyên đáp nhỏ:

- Dạ, ảnh chờ vá xe, sợ dì ở nhà trông, nên ảnh gọi tắc xe cho con về trước .

An Sơn không giấu được tâm hồn mình đang bộc lộ xâu xe trên né mặt đượm buồn từ lúc hiện diện đến khi biết được chút việc nhà của Mỹ Duyên ...

Anh hỏi:

- Sắp đám cưới em rồi hả, Mỹ Duyên ? Sao em không báo cho anh biết để anh mừng ?

Mỹ Duyên hơi lúng túng đáp:

- Em tính để gần tới ngày ... rồi em sẽ cho anh hay .

Dì Tư tắt ti vi, đứng lên nói:

- 2 con ngồi chơi, dì vào trong nghỉ chút .

- Dạ .

Không kém hơn An Sơn chút nào, Mỹ Duyên nhìn anh với dáng thiểu não mà lòng nàng chua xót, ngậm ngùi . Giọng trầm buồn, Mỹ Duyên nói:

- Hôm nay, anh khỏe hẳn rồi chứ ?

An Sơn nghe Mỹ Duyên hỏi, anh bàng hoàng như vừa tỉnh giấc mơ:

- Hôm nay, anh đỡ nhiều rồi em . Anh rất cám ơn sự chăm sóc nhiệt tình của em trong những ngày qua .

Mỹ Duyên lắc đầu:

- Sao anh lại nói vậy ? Mình là bạn bè với nhau, trong lúc anh hoạn nạn thì em làm thế cũng là bổn phận của em thôi . Anh đừng nói đến ân nghĩa nữa nhé!

- Bao giờ thì đám cưới em vậy ? - An Sơn hỏi .

- Dạ, hết tuần này .

- Trời ơi ...

Đây là âm thanh hay tiếng sét vang lên như bão tố, thốt lên từ cơn thổn thức qua bờ môi run run của An Sơn ? An Sơn thực sự dao động trước thái độ hồn nhiên của Mỹ Duyên . Anh còn đang nghĩ gì và sẽ muốn nói gì, đều hoàn toàn để con tim mình đang sống ...

Mỹ Duyên nói xong có ý chờ nghe ý kiến của anh, nhưng An Sơn còn lặng thinh . Thấy vậy, Mỹ Duyên nói tiếp:

- Anh à! Sao anh cứ cúi mặt trầm ngâm vậy ? Anh không mừng cho hạnh phúc của em sao ? Hay em có làm điều gì để anh buồn giận ?

An Sơn khoát tay:

- Không em . Anh chẳng có điều gì buồn trách em cả . Anh chỉ buồn cho số phận của anh thôi . Muôn đời con dã tràng nhẫn nại xe cát ... - An Sơn lẩm bẩm - mình đâu có khác gì .

Mỹ Duyên đang để niềm đau ngang trái rưng rưng trong khóe mắt . Tâm trạng của Mỹ Duyên hiện giờ nào có khác chi người đối diện .

Giọng nàng như tiếng nức nở giữa biển đêm:

- Có phải dã tràng xe cát xây lâu đài, để rồi sóng biển xóa tan trong phút chốc ... An Sơn à! Em rất có lỗi với anh, em là người đã lỗi lời thề . Kiếp này, 2 chúng ta không gần nhau được, em nguyện xin hẹn lại kiếp sau sẽ trả món nợ ân tình này .

An Sơn gượng cười trong cơn bão lòng:

- Mỹ Duyên! Anh không hề có ý trách em, anh chỉ buồn cho số phận của mình không được may mắn .

An Sơn cố nuốt nghẹn ngào để đừng trào ra khóe mắt .

Đến đây, anh móc trong túi áo lấy ra 1 chiếc hộp vuông, đem lại phân bua cùng Mỹ Duyên:

- Đây là món quà anh đã sắm sẵn dành cho em từ lâu lắm rồi . Chiếc vòng cẩm thạch này anh định sẽ đeo vào tay em khi chúng mình tái ngộ . Nhưng bây giờ ... em đã đeo nhẫn cưới của nhà chồng, thì kể như em là gái đã có chồng . Như vậy là anh không có quyền tặng nữ trang cho người con gái đã có chồng . Bởi vậy, anh rất thất vọng như loài dã tràng xây trên cát vậy đó em .

Đến đây, An Sơn trịnh trọng 2 tay đặt chiếc vòng vào tay Mỹ Duyên . nàng cúi đầu không phải là ngắm ở vật quý, mà cái chính là Mỹ Duyên không biết phải giải thích cách nào để đừng làm buồn lòng An Sơn .

Đột ngột, Mỹ Duyên nắm lấy tay anh, cô bật khóc nghẹn ngào:

- Anh!

- Em!

Mỹ Duyên nức nở:

- Anh! Em thật có lỗi với anh ...

Đôi mắt An Sơn cũng rướm ướt:

- Đừng khóc nữa em! Bao giờ anh cũng quý trọng em, và mong em có hạnh phúc bên chồng dù sau này chúng mình không còn dịp để gặp nhau .

- Anh! Lúc nào em cũng xem anh như người bạn tốt nhất . Em xin trân trọng nhận chiếc vòng kỷ niệm đeo vào tay em . Khi chồng em có hỏi, em sẽ khoe rằng của bạn em cho .

Như tìm được chút ấm áp trong câu nói của Mỹ Duyên, An Sơn phải nén đớn đau trào lên viền khóe mắt . Anh đưa tay quệt ngang mày:

- Em cho phép anh ...

Mỹ Duyên đứng chết lặng 1 lúc, mặt ràn rụa nước mắt .

Đoạn cánh tay trái của cô chìa về phía anh .

An Sơn run run:

- Em ... Mỹ Duyên ...

Mỹ Duyên nhẹ cắn môi rồi như không nén được lòng, cô thút thít:

- Anh ... An Sơn ... Suốt đời em sẽ nhớ mãi phút giây này . Em nguyện kiếp sau ...

An Sơn bóp chặt bàn tay mềm nõn nà của cô .

- Anh cũng hẹn ... kiếp sau ...

- Không phải em bạc bẽo đâu anh .

- Anh hiểu em .

- Vì sao ngang trái ?

- Chỉ tại ông trời!

- Chúng ta cùng nguyện ...

Bà Tư Trang từ trong buồng vừa bước ra và trố mắt nhìn 2 người hỏi:

- 2 đứa con vừa nói cái gì vậy ?

An Sơn xoay xoay chiếc vòng cẩm thạch trên cổ tay tròn của Mỹ Duyên, anh lẹ miệng đỡ lời cho cô, nói:

- 2 đứa con nguyện kiếp sau sẽ là ... 2 anh em cùng chung huyết nhục .

Bà Tư lẩm bẩm:

- Dì nghe như có gì khuất lấp giữa 2 đứa nên mới trách trời trách đất .

Mỹ Duyên vẫn cúi mặt:

- Không có đâu dì .

Nỗi thắc mắc đến với dì Tư rồi cũng vụt biến đi nhanh .

Dì vuốt tóc Mỹ Duyên:

- Làm gì mà khóc sướt mướt vậy con ? Đừng có khóc như vậy . Nếu phải theo chồng xa xứ thì con còn khóc tới mức nào ?

An Sơn cũng ứa nước mắt .

- 2 con thiệt lạ!

An Sơn ngập ngừng đưa ngón tay gạt giọt lệ đang chảy dài trên má, nói:

- Em Duyên tủi thân đó dì .

Bà Tư gật:

- Ừ, nó tủi .

- Con đã dự nhiều cái đám cưới rồi . Con thường thấy cô dâu sắp lên xe hoa về nhà chồng thì khóc sướt mướt vậy đó . Nhưng khi làm dâu nhà người ta rồi, thì không muốn trở về nhà mình nữa . Thiên hạ cho rằng ông trời ổng xúi thế đó . Thôi em! Cười đi chớ! Anh chúc em và anh ấy trọn đời hạnh phúc . Trong lúc anh chúc mừng, thì em phải cười chớ!

Mỹ Duyên chớp chớp rèm mi:

- Anh đã vui chưa mà bảo em cười ?

- Anh vui lắm mà, anh có buồn đâu . Em lau nước mắt đi, đừng cho anh thấy nước mắt của em .

o O o

Bà Tư Trang ngồi ngắt đuôi lá trầu và ngẩng đầu nhìn An Sơn . Anh mồi điếu thuốc và ngồi sát vào dì Tư, hỏi:

- Mỹ Duyên chưa về hả dì Tư ?

Bà Tư gật đầu:

- Ừ, Mỹ Duyên nó chưa về . Hay là con ngồi chờ nó đi, chắc nó cũng sắp về rồi .

Dáng vẻ vội vàng, An Sơn nhìn dì Tư nói:

- Dạ, không được dì ạ . Con phải đi liền cho kịp chuyến xe . Dì Tư! Con ...

Vừa nói, An Sơn 2 tay cầm gói quà trao tận tay dì Tư . Giọng anh thấp xuống:

- Dạ thưa dì, con không thể ở lại để dự hôn lễ của em Mỹ Duyên được . Vậy ... con nhờ dì trao lại món quà cho em và chúc em luôn hạnh phúc .

Dì Tư chau mày:

- Dù gấp gáp gì, thì co ncũng phải chờ em Mỹ Duyên con về đã chứ .

An Sơn chép miệng thở dài:

- Không giấu gì dì, con sắp phải đi xa .

Bà Tư ngạc nhiên:

- Con đi đâu ?

- Dạ, con xin đi du học . Con cần học hỏi thêm về ngành chuyên môn của con .

- Du học ở đâu vậy con ?

An Sơn cúi mặt:

- Con sẽ viết thư cho dì và Mỹ Duyên hay sau .

Dì Tư gật gù:

- Con nói vậy là con đi nước ngoài, phải không ?

- Dạ, trước kia con cũng đã dự định xin đi tu nghiệp 1 lần rồi, nhưng con đã buông trôi cơ hội đó, dì à .

- Con đi độ chừng nào con mới về ?

- Dạ, không biết chừng . Có thể một hai năm ... hoặc ba ... bốn năm .

Dì Tư nghe thế, chợt buồn:

- Tới đôi ba năm lận ư ? Không biết ngày con hồi hương, dì cháu mình còn có dịp gặp lại nhau hay không ?

Đến lượt An Sơn xoáy tia mắt nhìn dì Tư:

- Sao vậy dì ?

Bà Tư ngậm ngùi:

- Biết dì còn sống hay không ?

- Dì đừng nói vậy chứ! Dì là người tốt, dì sẽ thọ đến trăm tuổi . Dù con ở đâu, con cũng thầm cầu nguyện cho dì và em Duyên được bình yên và hạnh phúc .

Bà Tư thiểu não thở dài:

- Con và Mỹ Duyên niềm vui chưa trọn thì buồn nọ lại tới ... Con à! Hay con ráng chờ Mỹ Duyên nó về tiễn chân con ... Chứ để con đi như thế này, dì không an lòng tí nào .

An Sơn cúi đầu nói nhỏ:

- Dạ thôi dì à! Người tiễn người đưa thì buồn sẽ càng buồn thêm .

- Thôi thì 1 mình dì tiễn con vậy .

- Dì làm con xúc động quá .

Thế rồi, 1 già 1 trẻ kề bóng tâm sự ...

Chưa bao giờ An Sơn nghe lòng mình đau xót, sầu thương như bây giờ . Anh quay lại nhìn ngôi biệt thự của Mỹ Duyên 1 lúc thật lâu, rồi mới chịu quay lưng với cõi lòng tan nát .

Dì Tư hăm hở khi được tiễn chân anh 1 đoạn khá dài .

An Sơn nghe như ai đang đem dây trói buộc chân mình . 1 bước tiến theo dì, lại nửa bước ngập ngừng không nỡ bước đi .

Bất giác, An Sơn khẽ gọi như trong giấc mơ .

- Mỹ Duyên ...

Đi được 1 đoạn, An Sơn nhẹ nắm tay dì Tư, nói:

- Dì Tư à! Dì tiễn con tới đây cũng đủ rồi, dì trở vô cho con đi khỏi bận bịu . Dì ở lại mạnh giỏi . À! Dì nhớ đừng cho Mỹ Duyên biết con sắp đi xa nghe dì . Dì nên để cho em con trọn niềm vui từ đây đến ngày cưới .

Dì Tư cố nhìn sâu tận đáy mắt An Sơn:

- Nghe tin Mỹ Duyên sắp lấy chồng, con buồn khổ lắm phải không ?

An Sơn cố cười, bảo:

- Dạ, không đâu dì . Con mừng con vui lắm chớ . Không còn mừng vui nào bằng ...

Dì Tư nghiêm giọng chặn ngang lời anh:

- Con đừng nói dối với dì . Dì biết hết rồi mà . Ngoài mặt con tươi cười mà trong lòng con khô héo . Con có miệng mà chẳng nói nên lời, phải không con ?

An Sơn phóng tầm mắt nhìn về 1 vì sao còn rực sáng . Anh nghẹn ngào:

- Con nào dám nói dối dì điều gì đâu .

Dì Tư rưng rưng:

- Tới giờ phút này mà con còn chịu đựng được sao, An Sơn ? Tại sao con chưa chịu trút bỏ bớt khổ đau trong lòng con đi ?

An Sơn ôm vai dì:

- Dì ơi! Chỉ có dì là người hiểu được con thôi . Con xin phép dì cho con lặp lại cùng dì lần chót: Con vẫn còn yêu Mỹ Duyên tha thiết, bây giờ và mãi mãi đến mau sau . Có dì là người đã san sẻ cùng con, con mãn nguyện lắm rồi . Giờ đây, lòng con cũng vơi bớt khổ đau rồi đó dì .

Dì Tư rướm lệ:

- Con nên tìm cách khuây khỏa nha con . Đau buồn nào rồi cũng sẽ nguôi quên mà thôi . Con đừng trách Mỹ Duyên vô tâm, nó cũng không thể nào xoay ngược hoàn cảnh được, con ạ .

An Sơn chau mày:

- Dạ, con hiểu em con mà dì . Giờ dì vô nhà đi, con mới đi được .

Dì Tư gật đầu lặng lẽ quay lưng, nhưng dáng điệu của dì không khác gì An Sơn lúc từ trong nhà bước ra .

Đi được vài bước, dì Tư liền quay lại đôi mắt rưng rưng lệ, bà nói to:

- An Sơn! Dì chúc con lên đường bình an! Con đi, nhớ giữ gìn sức khỏe nha con .

An Sơn vẫn đứng bất động, anh cắn chặt môi để ngăn dòng nước mắt không trào ra mi . An Sơn thổn thức:

- Dì ơi! Con sẽ ghi nhớ lời dì dạy bảo . Dì hãy quay vào nhà turớc đi . Dì đứng đó, con không thể nào đi được .

- Ừ ... ừ ... dì vào nhà đây .

Bất ngờ, máy xe vừa nổ thì Mỹ Duyên cũng vừa rời khỏi cửa tắc xi . Cô phóng nhanh tới hướng An Sơn:

- An Sơn! An Sơn!

Như trốn chạy, An Sơn đạp số, tăng ga cho xe lao nhanh như không nghe tiếng gọi thiết tha của người yêu mình .

Dì Tư ôm Mỹ Duyên giữ lại:

- Con! Để nó đi ...

Lòng người con gái như biển Đông, nước mắt rưng rưng xóa mờ hình bóng trước mặt Mỹ Duyên .

o O o

Rồi những mùa thu tiếp nối, Mỹ Duyên đã hạ sinh được 1 bé trai bụ bẫm, dễ thương, giống Bảo Minh y đúc .

Từ ngày cưới tới nay, Mỹ Duyên rất hạnh phúc bên cạnh chồng con . Nàng như bơi lội trong biển bờ tình yêu, dần dần Mỹ Duyên cũng quên đi An Sơn - người tình đầu mà cô đã nhớ quay quắt suốt mấy tháng sau ngày cưới .

Thấm thoát mà nay bé Bảo Hoàng đã hơn 3 tuổi . Mỹ Duyên ôm bé Hoàng gọn trong lòng, hôn lên má, lên tay nó . Mỗi lần Mỹ Duyên hôn kêu 1 cái thì bé Bảo Hoàng lại cười hắc hắc . Cô nghiến răng, đớt đát với con:

- Dễ ghét nè! Con trai mà trán rộng, mũi cao là thông minh lắm nè . Bé con của mẹ biết không ? Ngày xưa, bà ngoại con hay nói rằng:

"Đầu tròn thêm chiếc khăn vuông,

Văn chương khoa cử có nhường ai đâu!".

Con trai của mẹ là nhất, con há . Hôn không thỏa, muốn cắn 1 cái . Ai cắn cục vàng này 1 cái thì sẽ bị kiện mấy tòa . Ngon lắm con ha!

Đang ngồi kết nút áo cho bé Hoàng nơi ghế xa lông, dì Tư vọt miệng nói:

- Con nó bú ngón cái là thương cha, thương mẹ . Có đứa bú cả 4 ngón kia là thương anh, thương ẹm

Mỹ Duyên mỉm cười:

- Có khi con thấy nó dồn cả bàn tay dì ơi . Vậy là nó thương yêu cả nhà, hả dì ?

Dì Tư lắc đầu:

- Thời xưa, người già nói là vậy chớ biết sao . Là con cái, đứa nào lại không thương cha thương mẹ, không thương mến anh em .

Chuông cổng reo vang, Mỹ Duyên nhìn ra . Tưởng Bảo Minh về, nàng bồng con đứng dậy . Chị Lan dưới nhà chạy lên mở cổng . Nhưng người bấm chuông không phải Bảo Minh, mà là 1 người con gái . Người khách chậm rãi bước vô, tiến về phía Mỹ Duyên .

Lúc này Mỹ Duyên trố mắt kinh ngạc:

- Cô ...

Người khách cúi đầu chào dì Tư và Mỹ Duyên với nụ cười xã giao gượng gạo:

- Dạ, kính chào bà dược sĩ! Có lẽ bà còn nhớ tôi chứ ?

Mỹ Duyên gật đầu:

- Vâng, tôi còn nhớ . Cô là Thục Quyên, cô đến tìm tôi có chuyện gì không ? Mời cô vào nhà!

Thục Quyên bước dần đến chỗ Mỹ Duyên, đoạn cô thong thả hỏi:

- Anh Bảo Minh chưa về nhà, hả bà dược sĩ ?

Mỹ Duyên vừa đáp, vừa đưa tay mời:

- Chưa, cô Quyên ạ . Mời cô ngồi!

Thục Quyên bước vào phòng, nhưng không ngồi . Cô thong thả dạo quanh phòng khách và quan sát tỉ mỉ từng ngóc ngách, đoạn nói:

- Bà dược sĩ cũng có đầu óc thẫm mỹ gớm nhỉ! Trách sao lúc trước, anh Bảo Minh mê như điếu đổ .

Mỹ Duyên ngơ ngác:

- Cô Thục Quyên! Cô nói như vậy là có ý gì ?

Thục Quyên gật gù:

- Có gì đâu bà dược sĩ . Tôi chỉ thấy sao nói vậy thôi mà, dù sao thì anh ấy cũng đã là chồng bà rồi còn gì . Bà dược sĩ! Chắc bà sống hạnh phúc lắm phải không ?

- Vâng, cám ơn cô Thục Quyên . Nhưng tôi chưa được biết ý định của cô đến đây .

Thục Quyên xoay người đối diện với Mỹ Duyên, nói:

- Tôi cũng biết anh Bảo Minh sẽ không về vào giờ này, nên tôi đến đây gặp bà có chút chuyện .

- Vâng, mấy hôm nay anh Bảo Minh ảnh về hơi trễ, vì công ty quá nhiều việc . Cô gặp tôi có chuyện gì ? Giờ cô hãy nói đi!

Thục Quyên nhếch môi cười, rồi khinh khinh:

- Bảo Minh bận nhiều việc ...

Ngừng 1 chút, cô tiếp:

- Đúng! Anh Bảo Minh rất bận, nên hôm nay tôi đến đây long trọng, là hãy chuẩn bị tâm lý .

Liếc về phía bé Bảo Hoàng đang thổi bọt bong bóng trên tay mẹ, Thục Quyên tiếp:

- Ba có biết ông nhà tại sao lúc này thường xuyên về trễ hay không ?

Mỹ Duyên khoát tay:

- Tôi đã trả lời với cô rồi còn gì . Chồng tôi về trễ, vì lúc này công ty quá nhiều công việc .

Thục Quyên lắc đầu:

- Không phải chuyện công ty, mà là ...

- Là sao, hả cô Thục Quyên ? Cô biết chồng tôi bận việc gì à ?

Thục Quyên mỉm cười:

- Vâng, tôi biết và còn biết rất rõ nữa là đằng khác . Vì ... ông nhà bà đang ở tại chỗ của tôi .

Mỹ Duyên ngạc nhiên:

- Ở chỗ cô ?

Thục Quyên vẫn khinh khỉnh:

- Vâng . Sau giờ làm việc là anh Bảo Minh thẳng đến nhà tôi .

- Đến nhà cô để làm gì ? - Mỹ Duyên vẫn chưa hiểu .

Thục Quyên bước đi vài bước, đoạn xoay người lại nhìn thẳng vào Mỹ Duyên:

- Chúng tôi đã quan hệ với nhau như vợ chồng lâu rồi, chỉ còn chờ ảnh ra tòa ly dị với bà trong 1 ngày gần đây thôi .

Mỹ Duyên nghe như sét đánh bên tai, nàng lảo đảo muốn té . Dì Tư chạy tới đỡ bé Bảo Hoàng trên tay nàng và an ủi:

- Đừng buồn con ạ! Chuyện đâu còn có đó mà . Phải hỏi lại cho rõ ràng đã chứ .

Mỹ Duyên ù tai sửng sốt:

- Cô Thục Quyên! Cô nói sao ? Anh Bảo Minh đang chung sống với cô ?

Thục Quyên cười tự mãn, hiểm hóc:

- Vâng . Chúng tôi chung sống với nhau tại 1 căn biệt thự lớn nằm trên đường Trần Bình Trọng .

Thần sắc Mỹ Duyên nhợt nhạt:

- Không thể nào ...

Thục Quyên cười to:

- Ha ... ha ... sao lại không thể được chứ ? Tôi là người tình cũn của ảnh kia mà . Hơn nữa, tôi yêu anh ấy, tôi có thể hiến dâng cho anh ấy tất cả . Chẳng qua lúc trước, anh ấy nhất thời mê bà mà quay lưng với tôi . Nhưng bây giờ, anh ấy đã chán bà rồi, bà có hiểu không ?

Mỹ Duyên bấn loạn tâm thần, cô lẩm bẩm:

- Anh Bảo Minh và cô ...

Mỹ Duyên chỉ thốt được bấy nhiêu thôi ... cả bầu trời sụp tối . Nàng có cảm tưởng như nàng bị chôn sống giữa 1 vùng đất khủng khiếp . 1 hồi lâu, Mỹ Duyên mới lấy lại được tinh thần, đớn đau bắt đầu rưng rưng trong mắt .

Thục Quyên hất ngược mái tóc ra sau, giọng đanh đảnh:

- Bà nên chờ ký giấy ly dị đi là vừa . Chào bà!

Nói xong Thục Quyên quay lưng bước nhanh ra cổng . Tiếng máy xe nổ giòn và mất hút trong buổi chiều tà .

Ở bên trong, Mỹ Duyên cố cắn chặt đôi hàm răng, cố nén tiếng khóc . Mỹ Duyên tưởng như đang bị 2 bàn tay Thục Quyên bóp siết lấy cổ họng mình, cô không nói được gì nữa hết .

Thấy Thục Quyên ra về đã lâu, Mỹ Duyên bèn chạy thẳng vào phòng mà bưng mặt khóc ...

Chiếc xe Dream dừng ngay cửa . Nghe tiếng xe, bé Bảo Hoàng chạy ra vỗ tay cười hệch hạc:

- Ba! Ba về!

Mắt nhìn thẳng vào trong nhà như tìm vợ, tay anh bồng bé Hoàng và hỏi:

- Mẹ đâu rồi con ?

Nghe tiếng máy xe tắt, Mỹ Duyên mang nét mặt bơ phờ trong phòng bước vội ra .

Bé Bảo Hoàng chưa kịp mừng ba về thì bị mẹ kéo vào phòng, cánh cửa tức tốc ập mạnh .

Bảo Minh cứ tưởng Mỹ Duyên có ý trêu đùa, nên khi dẫn xe vào nhà xong, Bảo Minh đẩy nhẹ rồi đẩy mạnh, nhưng cánh cửa phòng cũng không lay chuyển . Anh cười cợt:

- Em ơi! Mở cửa .

Mỹ Duyên hét:

- Anh ra ngoài đi!

- Đuổi à! Nè, Mỹ Duyên! Sao lại bồng con vào phòng vậy em ? Hoàng à! Con ra mở cửa cho ba vào với .

Bên trong, thằng bé như bị bịt miệng nên tiếng "ba" không được trọn .

Bảo Minh gõ nhẹ:

- Em ơi! Mở cửa đi, giỡn hoài .

Mỹ Duyên nạt:

- Ai giỡn với anh .

Bảo Minh đùa:

- 1 ... mở không ? 2 ... mở không ? Tới tiếng thứ 3 mà em không mở thì anh đi phố à! Nè, Bảo Hoàng! Có đi phố với ba hôn ?

- Dạ ... ạ ...

Nghe tiếng con, Bảo Minh cười nói:

- Nào! Con mở cửa ra đây ba chở con đi phố .

- ...

1 lúc sau, chỉ nghe tiếng sịt mũi của Mỹ Duyên, Minh bồn chồn:

- Bộ em cảm hay sao vậy, Mỹ Duyên ?

- ...

Không ai nghe được tiếng thổn thức của nàng .

Bảo Minh tiếp:

- Anh ra phố à!

Cô vẫn lạnh lùng:

- Anh đi đi! Đêm nay anh đừng về nhà nữa . Anh trở lại với người ta đi .

Bảo Minh nhẹ gật đầu, cười bí hiểm và đi xuống nhà sau, đứng nép sang 1 bên .

Thấy im lặng hơi lâu, Mỹ Duyên nhè nhẹ hé cửa . Bất chợt, Bảo Minh từ phía trái cánh cửa phóng ra, kịp chen mình lách vào phòng .

Mỹ Duyên lảo đảo như bị cuốn và ngã vào vòng tay của Bảo Minh đưa ra . Anh ôm chầm lấy vợ mình và đưa cô vào vòng đam mê .

Vừa dứt nụ hôn dài anh tặng cho vợ, Bảo Minh lên tiếng gọi:

- Em yêu ơi!

- Buông em ra!

Mỹ Duyên vùng vằng đẩy Bảo Minh ra ngoài, nói lớn:

- Em hổng cần anh hôn nữa đâu . Những nụ hôn ấy, anh hãy để dành ...

Bảo Minh nếm lệ mặn đọng vành môi Mỹ Duyên và ngắt lời cô:

- Này cưng! Em có biết người ta nhớ, người ta mong lắm hay không ? Lại còn làm bộ đóng cửa đuổi xua . Kỳ lạ chưa! Có gì vậy em ?

Mỹ Duyên né tránh muộn màng . Cô đưa tay che lấy mặt, miễn cưỡng nói:

- Em không có đùa đâu . Đêm nay, anh ra ngoài xa lông mà ngủ đi .

Bảo Minh hơi ngạc nhiên, anh liền dúi cả túi đồ chơi cho bé Bảo Hoàng, đoạn nhìn vào mắt Mỹ Duyên, rồi đưa tay sờ trán vợ hỏi:

- Sao nước mắt đầm đìa vậy em ? Em làm sao vậy ?

- Không sao hết . Anh ra ngoài đi .

- Sao lại đuổi anh ? Hay là em bị bệnh ? Thôi, nghỉ tạm vài hôm đi. Hiệu thuốc tây có người trông coi rồi, em đừng bận tậm

Mỹ Duyên thiểu não lắc đầu:

- Em không đau ốm gì hết, sao phải nghỉ chứ ?

Bảo Minh tiếp tục đủ cách vỗ về vợ:

- Hay là em giận anh ? Em giận anh vì anh về trễ phải không ? Ở công ty vừa ra là anh về liền đó . Thôi, đừng giận đừng hờn nữa nghe em . Anh xin lỗi vì để mẹ con em mong .

Mỹ Duyên yếu ớt tháo tay chồng ra:

- Không. Em chỉ mong anh đừng về nhà nữa, đừng bao giờ gặp nhau nữa .

Bảo Minh vẫn không hiểu chuyện gì, anh chắt lưỡi nói:

- Gì lạ vậy em! Mỹ Duyên! Sao lại không cho anh về nhà ? Sao chúng mình lại không gặp nhau nữa ? Việc gì đã xảy ra lam em không vui ?

Giọng Mỹ Duyên càng lè nhè, càng thổn thức quá thương tâm . Cô nói với anh trong màng nước mắt:

- Chỉ có 1 điều, là em van anh hãy để cho em được sống bình yên nuôi bé Bảo Hoàng đến trưởng thành, đừng hỏi gì nữa cả . Chúng mình kể như đã hết nợ vợ chồng .

Bảo Minh lắc đầu, chép miệng thở dài . 1 lúc sau, anh hỏi:

- Dì Tư với chị Lan đâu em, sao nãy giờ về nhà anh không thấy ?

Mỹ Duyên lau khô nước mắt, đoạn trả lời:

- Dì Tư đi công chuyện, còn chị Lan xin về thăm bà con rồi .

Trả lời xong, Mỹ Duyên lại tiếp tục thút thít khóc .

Bên ngoài trời đã nhá nhen tối . Bảo Minh bưng mặt vợ và vỗ về:

- Mỹ Duyên! Đừng buồn nữa em! Đừng khóc nữa! Em thong thả rồi nói chuyện cho anh nghe, rồi vợ chồng mình sẽ cùng nhau giải quyết .

Mỹ Duyên lẩm bẩm:

- Vợ chồng cùng nhau giải quyết ư ? Rồi được gì chứ ? Cuối cùng cũng sẽ đi đến chia tay ...

Bảo Minh thảng thốt buột miệng:

- Cái gì! Em nói cái gì, hả Mỹ Duyên ?

Tránh bàn tay âu yếm của Bảo Minh, Mỹ Duyên bỏ đi lại ngồi bên cạnh giường cay đắng:

- Anh hỏi tức là anh đã thừa biết em muốn nói gì rồi . Bảo Minh! Đừng làm đau lòng nhau hơn nữa .

Bảo Minh buông mình xuống mép giường ngồi cạnh vợ, khổ sở kêu lên:

- Chia tay à ? Mỹ Duyên! Em nói gì mà lạ vậy ?

Bé Hoàng ngây thơ níu tay mẹ rồi lay tay cha, giọng bé đớt đát nói:

- Ba ơi! Mẹ ... hóc .

1 tay Bảo Minh chậm lệ cho vợ, 1 tay vuốt tóc con, còn trong lòng anh thì trăm mối tơ vò . Anh gật đầu cùng bé Hoàng nói:

- Ừ, mẹ con khóc đó . Mẹ giận ba, mẹ đuổi ba đi đó .

Bé Hoàng lắc đầu nguầy nguậy:

- Hông ... hông ... mẹ đừng đuổi ba ...

Bảo Minh cười xoa đầu con:

- Thôi, ba hết cách rồi, con dỗ cách nào cho mẹ con nín đi .

Thằng bé khôn ngoan kéo tay của cha và tay của mẹ chập lại mấy lượt . Nó buộc 2 bên phải nắm lấy tay nhau .

Bảo Minh biết ý siết nhẹ tay Mỹ Duyên, bé Bảo Hoàng gật đầu như hài lòng lắm . Nó thầm nghĩ rằng mình đang làm 1 việc lớn mà người ta gọi là "hòa giải" . Nó đớt đát luôn miệng:

- Khóc è ... khóc è ...

Bảo Minh cũng đồng tình với thằng bé, anh gật đầu:

- Ừ, mẹ con khóc nhè, con dỗ sao cho mẹ cười đi .

Thằng bé nhảy lên nói:

- Thơm đi ...

Vớ lấy cơ hội tốt, Bảo Minh cố xua đi buồn đau trong lòng Mỹ Duyên . Anh nói với thằng bé .

- Con nói ba phải thơm ... thơm mẹ mới được phải không ?

Bảo Hoàng đáp lại bằng nụ cười, khoe mấy cái răng cửa . Bảo Minh dễ dàng chiều nó, thằng bé ngước mặt làm tài .

- Ba ... ba à!

- Gì hả con ?

Thằng bé chỉ tay:

- Ba thơm đi ...

Bảo Minh ôm choàng lấy vợ và đặt vào má cô 1 nụ hôn thật kêu, đoạn anh hỏi:

- Con bằng lòng chưa ?

Thằng bé lắc đầu .

Anh cười:

- Ừ, ba hiểu rồi . Phải thơm má bên kia nữa, phải không ?

- ...

- Rồi, được chưa ?

- Được ...

Thằng bé vừa nói vừa vỗ tay rồi xoay lưng đi ra cửa đứng như người lớn .

Nụ cười thoáng hiện trên vành môi Mỹ Duyên, nhưng sớm vụt tắt đi . Nàng vội vàng đẩy mặt chồng ra, nửa trách chồng nửa mắng yêu con:

- Đừng lợi dụng thằng nhỏ mà bỡn cợt nữa chứ!

Bảo Minh vòng tay ôm gọn vợ vào lòng và nói:

- Anh định chiều nay chở em và con đi chơi 1 vòng rồi mình đi ăn luôn . Em nghĩ sao ?

Mỹ Duyên vùng vằng:

- Nếu cần, anh cứ đi 1 mình, em không đi đâu hết .

Nói xong, Mỹ Duyên bỏ đi thẳng ra ngoài, bỏ lại cha con Bảo Minh đứng ngẩn ngơ:

- Ba! Mẹ ... đi ...

Thằng bé vừa nói vừa nắm tay Bảo Minh lắc lắc .

Bảo Minh buồn bã thở dài . Anh không hiểu tại sao Mỹ Duyên làm nũng vì anh hay về trễ, hay đã có chuyện gì xảy đến làm cho cô ấy buồn ?

Bảo Minh liền đẩy cửa phòng, bồng bé Bảo Hoàng ra ngoài gọi lớn:

- Mỹ Duyên ơi!

- ...

- Em ơi! Không lẽ tối nay em định bỏ đói cha con anh à ?

- Anh tự ăn hay em phải đút đây ?

Bảo Minh vừa nghe tiếng Mỹ Duyên, anh liền bế thằng bé đến ngay chỗ cô đang đứng . Anh reo lên:

- A, đây rồi! Bắt được mẹ của con rồi . Nè! Em đứng chi trong bóng tối vậy em ? Ra ngoài này đi . Anh thấy trong bếp nguội lạnh, không có gì ăn . Thôi, anh đưa mẹ con em đi ăn nhé!

- Anh với con đi ăn đi, em không ăn .

- Vậy 2 mẹ con ở nhà, anh đi mua về cùng ăn luôn nhé .

Mỹ Duyên bực mình bước nhanh ra phòng khách, ngồi phịch xuống ghế xa lông và cằn nhằn:

- Anh đừng mè nheo nữa, có được không ? Anh đi mà lo cho thằng nhỏ, kẻo nó đói .

Bảo Minh ngồi xuống bên cô và 1 lần nữa, anh gặng hỏi:

- Mỹ Duyên! Anh đã làm gì không phải để em phải buồn giận đúng không ? Hãy nói cho anh biết, để lần sau anh không sai phạm nữa . Em ...

Mỹ Duyên xuống giọng:

- Em muốn yên tĩnh 1 mình . Phiền anh hãy lo giùm cho con 1 lần nữa .

Bảo Minh vội vàng đứng lên:

- Ờ ... ờ ... anh chiều em . Anh sẽ đưa con đi ăn . Em ở nhà nhé!

Nói xong, Bảo Minh bồng con bước ra ngoài .

Mỹ Duyên ngồi nhìn theo khi bóng 2 cha con Bảo Minh mất hút, đôi dòng lệ nóng lại tuôn trào ...

o O o

Vừa đi làm về tới nhà, Bảo Minh hết sức bàng hoàng khi nghe dì Tư nói lại rằng: Mỹ Duyên đã bồng con bỏ đi từ sáng . Anh vội vàng phóng xe đi tìm đến những nơi quen biết, bạn bè và bà con thân thuộc ... nhưng chẳng 1 ai biết mẹ con nàng ở đâu . Thất vọng chán chường, Bảo Minh lảo đảo quay về mà vẫn chưa biết rõ vì lý do gì Mỹ Duyên ôm con bỏ đi .

Bước vô nhà, gặp dì Tư đang ngồi rầu rĩ trên ghế . Bảo Minh hỏi ngay:

- Dì Tư à! Mỹ Duyên đột ngột đưa bé Bảo Hoàng đi đâu, mà không cho dì Tư biết sao ? Con thấy vợ con hình như đang bị cảm đó .

Rồi anh lẩm bẩm 1 mình:

- Đang bị bệnh mà bồng con đi đâu vậy chứ ?

Dì Tư chép miệng thở dài:

- Nó có bệnh hoạn gì đâu con . Nó chỉ nói là đi nghỉ mát vài tuần . Dì có hỏi ở đâu, thì nó nói sẽ cho biết sau .

Bảo Minh nhíu mày hỏi:

- Sao dikhồng cản giùm vợ con lại ?

Dì Tư khoát tay:

- Ôi chà! Cái con nhỏ vậy mà khôn dễ sợ . Nó gạt dì ra ngoài mua trầu cau, đến khi dì về đến nhà là nó đã ôm thằng bé đi rồi . Dì tưởng đâu 2 vợ chồng con cùng đi chứ .

Bảo Minh đứng nhìn dì Tư 1 lúc lâu ... Chợt anh thấy có thể moi được ở dì nhiều điều bí ẩn cần được sáng tỏ . Anh liền mon men tới ngồi bên cạnh dì và hỏi:

- Mấy hôm nay, vợ con có gì khác lạ lắm dì ạ . Nói úp úp mở mở nhiều điều con không thể hiểu . Dì có biết tại sao không ? Vợ con có tâm sự gì với dì không vậy ?

Dì Tư ngạc nhiên:

- Ủa! Con chưa hay gì cả sao ?

- Dạ chưa . Mà chuyện gì xảy ra với Mỹ Duyên vậy, thưa dì ?

Bà Tư thở dài nói:

- Cách đây vài hôm, cô Thục Quyên có ghé lại nhà mình . Dì tưởng đâu vợ con có kể lại cho con biết rồi chứ .

Bảo Minh nôn nóng:

- Mỹ Duyên không nói gì cho con nghe cả dì à . Nhưng chuyện như thế nào ? Dì làm con hồi hộp quá .

Dì Tư gật đầu:

- Được . Nhưng trước tiên, việc này con có thể kể lại tường tận cho dì nghe về quan hệ của con và Thục Quyên được chứ ?

Bảo Minh như lò xo bật mạnh:

- Thục Quyên tới đây làm gì ? Cô ta nói những gì, hả dì ?

Nhìn sâu vào mắt Bảo Minh, dì Tư cất giọng buồn buồn:

- Cô Thục Quyên nói con và cô ấy hiện đang sống chung với nhau tại ngôi biệt thự ở đường Trần Bình Trọng, và con đang chờ ly dị cùng Mỹ Duyên . Cô ấy còn nói con đã chán Mỹ Duyên quá rồi, cổ bảo Mỹ Duyên hãy buông tha cho con, để con được hạnh phúc bên cô ấy .

Bảo Minh trợn mắt:

- Trời đất! Từ ngày đám cưới đến nay, con chỉ gặp Thục Quyên có 2 lần . Và cách đây 1 tháng, cô ấy có đến công ty tìm con và mời con dùng cơm, nhưng con đã từ chối, vì hôm ấy con có hẹn với vợ con rồi .

- Rồi sau ấy ra sao ?

Tiêu đề: Re: Duyên Phận... Fri May 04, 2012 3:17 pm

(Tiếp Tập Hai và Hết)
Bảo Minh ngả người ra ghế vẻ mệt mỏi, anh tiếp:

- Khoảng vài hôm sau, Thục Quyên lại gọi điện đến công ty mấy lần nữa, cũng không việc gì ngoài việc mời con đi ăn cơm tối, nhưng con vẫn từ chối . Thế rồi cổ cúp máy, và con cũng không ngờ rằng cô ta trả thù con bằng cách làm kế ly gián giữa con và Mỹ Duyên .

Dì Tư thở ra nhẹ nhõm:

- Vậy mà làm dì cứ lo sợ hạnh phúc của 2 con đang đi dần tới vực thẳm .

Bảo Minh chồm tới:

- Dì không tin con sao dì ?

Dì Tư cười móm mém:

- Dì đã nuôi con từ tấm bé, dì hết sức tin tưởng ở con . Dì nghĩ còn có uẩn khúc bên trong mà chưa được phơi bày đó thôi .

Trở lại vấn đề thực tế, Bảo Minh vẫn còn lo âu vì không biết phải tìm vợ con ở đâu nữa .

Bỗng dì Tư vỗ trán:

- Dì nhớ ra rồi! Mỹ Duyên nó có nhà người bạn gái ở Đà Lạt thuở 2 đứa còn chung trường . Dì có nghe Mỹ Duyên nhắc tới, và hình như cũng có lên ấy chơi đôi lần .

Bảo Minh hớn hở:

- Vậy thì ngày mai, con tốc hành ra ngoài ấy . Mà dì Tư nè! Dì có nhớ cô bạn của Mỹ Duyên tên gì không hả dì ?

Cố lục lọi trí nhớ, dì Tư liền phán:

- Hình như cô ấy tên ... Diệu Nam thì phải .

- Dạ, con cám ơn dì . Ngày mai, con sẽ lên đường . Trời cũng đã khuya rồi, dì Tư vào phòng nghỉ sớm đi . Dì nhớ bảo trọng sức khỏe khi ở nhà 1 mình . Con thu xếp công việc và sẽ đi vắng 1 thời gian đấy .

Bà Tư gật đầu:

- Con đừng lo cho dì . Nhớ đi sớm về sớm . Dì ở nhà mong tin con lắm đó .

- Dạ, con hiểu rồi dì .

- Còn nữa ... - Dì Tư đứng lại trước cửa phòng mình và tiếp - Nếu gặp vợ con rồi, con nhớ nói rõ cho nó biết đầu đuôi câu chuyện . Và điều quan trọng là vợ chồng con phải nên đề phòng cái cô Thục Quyên ấy đó . Nhớ lời dì dặn!

Bảo Minh cúi đầu:

- Dạ, con sẽ nhớ lời dì .

o O o

Xe vừa dừng tại bến gần chợ Đà Lạt, Bảo Minh xuống xe đang rảo bước thì chợt nghe tiếng gọi . Anh vội dừng bước và đảo mắt nhìn quanh .

Từ xa, 1 người đàn ông trạc tuổi Bảo Minh đang chạy chiếc Dream, hướng về phía anh . Nét mặt tươi vui của người ấy làm cho hy vọng lại bừng sáng trong lòng Bảo Minh .

Anh đứng yên gật đầu chào và hỏi:

- Hình như anh vừa gọi tôi ?

Người đàn ông liền nắm lấy tay Bảo Minh, vui vẻ chào:

- Chào anh! Chắc anh còn nhớ tôi chứ ?

Bảo Minh ngơ ngác:

- Xin lỗi, anh là ai, tôi chưa được biết!

Người đàn ông cười dễ dãi:

- Không sao . Nếu anhkhông nhớ thì tôi xin tự giới thiệu . Tôi laTrịnh Thiếu An, là chồng của Trương Diệu Nam . Vợ chồng tôi có đi dự tiệc cưới của anh chị ở Sài Gòn cách đây mấy năm .

Bảo Minh vồ vập:

- Thì ra là anh! Anh Thiếu An! Tôi thành thật xin lỗi . Gặp được anh ở đây thật là may mắn cho tôi quá .

Thiếu An cười:

- Chắc anh đang đi tìm chị nhà ?

- Vâng .

- Vậy thì anh theo tôi .

Như bắt được vàng, Bảo Minh tót lên xe người bạn mới quen . Trên xe, Thiếu An gợi chuyện cùng Bảo Minh:

- Anh Minh nè! Nếu tôi đoán không lầm, chắc anh chị có chuyện giận hờn nhau .

Bảo Minh gật đầu:

- Vâng . Và tôi chỉ biết được vợ tôi đi Đà Lạt, nên tôi phóng thẳng lên đây, cầu mong gặp được Mỹ Duyên . Gặp anh tại đây thật là may mắn cho tôi, tôi hết sức mang ơn anh .

Thiếu An cười nói:

- Anh đừng nói vậy . Cùng là giới "mày râu" với nhau, tôi rất hiểu tâm trạng của anh .

Bỗng nhiên Thiếu An dừng xe lại và nói:

- Anh bước xuống và đi thẳng khoảng 10 mét, có 1 biệt thự mang số 18, đó là nhà của vợ chồng tôi . Anh cứ bấm chuông, sẽ có người ra mở cổng, và anh hãy xem như chúng mình chưa hề gặp nhau . Như vậy, bà xã tôi và chị Mỹ Duyên sẽ không lên án tôi ... Anh hiểu ý của tôi chứ ?

Bảo Minh gật nhanh:

- Vâng . Tôi hiểu, tôi hiểu! 1 lần nữa, tôi hết sức mang ơn anh .

Thiếu An khoa tay:

- Anh đừng nặng lời ơn nghĩa . Anh đi tới nhà tôi sớm đi, chúng ta sẽ gặp nhau sau và trao đổi tâm sự nhiều hơn .

Đề máy xong, Thiếu An còn quay lại nói thêm:

- Nè, anh Bảo Minh! Con đường phẳng phiu đẹp nắng sẽ đưa anh chị trở về chân trời hạnh phúc . Lát nữa đây, 2 vợ chồng thật là vui vẻ nhé!

Bảo Minh giơ tay chào tạ từ:

- Cám ơn anh, sẽ gặp lại .

Chia tay Thiếu An xong, Bảo Minh háo hức bước nhanh . Quả đúng như lời Thiếu An nói, độ gần 10 mét, Bảo Minh gặp 1 ngôi nhà gỗ cửa kính mang số 18 . Ngôi nhà tuy bằng gỗ nhưng trông thật hấp dẫn, nó được ngự trên 1 ngọn đồi, xugn quanh được bao bọc những hoa và hoa . 1 cánh cổng sắt màu xanh dương đã ngăn đôi thế giới bên trong và bên ngoài .

Bảo Minh đứng ngắm 1 lúc lâu rồi tiến thêm vài bước . Anh ngập ngừng đưa tay bấm chuông .

1 người phụ nữ bước ra mở cổng và hỏi:

- Thưa ông! Ông tìm ai ?

Bảo Minh nhìn người phụ nữ, lúng túng:

- Thưa cô, xin cô vui lòng cho tôi gặp ... Diệu Nam .

Người phụ nữ cúi đầu:

- Thưa ông! Diệu Nam chính là tôi . Ông cần gặp tôi có chuyện gì ?

Bảo Minh lộ vẻ mừng cuống lên như tìm được vàng vì biết mình tìm đúng địa chỉ .

Anh vội vàng giới thiệu:

- Thưa chị Diệu Nam, tôi là Bảo Minh, chồng của Mỹ Duyên . Tôi lên đây ...

Vừa nghe qua, Diệu Nam biết ngay đây là chồng của Mỹ Duyên lên đón cô ấy về . Diệu Nam liền tinh nghịch nói:

- Thì ra là anh Bảo Minh . Thất lễ ... thất lễ ... Đã lâu không gặp anh nên không nhận ra, anh bỏ lỗi cho nhé! Mời anh vào nhà .

- Vâng . Cám ơn chị!

Bảo Minh nối gót theo Diệu Nam bước vào phòng khách . Diệu Nam tươi vui:

- Anh ngồi đi! Anh Bảo Minh hôm nay rảnh rỗi sao ra đây vậy ? Công ty anh dạo này ra sao rồi ? Làm ăn phát đạt hả anh ?

Diệu Nam vừa nói vừa rót nước mời Bảo Minh làm như không có chuyện gì xảy ra .

Nhìn vẻ mặt tươi vui và vô tư của Diệu Nam, lòng Bảo Minh nóng như lửa đốt, rối như tơ vò . Anh thấp thỏm lo âu không biết Mỹ Duyên đang ở đâu .

Vừa thấy Diệu Nam đặt ly nước xuống trước mặt, Bảo Minh đã chộp hỏi ngay:

- Chị Diệu Nam! Chị cho tôi biết, Mỹ Duyên hiện giờ đang ở đâu ? Tôi nóng lòng muốn gặp cô ấy .

Diệu Nam giả vờ kêu lên:

- Hả! Anh nói sao ? Mỹ Duyên đã bỏ đi đâu rồi à ? Là anh đang đi tìm cô ấy đây sao ? Chết thật! Anh Bảo Minh tha lỗi, vợ anh không có ở đây .

Bảo Minh hoảng hốt thật sự, anh đứng lên:

- Chị không đùa chứ, chị Diệu Nam ? Tôi nghe mọi người nói Mỹ Duyên đã bồng con tôi ra Đà Lạt nghỉ mát và đang ở tại nhà chị, tôi liền tức tốc ra đây ngay ... không lẽ ...

Nhìn vẻ mặt lo lắng tột độ của Bảo Minh, Diệu Nam không nỡ đùa dai . Cô mỉm cười, khẽ hỏi:

- Anh nôn nóng muốn gặp mặt vợ con của anh à ?

Bảo Minh ngượng ngập gật đầu:

- Vâng . Chị làm ơn ...

Diệu Nam tiếp tục truy tới:

- Được, tôi sẽ chỉ chỗ ở của Mỹ Duyên cho anh . Nhưng trước tiên, anh phải cho tôi biết anh đã phạm lỗi gì với vợ anh để đến nỗi cô ấy phải bồng con ra đi như vậy ?

Bảo Minh ngập ngừng:

- Cô ấy ... chỉ hiểu lầm tôi 1 chuyện nhỏ thôi mà .

- Chuyện nhỏ ? - Diệu Nam nhướng cao đôi mày - Chỉ là 1 chuyện nhỏ mà Mỹ Duyên lại bồng con đi à ?

- Chị không tin tôi sao ?

Diệu Nam gật gù:

- Đàn ông phong lưu như anh thì quả là hơi khó tin thật đó . Nhưng thôi, anh uống nước đi . Hôm nay tôi tạm tin anh 1 lần .

Bảo Minh vui mừng:

- Cám ơn chị Diệu Nam . Thật tình thì tôi và Mỹ Duyên chẳng có xích mích gì cả, nhưng ... Chuyện của chúng tôi dài dòng lắm ... mà hiện giờ tôi chỉ muốn được tận mắt nhìn thấy vợ con tôi . Xin chị làm ơn!

- Thôi được! - Diệu Nam nói - Hãy đi theo tôi .

Diệu Nam dẫn Bảo Minh thẳng xuống vườn hoa và chỉ tay:

- Mỹ Duyên đang ở đàng kia kìa, chỗ nhành lan đang lay đọng đó ... đó ... Cô ấy đang đi lại phía mình đó .

Bảo Minh cũng lom khom theo dõi bóng người ẩn hiện trong màu xanh kẽ lá .

Thấy việc hướng dẫn không còn cần thiết đối với khách nữa, Diệu Nam liền quay gót .

Cả rừng lan bỗng tỏa hương ngào ngạt .

1 đôi mắt long lanh như sao băng từ đằng xa đang hướng về phía Bảo Minh .

Cả 2 như bị 1 sức hút mãnh liệt kéo gần lại . 4 mắt đăm đăm nhìn nhau, tỏ lên niềm yêu thương sau bao ngày nhung nhớ .

Tình yêu thương này của 2 người không còn nói được với nhau bằng lời, mà chỉ trao nhau qua ánh mắt, qua tiếng gió lay cành xôn xao .

Trong nắng ấm về chiều, đôi bướm vờn nhau trên đỉnh tình yêu .

Hương hoa càng ngát thơm . Mật hoa rơi từng giọt, tẩy đi cho cõi trần không còn vướng chút bụi trần ai .

Bảo Minh chợt nghe trong lá, tiếng chim hót nhỏ:

- Anh!

- Em! Mỹ Duyên ...

Mỹ Duyên như nghẹn ngào, đôi môi mấp máy mà chẳng thêm được lời nào . Nước mắt nàng rưng rưng từng giọt xuống má .

Bảo Minh cảm thấy thương vợ hơn lúc nào hết . Anh khe khẽ nói qua tai Mỹ Duyên .

- Mình nói chuyện ở đây, được không em ?

Mỹ Duyên nhẹ gật và dắt tay chồng cùng đến dưới gốc lan có trải sẵn tấm ni lông:

- Anh ngồi tạm đây đi .

Chưa chịu ngồi, Bảo Minh còn đưa mắt nhìn quanh rồi hỏi:

- Con đâu em?

Mỹ Duyên lau vội những giọt lệ còn đọng khóe mi nhìn anh cười, nói:

- Anh đã nhớ con rồi à ? Cho đáng đời anh .

Bảo Minh hôn lên má vợ:

- Anh nhớ con và nhớ cả em nữa đó . Anh cứ lo không gặp được mẹ con em .

- Con nó đang chơi với bé Hồng, con của Diệu Nam trong phòng, anh ạ .

- Ờ, vậy thì anh không còn lo nữa .

Bảo Minh vừa ngồi xuống, vừa nói:

- Em và con vẫn khỏe ?

Mỹ Duyên gật đầu:

- Anh ngồi xuống nghỉ đi . Anh đến bất ngờ qúa, làm em cứ tưởng như mình đang nằm mộng .

Bảo Minh âu yếm hôn lên tóc vợ, khẽ nói:

- Mỹ Duyên! Sao em lại trốn tránh anh ?

Không đáp, Mỹ Duyên gặng hỏi lại:

- Ai chỉ anh lên đây tìm em ?

Bảo Minh bóp nhẹ đôi bàn tay vợ:

- Em yêu! Vô vàn nhớ nhung đã đưa đường cho anh gặp em . Khi chúng mình còn ở cõi trần này, thì dù cho ai có làm kế ly gián, hoặc em bỏ đi nơi chân trời góc biển nào, anh cũng sẽ tìm được dấu chân ân tình của đôi ta .

Bảo Minh dừng lời khi thấy khóe mắt người vợ hiền lại 1 lần nữa đang ngập lệ buồn, anh đưa tay lau và an ủi:

- Đừng khóc nữa em! Em đem con về ngay với anh nhé . Đừng vì những lời nói thiếu cơ sở của cô Thục Quyên ấy mà làm cho hạnh phúc của gia đình mình sứt mẻ . Sau khi về tới Sài Gòn, anh sẽ đưa em đến gặp cô ấy . Lúc đó, 3 mặt 1 lời trắng đen, em sẽ rõ . Sao em lại dễ tin người ngoài vậy ?

Mỹ Duyên cúi đầu ngượng ngập . Những ngày ở Đà Lạt, cô mới bình tâm suy nghĩ và tự trách mình tại sao không điều tra kỹ lưỡng về chuyện chồng mình có dan díu cùng cô Thục Quyên hay không đã vội bồng con ra đi không 1 lời nhắn gởi . Tội nghiệp cho chồng mình đã chạy khắp nơi để tìm vợ con .

Sau cơn ghen, Mỹ Duyên bình tâm xác nhận với lòng mình rằng:

- Bảo Minh quả là 1 người chồng tốt, hết lòng yêu vợ thương con . Những năm chung sống với Bảo Minh là những chuỗi ngày cô hạnh phúc nhất .

Tiếng Bảo Minh vang lên cắt ngang dòng suy nghĩ của Mỹ Duyên:

- Em còn giận anh không ?

Mỹ Duyên gượng cười biết lỗi, cô lắc đầu nép vào ngực chồng mà nghe lòng dạt dào thương yêu .

Thế rồi 2 vợ chồng chúm đầu líu lo như đôi chim vành khuyên . Và trên cành cây cao cũng có 1 đôi chim đang nghiêng đầu nhìn trộm .

2 vợ chồng cùng bước vào phòng, bé Bảo Hoàng vừa thấy mặt Bảo Minh, liền bỏ đồ chơi chạy tới bá lấy cổ cha mà khóc sướt mướt, khiến Mỹ Duyên cũng ứa nước mắt .

Bảo Minh bồng con lên tay . Không cùng hẹn nhau mà 2 gương mặt cùng áp lại, mỗi người hôn 1 bên má bé .

Bảo Minh vuốt lưng con vỗ về:

- Thôi, nín đi con ngoan . Nín đi, ba thương mà ...

Thằng bé vẫn còn khóc và lắc đầu nguầy nguậy . Bảo Minh nhìn vào con và nói:

- Ba biết rồi! Ra đây không có ba, con nhớ ba lắm phải không ?

Mỹ Duyên cũng vuốt ve con trai của mình, 2 bàn tay vỗ về lại đến dịp tái ngộ .

- Nín đi con trai của mẹ! Mình là "đàn ông" mà ... Bé Hồng đang cười con kìa! Thôi mẹ xin lỗi con . Mẹ biết con hờn con tủi .

Bé Bảo Hoàng úp mặt lên vai ba mình để ngăn tiếng khóc tức tưởi . Bảo Minh phải xúc động khi thấy nước mắt của con ràn rụa . Nó không nói được những gì mà nó muốn nói với ba, nhưng Bảo Minh đã đọc và hiểu được tâm trạng của con mình qua từng tiếng nấc .

Anh dồn dập hôn con:

- Tội nghiệp! Con nhớ ba lắm hả ?

Mỹ Duyên phân bua:

- Đêm qua, không biết có phải nó nằm mơ hay không mà suốt đêm cứ gọi "ba ơi ... ba à ..." trong giấc ngủ .

Bảo Minh xoa lưng bé:

- Ba biết con cưng nhớ ba lắm mà . Vậy mà mẹ con lại đem con ra đây . Trời! Bảo nín là nín ngay, thấy không mẹ ? Ngoan lắm, đáng cưng lắm ... Ôi! Cục vàng của ba mẹ .

Mỹ Duyên sửng sốt:

- Gì vậy ?

Bảo Minh nhìn qua:

- Em hỏi con hả ?

- Không, em hỏi anh đó .

- Em muốn nói gì ? - Bảo Minh chợt hỏi .

Biết Mỹ Duyên liếc sang trái thấy bóng Diệu Nam và Thiếu An đứng giữa phòng khách, cô nhỏ giọng:

- Anh vừa dỗ ai vậy ?

- Dỗ con chớ ai ... em hỏi lạ .

Mỹ Duyên liếc ngang:

- Dỗ con mà sao ... xoa xoa bàn tay người ta .

Bảo Minh cặp tay vợ luôn và bỡn cợt:

- Vậy hả ? Tay này đây hả ?

Mỹ Duyên rút tay ra và khẽ nạt:

- Nhà người ta đó anh . Đùa như vậy kỳ lắm .

- Em đừng lo! Vợ chồng của Diệu Nam có thấy, thì cũng mừng cho hạnh phúc của chúng mình mà em .

Mỹ Duyên chợt buồn:

- Em mong rằng nó không như áng mây mong manh bay qua .

Bảo Minh nắm chặt tay vợ, rối rít:

- Không đâu em! Tình yêu của vợ chồng mình là lá rừng xanh mãi, là loài hoa bất tử tươi thắm muôn năm .

Mỹ Duyên nhoẻn cười:

- Thế này là em toại nguyện lắm rồi! Em không còn ước mong nào khác .

Bảo Minh 1 tay choàng vai vợ, 1 tay ôm con . Anh nghe hạnh phúc quá ngọt ngào sau câu thỏ thẻ của vợ hiền . Anh nói luôn:

- Em và con là nguồn sống của anh, là hạnh phúc đời anh đó, Mỹ Duyên . Hứa với anh, sau này dù có chuyện gì xảy ra, em cũng không nên ôm con mà đi em nhé .

Mỹ Duyên cúi đầu:

- Vâng, em hứa!

Bảo Minh mừng rỡ phán:

- Vậy thì chiều nay, anh sẽ chiêu đãi mẹ con em 1 bữa thật ngon, để mừng ngày gia đình mình được đoàn tụ .

Mỹ Duyên hỏi lại:

- Chỉ chiêu đãi mẹ con em thôi à ?

Bảo Minh vỗ trán:

- Xin lỗi em, anh cứ quen như lúc ở Sài Gòn . Vậy thì anh sẽ chiêu đãi cả 2 gia đình chúng ta . Được chưa hả em ?

- Có thế chứ! Vậy thì giờ anh phải lo tắm rửa và thay đồ cho con, em đi mời bạn em, há!

Đúng là thử thách, đã trải qua thử thách 2 người mới thấy rõ lòng nhau, tình yêu của họ càng nhân lên gấp bội . Bảo Minh liền đặt nhẹ nụ hôn lên má vợ và nghe hạnh phúc vô biên .

o O o

Bảo Minh thức giấc trong bóng đêm mờ ảo trước khi trời hừng sáng . Các vì sao vẫn còn lấp lánh, nhưng tận tít phía Đông, chân trời đã xuất hiện 1 quần trắng trắng báo hiệu bình minh sắp đến . Lúc gà trống đua nhau gáy vang và bọn gà mái cùng đàn con đã bắt đầu các cuộc tìm kiếm, đào bới thức ăn không bao giờ kết thúc . Chúng bươi các đống cỏ mục, đống củi khô và vỏ bào, hy vọng phát hiện ra ở đâu đó có món gì ăn được, mà trước đây chúng đã bỏ qua . Lũ gà con chim chíp chạy theo mẹ để nhận những món mồi hậu hĩnh . Trong những lùm cây, từng đàn chim bé nhỏ vừa ríu rít vừa đập cánh tập chuyền .

Đang đứng bên cửa sổ quan sát phía ngoài, Bảo Minh bèn bước vào trong phòng . Anh khoác thêm chiếc áo ấm, chiếc khăn quàng cổ và xỏ chân vào đôi dép rồi đi ra ngoài . Anh muốn được ngắm cảnh mặt trời mọc trên cao nguyên .

Bình minh hiện lên rất nhanh, màn sương mù trăng trắng, quầng hồng nhàn nhạt trên bầu trời ánh sáng mênh mông và tia lửa chói lọi ... Tất cả những hình ảnh ấy xuất hiện đột ngột khi mặt trời vừa nhô lên khỏi núi .

Bảo Minh đưa mắt nhìn xuống phía dưới để khỏi bị chói mắt ... nhưng cảnh vật quá nên thơ làm Bảo Minh lịm người chiêm ngưỡng . 1 nửa không gian vẫn còn mờ ảo trong lớp mỏng sương mù, còn nửa kia lại rạng rỡ dưới ánh ban mai .

Không muốn chiêm ngưỡng cảnh đẹp 1 mình, Bảo Minh định quay trở vào gọi Mỹ Duyên cùng đi, nhưng anh chợt nghe thấy ở phía nhà bếp có tiếng cười nói vọng lên . Quả là tiếng cười của Mỹ Duyên . Bảo Minh lắng tai nghe ... Rồi có tiếng nhào bột và đánh trứng, mùi nước quả ngòn ngọt bốc lên từ cái chảo nóng ... đã đập vào khứu giác của anh .

Bảo Minh quyết định đi về phía nhà bếp, nhưng khi nhìn xuống đất, 1 cảnh tượng vui mắt đã giữ chân anh lại .

Trên mặt đất, lũ kiến nối đuôi nhau bò, có con to thân màu đen tuyền lấp lánh, có con nhỏ màu xám, dáng dấp nhanh nhẹn .

Càng ngắm nhìn lũ kiến, Bảo Minh càng cảm thấy vui vui trong lòng . Anh ngắm say sưa cảnh 1 con kiến xám đang cố gắng 1 cách vô vọng đế tìm cách leo ra khỏi cái bẫy do con bọ diệt kiến đào trên cát đế bắt mồi .

Từ đằng xa, 1 con chó lông xù tiến lại gần anh . Nghe thấy tiếng anh âu yếm gọi, nó liền khoanh tròn thân mình lại nằm cạnh chỗ anh ngồi . Nó thận trọng dùng đuôi quấn lấy chân anh và nhẹ nhàng đặt đầu lên đó .

Con chó màu đen, trên lông mày của nó có 2 vệt tròn màu óng trông nhƯ 2 con mắt giả .

Buổi sáng hôm nay cũng giống như hôm qua, tuy vậy nhưng không hiểu sao Bảo Minh lại cảm thấy không buổi sáng nào có thể so sánh với buổi sáng này được . Đó chính là sự bình yên của tâm hồn, sự êm ấm của tình yêu và đó cũng chính là tất cả những cái gì quý báu nhất trong đời Bảo Minh .

Bảo Minh đứng lên, tiến dần về phía hàng rào . Gần hàng rao, 2 con gà trống xòe cánh, lông cổ dựng ngược đang dồn ép nhau cố làm địch thủ ngã . Chúng dọa nhau bằng những đòn tấn công giả vờ . 2 con vụng về đánh nhau rất khờ khạo . Chúng đâu phải là gà chọi, cho nên Bảo Minh chỉ ngắm chúng 1 thoáng thôi rồi lại bước đi . Từ phía xa, thấp thoáng đàn bồ câu đang bay .

- Như vậy là toàn thế giới đã thức giấc .

Bảo Minh chép miệng, nhún vai khôi hài và đi về phía nhà bếp .

Bỗng có tiếng của Mỹ Duyên vang lên từ phía sau lưng:

- Anh! Thì ra anh đang ở đâu, báo hại cho em tìm anh khắp .

- Vậy à! - Bảo Minh cười - Anh xin lỗi đã làm em lo . Buổi sáng, nơi đây thật dễ chịu, em ạ .

Mỹ Duyên nghiêm nét mặt lo lắng:

- Mới sáng sớm mà anh đã ra đây, không chừng sẽ bị cảm lạnh đó .

Bảo Minh chỉ vào mình nói:

- Em nhìn anh đây này, làm sao mà cảm lạnh được chứ . À! Con dậy chưa hả em ?

- Con thì chưa dậy, nhưng điểm tâm sáng thì đã dọn sẵn rồi . Bọn em chỉ đợi anh vào là có thể nhập tiệc .

Bảo Minh cười:

- Chà! Gì mà sang thế ?

Mỹ Duyên phụng phịu:

- Anh đó! Đã ra đây rồi thì cũng phải ở lại chơi 1 vài hôm chứ ? Người đâu vừa ra đến nơi, gặp mặt vợ là đã đòi về . Anh đã phụ lòng bạn em rồi đó .

Bảo Minh vuốt lưng vợ nhỏ giọng:

- Anh biết, nhưng em thấy đó, công việc ở công ty không thể vắng anh . Anh chỉ vì em và con thôi hà ...

Mỹ Duyên cười nụ và ngả đầu vào vai anh, thủ thỉ:

- Em xin lỗi đã trách lầm người chồng tốt của em . Anh Minh nè! Thôi, mình vào đi, kẻo vợ chồng Diệu Nam đợi . Anh Thiếu An biết hôm nay mình về, nên vợ chồng ảnh mới sáng sớm đã thức dậy nấu ăn và làm bánh tặng vợ chồng mình đem về Sài Gòn đó .

Bảo Minh nắm tay vợ bước nhanh và nói:

- Diệu Nam tốt với em quá!

- Tánh tình của nó là vậy đó anh ạ! Ngày xưa còn đi học, mỗi khi về nhà là nó làm thật nhiều bánh mang vào cho tụi em . Mỗi lần như vậy là nó được hôn tới tấp, nhưng còn em thì ...

- Thì sao ? - Minh bảo .

Mỹ Duyên cười:

- Thì chẳng làm gì để giúp nó cả . Anh biết không ? Cả những ngày đau buồn nhất của Diệu Nam, là ngày mẹ Diệu Nam qua đời, vậy mà cũng chẳng có mặt em, thật đáng trách .

- Đúng! Thật đáng trách!

Bảo Minh chêm vào:

- Nhưng sao em tệ thế ?

- Hổng phải đâu ...

Mỹ Duyên phụng phịu:

- Anh còn nhớ em bị 1 trận bệnh thập tử nhất sinh không ? Đó! Chính ngay thời điểm đó thì mẹ Diệu Nam đã qua đời . Nhưng khi thấy em cứ tự trách mình thì cô ấy lại nói: Mẹ đã đi thay cho cậu đấy! Cậu mà còn buồn thì ở suối vàng, mẹ cũng đau lòng lắm . Anh thấy không ? Bạn của em đấy!

Bảo Minh hôn lên trán Mỹ Duyên và bảo:

- Bởi vì em là 1 cô gái tốt, vợ của anh ạ .

Sau bữa cơm chia tay thân mật, cuộc mạn đàm của đôi bạn thân Mỹ Duyên - Diệu Nam kéo dài hơn 2 tiếng đồng hồ .

Bảo Minh ngỏ lời cám ơn vợ chồng Diệu Nam về sự tiếp đãi ân cần trong những ngày Mỹ Duyên lên Đà Lạt, và từ giã đế anh cùng vợ con về Sài Gòn .

o O o

Bảo Minh cõng bé Bảo Hoàng từ trên chiếc tắc xi bước xuống . Anh quay lại, thấy Mỹ Duyên vẫn còn đứng đó, tay nắm 2 ống quần ngắm nghía vũng nước trước cổng nhà mà chưa dám bước qua . Bảo Minh lật đật bước lùi vài bước và đưa tay cho Mỹ Duyên nắm . Anh nói .

- Đây! Em hãy nhảy đại qua đi . Chắc hồi nãy Sài Gòn mưa đó em, mà phải mưa to lắm, nước chưa kịp rút nên mới như vậy đó .

Mỹ Duyên bặm môi nhảy qua vũng nước, không may bị trượt dép nên Mỹ Duyên phải đeo vào vai Bảo Minh mà la oái lên .

Nhưng Mỹ Duyên vẫn bình yêu trong vòng tay cứng cáp che chở của chồng không thể ngả được, chỉ có Bảo Minh thì bị nước văng lên tới nửa ống quần . Bảo Minh sung sướng cười nói:

- Anh không mượn em "đo đất" đó nha . Việc đo đạc có nhân viên nhà đất lo rồi .

Mỹ Duyên đảo mắt nhìn quanh và bẽn lẽn gỡ tay Bảo Minh ra, cô lẩm bẩm:

- Biểu người ta nhảy qua, may mà người ta không té, còn ở đó cười nữa . Cả 2 đứa đều lấm lem hết trơn hà, anh thấy chưa ?

Bảo Minh vẫn còn cười, nói:

- Không sao đâu em, rồi mình vô nhà rửa . Ở nhà, chắc dì Tư trông 2 đứa mình lắm đó . Mấy hôm em bồng con lên Đà Lạt, anh thấy dì buồn buồn . Chắc dì nhớ bé Hoàng .

Mỹ Duyên gật đầu:

- Ờ hén . Thôi, mình vào đi, kẻo dì Tư trông .

Cả 2 cùng bước vào nhà, trên tay Mỹ Duyên xách đồ đạc lỉnh kỉnh ... Nhưng dì Tư đã đi vắng, chỉ có chị Lan giúp việc đang lau nhà .

Bảo Minh đặt bé Hoàng xuống ghế xa lông, anh nắm tay Mỹ Duyên đi thẳng xuống nhà sau .

Thế rồi 2 người đứng kề sát vai nhau 1 cách thân mật . Bảo Minh mở vòi nước . Không hẹn mà 4 bàn chân cùng chụm lại .

Nhìn thấy chân Mỹ Duyên bị trầy, Bảo Minh lo lắng hỏi:

- Chân em làm sao bị trầy vậy ?

Giọng nàng nũng nịu:

- Tại anh hết đó .

- Tại anh làm sao ? - Bảo Minh nhướng mày hỏi .

Mỹ Duyên thả ống quần xuống và đứng thẳng lên trả lời:

- Tại hôm anh đến quá bất ngờ quá, em vô tình không thấy, bước vướng nhằm cây gai gì đó .

Bảo Minh xuýt xoa:

- Có đau lắm không em ?

- Không .

Mỹ Duyên nhoẻn cười và bỏ đi lên nhà trước .

Vội bước theo sau vợ, Bảo Minh cười ý nhị:

- Mỹ Duyên! Hôm nay ngày mấy, em nhớ không ?

Mỹ Duyên quay lại nói:

- Ngày 22 .

- Tháng mấy ?

Mỹ Duyên cười:

- Tháng 8 chớ mấy . Hỏi gì mà kỹ thế ?

Bảo Minh xoay người cô lại và nhìn cô âu yếm hỏi:

- Em có nhớ gì không ?

Chỉ 1 thoáng qua, Mỹ Duyên nhớ ngay và nhìn sâu vào mắt Bảo Minh, đáp:

- Em biết ngay là anh muốn hỏi gì rồi . Quên sao được ngày 20 tháng 8 là ngày cưới của 2 đứa mình . Hèn gì anh vội về gấp .

Bảo Minh ôm ngang eo vợ, vui vẻ bảo:

- Tối nay, anh sẽ đưa cả nhà đi ăn mừng .

Mỹ Duyên ngạc nhiên:

- Anh mừng gì ?

- Thì mừng ngày cưới của chúng mình .

Mỹ Duyên gật đầu mà nghe lòng lâng lâng .

Bảo Minh âu yếm vuốt tóc vợ thủ thỉ:

- Hôm trước anh về nhà, dì Tư nói em bồng con ra đi mà dì không biết em đi đâu, anh buồn quá . Đêm đêm, anh cứ thắp hương cầu nguyện, xin trời phật thương xót xui khiến cho em bồng con trở về sum họp gia đình .

Mỹ Duyên thổn thức khi nghe Bảo Minh nhắc lại chuyện ngày qua .

Cô nhỏ giọng:

- Em xin lỗi anh .

Bảo Minh siết chặt vợ hơn:

- Không . Em không có lỗi gì cả . Chẳng qua đó là sự hiểu lầm mà thôi .

- Em cám ơn anh .

Vừa nói lời cảm tạ chồng xong, bỗng Mỹ Duyên la lên oai oái:

- Ui cha! Sao anh lại cắn em ? Anh cắn em 1 cái đau điếng vậy hà . Bộ anh muốn trả thù em hả ?

Bảo Minh đùa:

- Không phải! Em cưng của anh không nghe thiên hạ thường nói sao ?

Mỹ Duyên chẩu môi:

- Thiên hạ nói gì ?

Đằng hắng 1 tiếng thật dài, Bảo Minh mới cất tiếng:

- Thiên hạ nói rằng: "Thương nhau lắm, cắn nhau đau!"

- Gớm! Anh thì lúc nào cũng ngụy biện .

Nói xong, Mỹ Duyên đẩy chồng ra và tiến về phía Bảo Hoàng . Cô âu yếm gọi con:

- Nào, con cưng của mẹ! Mẹ bồng con vào phòng thay đổi há . Để lát nữa ba con đưa cả nhà cùng đi ăn nhé .

- Ừa .

Thằng bé đáp lại lời mẹ nó và chợt vỗ tay reo lên:

- A! Bà về! Bà về!

Mỹ Duyên cùng Bảo Minh đều đưa mắt nhìn ra sân . Tiếng dì Tư vang lên:

- 2 con về rồi đó hả ? Đi đường có mệt lắm không con ?

Bảo Minh nhanh nhảu:

- Dạ không, dì ạ! Vui lắm!

- Ừ, vui lắm! Ở nhà dì cứ lo con không tìm được vợ con, nhưng giờ thì ổn rồi . Chỉ là chuyện hiểu lầm thôi mà, phải không con ?

- Dạ . Dì Tư! Con xin lỗi đã làm gì lo lắng . - Mỹ Duyên vừa nói vừa cúi đầu - Con hứa sẽ không như vậy nữa . Dì hãy tin con .

- Ừa, dì tin con mà .

Dì Tư vừa nói vừa đưa tay sang Bảo Hoàng .

- Ôi, cháu ngoại của bà! Thằng chó con của bà! Con đi đâu để bà phải ở 1 mình buồn vậy ? Sang đây, bà thay đồ cho .

Mỹ Duyên liền nói:

- Dì ơi! Hôm nay anh Minh sẽ đưa cả nhà đi ăn mừng ngày cưới của tụi con đó dì . Dì phải sửa soạn cho thật đẹp đó nha, cả chị Lan cũng vậy .

Chị giúp việc vừa lau nhà xong, bèn đứng khép nép nói:

- Cô chủ à! Tôi không đi đâu . Tôi sẽ ở nhà trông nhà . Có dì Tư đi với cô cậu được rồi . Vậy đi há!

- Vậy sao được chứ .

Bảo Minh chận ngang:

- Hôm nay là ngày vui của vợ chồng tôi, cho nên không ai được phép vắng mặt .

Bảo Minh vừa nói xong, chợt có tiếng xe máy dừng ngay trước cổng nhà . Tiếng xe quen thuộc quá làm Mỹ Duyên thót tim . Bảo Minh nhìn ra và nói:

- Mỹ Duyên! Hình như là khách của em .

Mỹ Duyên nghiêm giọng:

- Bây giờ em đã là vợ của anh rồi, bạn của em cũng sẽ là bạn của anh . Vậy chúng ta cùng tiếp khách nhé .

- Cũng được!

Bảo Minh nói và đưa vợ ra ngoài đón khách . Anh nhanh nhảu:

- Chào anh! Nếu tôi không lầm thì anh chính là An Sơn, là bạn thân nhất của Mỹ Duyên vợ tôi ?

- Vâng . Quả là anh không lầm . Anh đúng là người có trí nhớ tốt . Vâng, tôi chính là An Sơn . Hôm nay tôi đến đây ...

- Mời ... mời anh vào nhà! Mỹ Duyên! Rót nước mời anh ấy đi em .

Bảo Minh sốt sắng hẳn lên:

- Anh Sơn này! Tôi có việc phải ra ngoài 1 chút . Anh, cứ tự nhiên đi nha . Xin lỗi anh .

Nói xong, anh quay sang Mỹ Duyên dặn dò:

- Mỹ Duyên à! Em phải tiếp đãi anh Sơn thật chu đáo nhé . Mấy năm rồi ảnh mới ghé thăm, đừng làm phụ lòng ảnh .

Mỹ Duyên gật đầu:

- Dạ, em hiểu mà . Nhưng sao tự nhiên anh lại có việc đột ngột vậy ? Từ này giờ, anh có nói gì về công việc cho em nghe đâu ?

Bảo Minh ấn vợ ngồi xuống ghế và nhẹ giọng:

- Mỹ Duyên! Em và An Sơn khó khăn lắm mới được gặp nhau, chắc anh ấy có nhiều chuyện muốn nói với em, cả em cũng vậy phải không ? Anh hiểu mà, em đừng ngại .

- Anh ...

Bảo Minh cười:

- Thôi, anh đi nhé!

Sợ Bảo Minh hiểu lầm rồi làm khó Mỹ Duyên, nên An Sơn vội đứng lên nói:

- Anh Bảo Minh! Anh lầm rồi . Hôm nay tôi đến đây là có việc muốn nhờ 2 người giúp .

Bảo Minh ngồi xuống vui vẻ bảo:

- Có việc gì anh cứ nói đi, tôi và Mỹ Duyên sẽ giúp anh hết lòng .

Mỹ Duyên cũng nhanh nhảu:

- Anh Sơn! Anh hãy nói đi, tụi em sẽ hết lòng .

An Sơn rút trong túi áo ra 1 tấm thiệp trao cho Bảo Minh và nói:

- Ngày mai là ngày khánh thành công ty điện tử "Định Sơn", tôi nhờ vợ chồng anh tới giúp 1 tay . Tôi mong rằng lúc làm lễ ra mắt cũng như lúc cắt băng, anh và Mỹ Duyên phải có mặt .

Bảo Minh vui vẻ nói:

- Bảo Minh tôi rất hân hạnh được làm khách mời của công ty "Định Sơn" . An Sơn! Anh quả là người có tài!

Mỹ Duyên cũng đứng lên, giọng xúc động:

- An Sơn! Anh đã thành lập công ty ... vậy là nguyện vọng của anh đã đạt được . Vợ chồng em xin chúc mừng anh .

- An Sơn! Tối nay chúng tôi sẽ ăn mừng kỷ niệm ngày cưới, tôi đã đặt tiệc tại nhà hàng . Vậy nhân thể, vợ chồng tôi xin mời anh dùng chung vui . Anh không từ chối chứ ?

An Sơn ngập ngừng:

- Cám ơn anh . Nhưng ... tôi chưa chuẩn bị gì cả .

Bảo Minh khoát tay:

- Anh Sơn! Anh không cần chuẩn bị gì cả . Anh là người bạn, người anh tốt nhất mà Mỹ Duyên có được . Tôi đã khâm phục anh từ lâu, nhưng hôm nay mới được dịp tỏ bày . Mong anh hãy nhận nơi chúng tôi 1 tấm lòng .

An Sơn lúng túng:

- Bảo Minh! Anh nói vậy là sao ? Thật tình, tôi chưa hiểu . Anh đã đề cao tôi quá, tôi thật không dám nhận .

Bảo Minh cười:

- Anh Sơn à! Nội tình của anh, tôi hiểu rất rõ . Nhưng nếu đem ra cân đo so sánh, thì tôi không thể bằng anh . Tôi thua kém anh rất xa .

- Bảo Minh! Anh ...

- Thôi được! 6 giờ rưỡi, chúng ta đến nhà hàng . Giờ còn sớm, tôi phải tạt qua công ty 1 chút . Anh Sơn cứ thong thả ở chơi nhé . Ngày cười của chúng tôi, anh không có mặt thì hôm nay, nhất định anh không được về . Chúng tôi sẽ phạt anh thật nặng mới được .

An Sơn cũng vui lây với cái hồn nhiên và vô tư của Bảo Minh . Anh gật đầu nói:

- Thôi được, tối nay nhất định tôi sẽ đến .

Bảo Minh cười thật thoải mái:

- Vậy thì tôi đi đây . Tối nay, tôi sẽ tiếp anh, không say không về .

An Sơn khoát tay:

- Í! Đâu có được . Ngày mai tôi còn phải lo công việc khánh thành công ty . Hẹn anh dịp khác vậy .

- Được . Tôi sẽ đợi anh .

Bảo Minh đi rồi, An Sơn liền nhìn quanh và hỏi:

- Mỹ Duyên! Dì Tư đâu rồi em ?

- Dạ, chắc dì đang ở nhà sau . Để em gọi .

- Ờ . Mỹ Duyên nè! Anh ở xa nên không biết con em là trai hay gái, cho nên anh mua luôn 2 phần quà . Nếu là trai thì hộp màu xanh, còn gái thì hộp màu hồng . Em hãy nhận đi!

Mỹ Duyên ngập ngừng:

- Anh Sơn à! Con trai của em được 3 tuổi rồi . Cũng sắp đến ngày mồng 3 tháng 9 ... Hay là anh ...

An Sơn lắc đầu:

- Không . Đây là quà của bác đi xa về tặng, còn ngày sinh nhật sẽ tính sau .

- Anh Sơn! Em xin lỗi ... - Mỹ Duyên cúi đầu lí nhí - Giờ đây anh đã công thành danh toại, anh hãy lo việc xây dựng gia đình đi . Ba má anh chắc đang mong lắm .

An Sơn cúi đầu, nhẹ nhàng nói:

- Mỹ Duyên à! Trong lòng anh, lúc nào em cũng mãi mãi là đứa em gái ngoan hiền . Em đừng lo cho anh nhiều như vậy . Nếu không có gì trở ngại, đúng ngày này sang năm sẽ là ngày cưới của anh . Âu cũng là duyên phận .

Gương mặt của Mỹ Duyên rạng rỡ hẳn lên . Cô vui vẻ nói:

- Có thật như vậy không anh ? Anh đừng làm cho em mừng hụt đó nha . Đến lúc đó, tụi em sẽ đến chúc phúc cho anh .

Chợt dì Tư lên tiếng:

- Dì cũng vậy . Đến ngày đó, dì cũng sẽ tới chúc phúc cho con . Con tốt như vậy, ắt hẳn trời sẽ ban cho con 1 người vợ ngoan hiền .

- Dì! Con cám ơn dì - An Sơn lên tiếng - Con về đã lâu, nhưng còn nhiều việc phải làm, nên hôm nay mới đến thăm dì được . Dì vẫn khỏe chứ ?

- Ờ, dì vẫn khỏe để đợi con đó . Nãy giờ dì đứng phía sau cánh cửa kia, nghe ocn nói mà lòng dì rất vui .

An Sơn vui vẻ:

- Dì à! Tuy đi xa, nhưng lòng con vẫn mãi nhớ đến dì và em Mỹ Duyên . À! Con có quà cho dì đây .

An Sơn kính cẩn 2 tay bê gói quà đến trước mặt dì Tư, nói:

- 1 chút lòng của con, mong dì nhận cho .

- An Sơn! Dì cám ơn con ... Thôi, 2 con nói chuyện đi, dì còn có việc phải làm .

An Sơn chân ngang:

- Dì không cần phải lánh mặt đâu, dì Tư à! Những gì cần nói, tụi con đã nói hết rồi . Con về đây, thấy dì và Mỹ Duyên vẫn khỏe là con vui rồi . Giờ con phải về, để lát nữa đúng hẹn với Bảo Minh .

o O o

Sau khi cả nhà dùng cơm tại nhà hàng "Thiên Thai" về, thì bé Hoàng đã ngủ trên tay Bảo Minh từ lúc nào .

Đưa con vào phòng, đặt nằm ngay ngắn và đắp mền tận cổ, Bảo Minh mới bước ra khỏi phòng . Anh khẽ hỏi Mỹ Duyên:

- Có mấy đĩa nhạc mới, em có thích nghe không, anh mở ?

Mỹ Duyên lắc đầu:

- Thôi anh! Chúng mình nói chuyện mà lý thú hơn .

- Buổi tối, em uống cà phê được không ?

Mỹ Duyên khôn khéo:

- Ít khi em uống cà phê nhất là buổi tối . Em sợ mất ngủ .

- Anh biết . Đêm không ngủ thì mình nhớ đủ chuyện xưa, chuyện nay, chuyện buồn lại càng nhớ hơn . Nặng đầu lắm . Nhưng nếu ...

- Nếu anh uống thì em cũng chiều theo . Nếu anh cần trắng đêm tâm sự thì em cũng thức theo anh .

Bảo Minh dìu vợ vào phòng và nắm lấy tay vợ nói:

- Ừ . Chúng mình cùng thức trắng đêm nay để nói chuyện tương lai nhé . Em uống cà phê gì ?

Đôi mắt Mỹ Duyên long lanh:

- Anh sao ?

- Cà phê sữa .

Nụ cười trên môi, Mỹ Duyên ý nhị:

- Em cũng vậy .

Bảo Minh hăm hở nhổm dậy:

- Chờ anh 1 tí!

- Anh đi đâu ?

- Đi pha cà phê .

Mỹ Duyên nhanh bước:

- Để em pha cho .

- Để anh .

- Không, để em .

- Cho anh phục vụ em 1 lần .

- Em là vợ thì em phải phục vụ anh chứ .

Đôi bóng xoắn lấy nhau . Bảo Minh pha trò:

- Thôi thì mỗi đứa pha 1 ly . Em pha cho anh, anh pha cho em .

- Vậy là công bằng hả ?

- Chớ sao ?

- Không được, chờ em .

Không đi lại chỗ bàn để sẵn khay đựng ly ấm phích, phin ... mà Mỹ Duyên ghé bên giường lục lấy 1 chiếc khăn tắm thơm phức đem quàng lên cổ Bảo Minh và đổi giọng ra lệnh:

- Đây là phần anh, hãy làm việc này!

- Em trước, để anh pha cho .

Cô thẳng tay đẩy vai chồng:

- Đi đi anh!

Bất ngờ, anh tỏ ra lém lỉnh:

- Xin tuân lệnh bà xã .

Mỹ Duyên không chống mà cũng không thuận .

- Ồ! Sao mắt em ...

- Mắt em đỏ hả anh ?

- Không . Anh đếm có bao nhiêu vì sao rụng vương khóe mắt em long lanh .

Mỹ Duyên dí tay lên sống mũi chồng, nói:

- Anh khôn lắm đó!

Bảo Minh cười mơn:

- Sao ạ ? Vàng bạc không quý bằng đôi mắt . Kim cương không trong sáng bằng đôi mắt . Nụ hôn trên mắt là nụ hôn tinh khiết nhất .

Cả 2 cùng có cảm tưởng đang trở về như thuở mới cưới nhau .

Bảo Minh bước sang toa- lét với tâm trạng như vừa nhấp cạn ly rượu mạnh . Hương vị mặn nồng của nụ hôn thật sự phát sinh từ tình yêu của anh đối với vợ .

Khi anh trở ra ngoài thì thấy cà phê đã để sẵn trên bàn, 1 bàn tay mỹ miều ấn vai anh:

- Ngồi đây đi anh!

Bảo Minh ngồi xuống và nhìn vợ không chớp mắt .

- Gì vậy anh ?

- Sao đêm nay, em đẹp lạ lùng!

Ngón tay nhỏ ấn lún ngay má Bảo Minh:

- Anh khéo nịnh đầm!

- Anh nói thật đó .

- Em xí lắm, nên người ta ...

- Em định nói gì mà bỏ lửng ?

- Thôi anh! Chúng mình chỉ nói chuyện gì vui thôi .

Vòng tay âu yếm càng thu hẹp:

- Em quay lại nhìn thẳng anh xem .

Cô cười khúc khích:

- Nhìn mặt nhau để muôn kiếp không quên hả ?

- Phải rồi! Em rất khôn ngoan . Nào! Quay bên này .

- Chi vậy anh ?

Không trả lời, Bảo Minh đặt 1 nụ hôn cháy bỏng lên má nàng .

Mỹ Duyên giãy nảy:

- Anh này kỳ quá!

- Em uống cà phê đi, kẻo nguội .

- Em không uống 1 mình .

- Anh cũng không uống 1 mình . Ly này của em nè .

Nhưng chưa kịp nhấp môi, thì tiếng bé Hoàng bên kia phòng ú ớ .

Bảo Minh lê dép chạy sang phòng của con . Mỹ Duyên vẫn ngồi yên nhìn theo anh . Cô chợt thấy đó là hình ảnh của 1 người cha biết nâng niu con thơ .

Độ 2 phút, không thấy Bảo Minh trở qua, cô sốt ruột vào phòng con, giữa lúc anh đang đặt chiếc gối dài cho bé gác chân .

Mỹ Duyên cúi xuống thì thầm:

- Gì vậy anh?

Bảo Minh ngoái lại:

- Con nó mơ .

- Không phải thức giấc hả ?

- Con vẫn ngủ say .

- Anh rờ xem nó có ấm đầu không ?

- Không em à .

Bảo Minh nắm tay vợ, nhè nhẹ đi ra .

- Không sao, để yên cho con ngủ . Mình về phòng đi em! Sáng sớm mai còn phải đi dự lễ khánh thành ...

- Dạ .

Cả 2 cùng đắm chìm trong hạnh phúc quá đột ngột .

» tựu trường,duyên "tụ" nơi nào
» Cái giá của KẺ PHẢN BỘI .... !
» Con heo gàn dở - Phan Trang Hy
» Phận người con gái...
» Cách phân biệt mật ong giả và thật.

Duyên Phận...

Duyên Phận...

Similar topics

Similar topics